“溪丫头，玄儿真打算在云州府城开一家鞋庄？”临远山吃得全身热乎乎的，他想起昨天晚上临青溪找到他，说是打算在云州买房子做生意。

“阿爷，卫玄哥来信说，京城的铺子生意很好，想着先在云州开一家分铺，铺子的生意暂时交给我负责，所以这几天我打算再招收一些纳鞋底的女工，冬天不是闲人多吗！”临青溪说道。

“天这么冷，纳园也没有热炕，这纳鞋底是不是没以前那么快了？要不阿爷和你爹给纳园、绣园的人都盘个长炕？”临远山想着，这才刚刚进入冬季，可以趁着这个时候还没那么冷，把炕给盘好。

“阿爷，不用了！溪园那边有很多育苗屋，在苗床上铺上炕席就可以了，不用再费劲盘炕。”

溪园这边种的菜少了，临青溪让冬青原先盖好的那些育苗屋已经暂时用不到了，正好育苗屋里为了调节温度都盖建了炕式的苗床，冬天的时候纳园和绣园的人就可以进去暖和一下。

“那行，明天我带你爹和你四哥进山多砍一些柴，现在家家都有炕，柴火都不够烧了。”深山里倒是树木多，可是没人敢进，不过一个大眉山上的树木就足够好几个村过冬了。

“阿爷，让白桦和白杨也跟着，还有棕榈和棕竹他们，他们力气大。”临青溪决定明年开春让溪园的人多在山边种些树，同时也让临仁义发动村里人多种树，光砍树不种树可不行，长此下去，大眉山就要变成光头山了。

“娘，我打算让我几个侄女都来试试纳鞋底，这几个月她们都在家里勤学苦练，现在针线活都能拿得出手了。”穆氏对叶氏说道。

现在老临家人习惯在吃饭的时候谈事情，等到一吃完饭，各人都去忙各人的事情了，很难再聚在一起讨论事情。

“行，你让她们都来吧，咱家也都住得下。前一回我就说让她们来，你非不让，都是一家人，哪有那么多规矩。”第一次纳园招女工的时候，叶氏就让穆氏给她娘家人通个信，结果穆氏没做，说是娘家侄女太多，无论选不选得上，两边都有些难做。

后来，小穆村的人也听说了临家村的事情，还知道了临青溪开办布鞋工厂的事情，就有人求到了老穆头那里，前段时间穆文益来到临家村找到穆氏和临忠国，对他们说起了小穆村的事情。

老穆头有四个同母兄弟，而且五兄弟都住在小穆村，老穆头排行第三，虽然他是小穆村的村长，但是村里比他辈分长的都习惯叫他穆老三。

五兄弟的感情一直都不错，只是家里穷，孩子又多，老穆头想帮衬几个兄弟都帮衬不上。这不，听说了穆氏婆家日子越过越红火，而且还开办了布鞋工厂，兄弟们又求到了自己门前，老穆头就让穆文益来问问穆氏。

穆氏嫡嫡亲的侄女只有大哥穆文斌的女儿穆月萱，她现在已经嫁人生子，小儿子都三岁了。

她对叶氏说的侄女是她那些堂兄弟的女儿，算起来，如今出嫁的侄女有五个，待字闺中的有七个，而且都比临青溪要大。

早在布鞋工厂开办之际，穆氏就让穆文益回小穆村告诉她的那些侄女，让她们都好好练练针线活。小穆村的女孩子，下地干活都是一把好手，可拿起针线做活就显得有些笨拙。

说来也奇怪，老穆头兄弟五个，就他自己生下一个女儿穆蕙兰，其他的兄弟生得都是儿子，所以穆蕙兰小时候也是众人眼中的宝贝，堂兄弟也都很疼爱她。

对于这唯一的姑母，侄女们对她很是尊敬，有几个还是穆蕙兰帮忙照顾大的，所以对于穆蕙兰的要求，她们都尽量去做到。

临青溪去小穆村过年走亲戚的时候，也见过她的那些表姐，只不过相处的很短暂，她只能感觉出她们有些过于害羞，不怎么爱说话。

纳园要选女工的消息不胫而走，还没有到正式考核的这天，纳园外边就黑压压地站满了人。

“姑娘，人太多了，估计过两天人会更多，咱们要怎么办？”这次临青溪的意思是再选二百名女工出来，可茉莉看到这些听到消息就来的人，差不多就已经有七八百了，而且后面还有人在陆陆续续地来。

“不是没让人把工钱到处乱说吗？为什么还有这么多人来？”临青溪也头疼了，她要这么多女工也没用，云州不比京城，还不知道销路会如何呢。

“姑娘，就是咱们不说，纳园的女工在这里上工一个月之后，不仅可以免费吃住，还有奖励，而且她们的工钱都改变了自己家的生活现状，所以很多人只听到这些就疯一般地来了。”茉莉逃难的时候见过很多无家可归或者生活艰难的女子，她们幸运的能够找到一个好人家，不幸的，就会沦落青楼，或者饿死、冻死。

