霁云在宫外父母早亡，碧霜死后秋华问过她给她许婚的事，可霁云让蓁蓁千万别安排，生怕自己的嫁妆被几个叔叔夺走。
“我怎么有病了？姑娘您膝盖上的护膝还是我做的呢？”
霁云红着脸别过头，嘟哝了一句：“浪荡人。”
蓁蓁笑了，她从霁云的红晕下读出了其他的东西。
……
腊月里，刘长卿带着霁云离开了京城。旗人很少外嫁汉人，可有蓁蓁在，有些事并不是难事。
惠妃再来看蓁蓁的时候，已经是隔年元月，蓁蓁见她就心安一笑：“多谢姐姐照拂孩子们了，我那时候就想就是我出事姐姐一定也会照拂他们。”
“呸，就不该对你心软。”惠妃横了她一眼，赶紧说顶要紧的事情，“隆宗门那儿钮祜禄家这么闹就是你让你妹妹做的那件事？”
“明知故问。”
惠妃抚着胸口道了句“阿弥陀佛”，“我一听那场面就知道我的好妹妹总算醒过来了，他们钮祜禄家本来就不足为惧，法喀从来就不像话，福保、尹德都是弱性子，要我说最争气的就是阿灵阿了，看如今他一心想着你，这样一闹就更不可能向着十阿哥了。”
“十阿哥多大的人，温僖贵妃心太大了。”
“一年年过得快，你说转眼间，十阿哥都十岁了，咱们看着还小的孩子，其实早就能文能武了。”惠妃颇有青春伤逝之感，“你就瞧瞧胤褆和太子就知道了，太子都是当阿玛的人了。”
“这几年过去了，没想大阿哥福晋还是没那个福气。”大阿哥福晋连生三女，到如今大阿哥还没有儿子。
“命不济是一码子事，胤褆也是鬼迷心窍，非要生出个嫡子才罢休，我就让媳妇好好调养就是了。”惠妃眼波一转附在蓁蓁耳边说，“太子那个侧福晋其实也不错，最近连阿哥都生下了，你看毓庆宫大阿哥转眼都会说话了，毓庆宫都没个太子妃，也不知道这事折腾了这么多年什么时候才是个头。”
蓁蓁去景山前选太子妃的事情就已经摆在案上，结果摇摇晃晃过去了一年此事还是悬而未决，实在大出所料。
“怎么就拖了那么久，我那时候看册子明明都挑出些可以的人了。听说毓庆宫侧福晋小福晋已有满满一屋子，这么拖下去，太子妃就是进了毓庆宫也没法立威当家了。”蓁蓁说的是实话，要知道少年夫妻老来伴，原配嫡妻和这些皇子占的就是个“早”字，如今太子已经年近二十，宠妾成群，再挑个能举案齐眉、心心相印的太子妃，岂是一个“难”字能说的。
惠妃讥笑说：“能怎么办，索额图心高，太子懂人事又早，前两年挑的侧福晋李佳氏是他们赫舍里氏的汉军姻亲，阿玛是轻车都尉，怎么挑太子妃也不能低了去，这是一档就去了大半能选的人家。”惠妃摊开手给蓁蓁细数，“爵位不能少，佐领也不能少，最好还是个朝中能干得皇上亲眼的，还要不和我们纳兰氏，和他们钮祜禄氏有姻亲有瓜葛的，你说还能剩下几个？”
“皇上不着急吗？”蓁蓁想太子妃的事情论理皇帝最为上心，要是皇帝着急了也不至于久拖不下。
惠妃呵呵一笑：“挑花眼了呗，我和你说的这些索额图他们明白，皇上不明白吗？再说我眼瞧着皇上也不想从赫舍里氏的亲眷里挑，这就麻烦去了。”
“所以最后到底挑中了没？”
惠妃点点头：“有三个在看了，一个是满洲正黄旗伊尔根觉罗氏家的，一个是汉军正白旗瓜尔佳氏，还有一个是科尔沁博尔济吉特氏。”
“论理，科尔沁当之无愧啊，太后也乐见其成。”
惠妃戳戳蓁蓁，调笑说：“达尔汗亲王那个老姐姐还在宁寿宫窝着呢，你瞧皇上自己去看过几回啊？太子现在什么荤腥没尝过，塞个蒙古福晋给他，你瞧他能往好里相待？”
