“小姐，夫人让您去前院，说是宾客们都到齐了，一会儿就要开席了。”夏蓉在门外说道。

“我知道了！”淮氏听出黄氏这是在暗示她和临青溪一起去前院，估计这会儿已经有宾客在当众进献寿礼了。

果不其然，等到淮氏带着临青溪到了主院前厅的时候，献礼已经差不多都要结束了。

“如儿，怎么耽误这么长时间？”黄氏有些不悦地看着淮氏和临青溪说道。

“娘，溪儿她头次来京城，没见过什么大场面，女儿担心她不懂规矩，冲撞了贵客，所以特意交代了她几句，这才来晚了，还请娘亲和各位贵客莫怪。”淮氏走向前解释道。

“夫人，这二小姐身边如此水灵的小姑娘是谁？怎么没见过呢？是不是哪府经常不出门的小姐呀？”黄氏身边一位华贵的中年美妇疑惑地问道。

“什么府里的小姐，不过是个乡下来的野丫头，让你们见笑了，呵呵。”黄氏说的很是随意，因她的语气亲近平和，并没有给人贬低临青溪的意思。

不过，有些爱生事的妇人却接下了话说到：“呦，这宰相府里怎么能进野丫头，夫人您定是拿大家逗乐，呵呵。快说说，到底是哪家名门闺秀。”

“回晋宁候夫人的话，溪儿她的确不是大家千金，是夫君在福安县认下的女徒弟，见她机灵可爱，当她半个女儿看待。”淮氏替临青溪解释道。

“如姐姐，陆大人那样才华横溢之人怎么会选一个乡野农夫之女为徒，哎，这也要怪如姐姐，与陆大人成婚那么久，这肚子倒是……呵呵，也难怪陆大人识人不清了。”说话的乃是晋宁候府的世子妃，亦是当年对陆志明有意的女子，只是陆志明选择了淮氏。

成婚多年无子嗣，一直是淮氏心中的痛，亦是黄氏总觉得颜面无光的“家丑”，只是这是她们淮府的家事，还轮不到外人指手画脚，胡乱嚼舌根。

“瞧瞧世子妃那张小利嘴，我这笨嘴拙舌的女儿可是说不过，呵呵！我可还等着自己的寿礼呢？”打了圆场，黄氏看向了一直躲在淮氏身后的临青溪。

淮氏忍住胸中怒气，将临青溪轻轻拉到黄氏面前，然后说道：“溪儿，还不将你为师婆准备的寿礼拿出来？”

临青溪假装自己耳朵刚才失聪，那些贵妇人说的话，她一点儿没往心里去，不过倒是把这些人都记清楚了，尤其是那个说自己师娘的什么世子妃。

“师婆，这是溪儿给您准备的寿礼，希望您喜欢！”临青溪从怀里掏出了那个绣着“寿”字的荷包。

黄氏接过之后，发现这是一个特别普通的荷包，就有些奇怪，她可是听说临青溪这段日子一直呆在小竹院绣东西，难道这么多天就绣这一个荷包？还是说，她故意装着孝顺，其实在小竹院玩呢？

“我还当是什么宝贝贺礼，不过是一个荷包，该不会是在大街上花几文钱买的吧。”晋宁候夫人故意尖着嗓子说道。

黄氏听到晋宁候夫人这样说，心中就有些不悦，脸色也开始有些难看，虽说临青溪是个乡下丫头，可也不能这么不知礼数，真是不懂规矩。

“这不是在小贩手里买的，是我自己亲自绣的，师婆，真得是我自己绣的！”临青溪假装着急地解释道，显得她有些傻乎乎的。

“娘，这真的是溪儿自己绣的，以前在福安县的时候，她就专门绣这种荷包拿去镇上买，女儿是看过的。”淮氏进一步解释道。

“是的，师婆，师娘她知道溪儿的绣工的，而且溪儿绣的荷包五文钱一个呢。”临青溪知道淮氏这是在帮她，所以自己也跟着加了一把火。

黄氏听着淮氏和临青溪的话，简直被她们两个气得有些失去脸上平静的笑容，一个是自己亲生女儿，一个是夫君要求不要对其太过分的徒孙，她这六十大寿过得可真有些闹心。

“既是亲手所绣，也是一片心意。”黄氏把临青溪绣的荷包交给了身边的贴身大丫鬟，不过，黄氏还是看着临青溪问道，“听说在福安县的时候，你师伯张显对你赞不绝口，说你是个不错的孩子。可会弹琴？”