临青溪看到来纳园的这些人，她们有的是自己来的，有的是父母兄弟姐妹陪着，有的是丈夫、孩子陪着一起来的，而且他们大冬天都是穿着补丁的薄衣服，瑟瑟发抖地期待地看着纳园的门。

“小姑娘，这纳园都这个时候了，为什么还不开门呢？”一位痀偻老妇人牵着一个和临青溪大小差不多的女孩朝临青溪问道。

临青溪和茉莉穿着普通，站在纳园门边不远处，很多人都当她们是临家村的普通村民。

临青溪很想告诉他们，纳园的女工昨天就已经搬到溪园的育苗屋里去纳鞋底了，冬天的时候，这边纳园的门她是没打算开的。

只是，话到嘴边，她又咽了下去，笑笑对那位老妇人说道：“老阿奶，纳园今天不开门，明天才会开。这是您孙女吗？她的针线活是不是很好？”

老妇人脸上有些失落，她叹了一口气说道：“原来今天不开门呀。我和我孙女是从很远的地方走过来的，这孩子，她……她不会拿针线，我就是想来问问，这里要不要女学徒。”

“老阿奶，纳园不要学徒工，而且这里对针线的要求比较高，您孙女怕是没希望，天这么冷，您还是带着她赶紧回家吧！”临青溪也不忍心对老妇人说这些，但纳园的规矩就是这样的。

“哪还有什么家！没关系，我在等等！”即便临青溪这样说了，老妇人也没有绝望，因为人在绝望至极的时候，总会对绝望还存着一丝希望。

“姑娘，辛公子找您！”蔷薇跑到纳园对临青溪低声说道。

临青溪又看了一眼守在纳园的这些人，眼神有些暗淡起来，远处萧瑟的山脉让他们显得更加凄凉，她又能做些什么呢！

辛漠阳在溪园等着临青溪，寒霄和文飞刚从楚国的京城赶来，此刻正喝着木槿给他们倒得热茶。

“公子，这吊炕真暖和，回头我也带几个会做吊炕的工匠回吴国，这样冬天也就不怕冷了。”寒霄笑着说道。

“工匠的事情你去找阿爷帮忙，楚国所有会吊炕的工匠都是他的徒子徒孙。”辛漠阳嘴里的“阿爷”指的就是临远山。

“真的吗？没想到临姑娘一家人都是能人！”寒霄笑着说道。

“什么能人不能人，那是穷人家为了生存的迫不得已。”临青溪走进屋里说道，“辛漠阳，你这么着急找我什么事情？”

“寒霄，把信给她。”辛漠阳对寒霄说道。

寒霄拿出一封信给临青溪，临青溪有些诧异地接过之后看了看，然后更加吃惊地说道：“卫玄哥要和你在吴国合伙做生意？你们两个什么时候……”临青溪把“勾搭上”三个字吐在了空中。

“临姑娘，卫公子已经答应和我家公子在吴国合作做生意，修改的契约文书都已经写好了，姑娘是担保人。”寒霄又取出两份契约文书。

“为什么我要做担保人？还有，这份是什么？”临青溪发现其中一份写着分成的协议。

“这份是卫公子和我家公子共同协商的分成文书，以后姑娘的千层底布鞋在吴国所赚的钱，卫公子是三成，我家公子是三成，姑娘是四成，而且吴国的布庄和线庄以后会专门给姑娘送来制作布鞋所用的布和针线。”寒霄笑着说道。

“等等，等等！我是不是听错了？就算辛漠阳你和卫玄哥合作，我充其量不过是你们聘请的一个‘大管家’，可是这管家费似乎也太高了，不是太高，根本就是不正常，你们两个到底是怎么想的？”吴国比楚国更富于，要是千层底的布鞋能够卖到吴国去，临青溪自然很高兴，只是卫玄和辛漠阳合作就算了，为什么还要把她牵扯进去。

辛漠阳一直以为临青溪这样努力地干活是为了钱，可她现在却嫌钱多，他也想知道，她是不是也有些不正常。

“临姑娘，这天下没人会和银子有仇，您想想，一旦这千层底的布鞋到了吴国，不说我家公子，就是以我寒霄之名卖这些布鞋，我想光是运送布鞋和鞋底的大船就在关江上连成一片。您现在纳园的这几百名女工刚刚够供应楚国京城的鞋底，以后这女工势必要招收的更多，管理起来也很麻烦，您自然就会很辛苦。再说，您是我家夫人和小姐的救命恩人，夫人常说您是她另外一个女儿，让我家公子一定要好好照顾您。我家公子别的不多，就是银子多，但直接给您钱，您肯定不收，倒不如合伙做生意，也给我家彤笙小姐多赚一些嫁妆银子。所以，您就别推辞了。”寒霄一向巧舌如簧，死的都能被他说成活的，而且他看人说话，比起辛漠阳沉默地不说话，他这样直白地说出来，临青溪说不定就能欣然接受了。

果然，临青溪想了片刻，就说道：“四成太多了，我要二成就行，辛漠阳你和卫玄哥一人四成，如果这样你们都能接受，那我就签这两张文书。”

“随你便！”辛漠阳扔下这三个字起身就走了。