达尔汗亲王家有个遗腹而出的小格格养在太后身边都快二十年了，太皇太后生前就许给了皇帝，结果皇帝自己避之不及，所以给太子娶个蒙古福晋这事皇帝自己都下不了手。
“要是太后开口呢？”
“选太子妃这事太后真是端得比观世音还活菩萨，一句口都不开，皇上去说万千都是个好，只让皇上做主。”
蓁蓁襒眉道：“太后心里明镜似的，也知道这事难上加难容易不落好，还不如全推给皇上。到底不是亲生的，怎么也隔着一层。那另外两个呢？你先说索额图看上了哪个？”
“汉军瓜尔佳氏。”
“为何？”蓁蓁不解，这汉军瓜尔佳氏虽说门第不错可也没听说有特别得力之人在朝中行走，至少蓁蓁是不知道的。
惠妃又摊开手给蓁蓁掰扯了一圈赫舍里氏在汉军的姻亲，最后说：“汉军这些贵人们打断骨头连着筋，绕三圈最后还是他家的姻亲，要真的娶了说不准汉军那点子人都给索额图连成一片了。”
“那你可不能让他成了。”蓁蓁急急说。
惠妃摇头：“瓜尔佳氏的阿玛石文炳今年上京之前去世了，他们家都是忠厚老实人，又没什么在京当官结党的前科，其实也算个不错的选择，听说那姑娘品行也端正。那伊尔根觉罗氏么，听说也是不错的人家，只不过都是在京做都统的，和赫舍里家一向没什么往来。”
“反正都是好人家，唉，咱们皇上怎么会在太子妃这事上亏待太子。”
惠妃点头：“过几天，伊尔根觉罗氏和瓜尔佳氏都要进园子让太后相看，我是不好去的，你要是好奇你也去瞧瞧。”
……
蓁蓁也是好奇，加之宝儿和盈盈都跟着太后，两位秀女进宫当天，她早早就去了太后处。
太后见了她也是万分唏嘘：“回来就好回来就好，你不回来，宝儿不知道掉了多少眼泪。”
蓁蓁瞧着宝儿亭亭玉立，又想起皇帝和惠妃和她说过的事情很是欣慰：“宝儿如今的样子都亏得皇额娘悉心教导。”
太后笑吟吟看着宝儿，满是疼爱：“她最懂事了，再说了，你可知道宝儿一不高兴，和她皇阿玛一模一样，可把老五他们给吓得半死。”
宝儿气呼呼地说：“啊呀说看二嫂子的，说我干什么呀。”
她一瞧连哈日都掩着嘴笑个不停，拔腿就往屋外走，太后见宝儿走了，才拉着蓁蓁语重心长地说：“你要记得皇额娘生前的嘱咐，聪明孩子怎么就糊涂了呢。”
蓁蓁拿着帕子抆了抆眼泪：“臣妾也是被冤枉得，气急攻心，您不知道我多委屈。”
太后正要劝她，宝儿一手一个拉着两个秀女从外而来，两人一进来蓁蓁的眼睛就一亮。宝儿右手边的姑娘瓜子脸小细腰明艳动人，里外都透着娇俏，相比之下左手边的姑娘就逊色多了，圆脸细眼，还微微有些发胖。
右手边的秀女先跪在地上给太后行礼问安：“奴才伊尔根觉罗氏叩见皇太后，皇太后万福金安。”
不但长得好，心思也细巧，蓁蓁想这么好的人物怪不得挑到了现在也未落选。
左手边的自然就是瓜尔佳氏了，她也叩首道：“奴才瓜尔佳氏叩见皇太后，皇太后万福金安，主子们吉祥。”
太后更是点点头，瓜尔佳氏比伊尔根觉罗氏更甚一筹，她行礼有度，又看见屋内不止一位主子，虽不知如何称呼但请个吉祥才不致失礼。
蓁蓁左右打量两人，如果让她选自然是伊尔根觉罗氏为佳，虽然娶妻娶贤，可瓜尔佳氏这样入得毓庆宫，怕是镇不住太子已经放出去的心。再说……索额图不是满意瓜尔佳氏嘛……
想到这里，蓁蓁突然心生一计。