姚瑾年纪小些，对此无能为力，姚盛却是不得不争的。

只可惜姚望铁了心，任他们如何表现都是淡淡的，似乎终于发现姚轩与姚昭才是金凤凰，他们只是草鸡一样，只护着前两个儿子，倒是叫他们也尝了尝此前两位兄长受到的冷待。

姚盛心中恼怒，却也无可奈何。

跟姚望这个父亲比起来，他还差得远呢。

这日傍晚，姚盛自外边回府，远远便见一个衣衫破旧的老者等在门外，见了他，凑过去问：“是姚家的小公子吗？”

姚盛近日心情本就不佳，看他跟叫花子一样，更是厌恶，耐着性子问道：“是，你又是谁？”

“老朽姓齐，是令祖父的旧交，”那老者衣着平平，一双眼睛却明亮：“听闻他已然过世，特来拜别一番。”

姚家老太爷在士林中也曾颇有名气，只是这些年姚家败落，才渐渐地淡了。

只是，老太爷去了好些年，这个人居然到现在才来拜见？

姚盛在心底冷笑，怕是个打秋风的穷酸亲戚。

再者，老太爷的旧交怎么了，他又没见过老太爷，哪里管得了这么多！

那老东西临死的时候，把私库整个交给姚轩了，一个子儿都没给别人留，他的旧交，关别人什么事？

要管，也该交给姚轩管才是。

要是这老头子贪心些，按着姚轩吸血，将他榨干，那才好玩儿呢。

想到这个可能，他歪着头，看着装扮寒酸的老者，缓缓笑了。

锦书一进含元殿，便见宁海总管领着两个内侍，正动作轻缓的将案上的画作展开。

近前一看，她才认出来，原是前朝名画《秋雨寒江图》。

“这是怎么了，”她有些不解的问：“竟把它找出来了。”

“锦书姐姐有所不知，”宁海的徒弟笑着解释：“远游西蜀的画圣齐元子回京了，圣上请了他老人家入宫，这幅画便是要赠与他的。”

国子监课业繁忙，博士们更是严谨，饶是姚轩与姚昭自幼勤学，也不敢懈怠分毫，唯恐辜负了姐姐一番苦心，丢她的脸。

那里十日一休，略微可以得些空闲。

可是实质上，虽说是休，学子们却也只能回家住上一晚，第二日便得匆匆赶回。

姐姐不在，姚昭与姚轩在姚家也没什么可挂念的，再加上姚望近来态度的转变，更是叫兄弟二人心中腻歪，不想归家。

姐姐或许能飞黄腾达，可也终究只是或许。

若是有个差池，又该如何是好？

父亲只想着来日荣耀万千，却不去想姐姐在宫中战战兢兢如履薄冰，度日时又会有多辛苦。

只是不想归不想，毕竟有孝道为先，这种条条框框压着，他们也不能真的跟姚望这个父亲撕破脸。

兄弟两个人商量了一番，便决定每十日两人便挨着回去，既全了面子，不留话柄，也叫自己略微清闲些，不必见父亲与继母的嘴脸。

可巧，这一次回去的便是姚轩。

姚家诗书传家，程家却是武家，姚轩与姚昭都同舅舅亲近，跟着学了弓马骑射，年纪虽小，身体却强健。

国子监离姚家不算近，二人便分别备了马，如此往来。

这一日，姚轩刚刚到了姚家门口，便见有个老者等在那里，见他过去，极温和的问：“是姚家的公子吗？”

“是，”姚轩上下看他一看，和气道： “老丈有何吩咐？”

齐元子同姚家老太爷是同年，只是一个入了官场，一个入了画坛，虽是殊途，却也亲近。

前些年的时候，夺嫡之争纷扰，他便避往西蜀去了，再不问世事。

等回到长安，才知故人已去，姚家已然败落。

想看看故友膝下子孙如何，是以特意着旧衣登门，试上一试。

有着前边姚盛的对比，此刻再听姚轩语气温和，齐元子心中便暗自赞赏起来，将那会儿糊弄姚盛的说辞拿了出来。

“老朽姓齐，与令祖父有旧，听闻他辞世，特来祭奠。”

姚轩目光在他身上迅速的一扫，正待说话，却瞥见府门那里有人影一闪而过，鬼鬼祟祟。

只看了一眼，他便认出那是姚盛院子里的小厮。

在心里讽刺的一笑，姚轩示意仆从将自己的马牵走，向齐元子拱手示礼：“齐先生往西蜀一游，景致如何？”

齐元子还等着诓人呢，却不想一个照面就被人翻了老底，暗自惊讶之余，又怕眼前的少年郎是在诈自己，便故意装起糊涂来。

“什么西蜀？”他皱起眉：“老朽听不懂你在说些什么。”

姚轩俊秀的脸上有些无奈，请他走在前头，道：“齐先生，你虽能够改变自己的衣着，却难以改变你自己。”

“你食指与中指上有经年握笔留下的印记，并非是习字而留，而是作画，这是其一。”

“方才抬手的时候，我看见你指甲缝中还有未曾洗净的赤色颜料，亦可佐证，这是其二。”

“你外衣陈旧，里衫却是江南道出产的锦缎，如何也不像是清贫之人，这是其三。”

“你言语之际，长安语音之中却带有西蜀语调，而改变一个人的语言习惯，却非一朝一夕之事，可见你曾久留西蜀，又或者，身边有极为亲密的西蜀出身之人，这是其四。”