“回师婆的话，溪儿只会下地种田，不会弹琴，倒是能唱一些民间小调。”临青溪正正经经地说道。

如此上不得台面的丫头，也不知道陆志明哪根筋搭错了，自己的夫君也是，这样的徒孙竟然也能认下。黄氏对临青溪心中已有芥蒂。

“那棋呢？”这次是刚才那位中年美妇问得。

“回这位夫人的话，溪儿也不会下棋，倒是会玩石头子。”临青溪有些脸红地低下头说道。

她一说完，周围就传来了低低地嗤笑声，因为在场的都是女眷，所以也不敢有人当众大笑。

“那字写得如何？”这次是那位晋宁候夫人问道。

“回这位夫人的话，师公说，我写得字丑的不能见人。”临青溪头更低了。

“那画画总该会吧？”这回是那位世子妃强忍着讽刺地笑意问道。

“回世子妃的话，我阿爷说，我画的画还没村里那头傻驴用蹄子画得好呢。”临青溪这次的声音虽然很低，但众人还是听清楚了她的回答。

“哈哈哈……”终于所有女眷宾客都忍不住哄堂大笑起来，宰相夫人果然说得没错，这还真是个乡下来的野丫头。

很多人心中想道，淮绍之最得意的徒弟和女婿，这次肯定是被蒙了眼，挑来挑去，挑了一个这样傻乎乎的乡野丫头做徒弟，这宰相门里竟然长出了一棵野草。好笑，好笑，真好笑！

众人嘲弄的笑声听在黄氏的耳朵里实在令她感到十分感受，心中对临青溪全无好感，而且已经开始责怪陆志明、淮绍之等人，明明都是众人眼中的聪明睿智之人，怎么偏偏对一个如此不堪的乡野丫头“着了迷”，真是太不像话了。

“如儿，你爹不是说她做的饭菜还过得去吗？这会儿后厨怕是忙不过来，就让这丫头去帮忙吧。”黄氏喜欢一个人的时候会把那个人疼到骨子里，讨厌一个人的时候就什么情面也不讲，但她的“疼爱”与“厌恶”和普通人表现得并不一样。

“娘，溪儿她……”淮氏想说临青溪也算客人，怎么能和府里的下人一样，去厨房帮忙呢。

“回师婆的话，溪儿这就去帮忙，平时溪儿最喜欢在厨房做饭了，师娘您让夏蓉姐姐带我去吧。”与淮氏不同，临青溪显得有些迫不及待。

“既然这丫头这么喜欢做饭，夏蓉你就领她去吧，也让各位夫人尝尝她的手艺。”黄氏脸上又恢复了平易近人的笑容。

“奴婢遵命！”夏蓉领着临青溪出去了，而厅里又恢复了热闹的谈笑声。

从屋子里走出来之后，临青溪长长舒了一口气，抬头看了一眼太阳，有些刺眼，很快她就又低下了头。

只是刚走两步，胳膊就被人一左一右给拉住了。

“小姑姑，你没事吧？”杜宇堂刚刚躲在厅外的门后边全都听到了里面的谈话，他很担心临青溪。

“溪儿妹妹，师婆是不是为难你了？”沈瀚今天去小竹院接临青溪的时候，发现临青溪已经被夏蓉接走了。

“我没事，宇堂，沈瀚哥，你们怎么在这里？”据夏蓉讲，这边的客厅都是专门用来招待各府女眷的。

“九师叔和我都担心小姑姑，小姑姑，刚才我都听到了，你不要管那些人，堂儿喜欢小姑姑，小姑姑是野丫头，堂儿也喜欢。”平时和杜宇堂一起玩的孩子不多，临青溪的出现以及她身上那种很容易就亲近的感觉，让他从一开始就很喜欢这个小姑姑。

“师婆说你是野丫头了？！”沈瀚有些高声地说道。

临青溪赶紧拉了一下他的袖子，说道：“沈瀚哥，你小点声。”

“青溪小姐，奴婢先带您去厨房吧。”夏蓉看到周围已经有丫鬟、仆人看到他们了，就想带着临青溪赶快走。