“这也许是我这辈子的巅峰了。”

“一心维护着什么人的巅峰？”

她叹口气，笑道：“文学素养的巅峰！”

“哦。”

楚望一脚就要踹过去：“哦什么哦？”

谢择益虽是躲开这一脚，远远的叹了一声。

楚望却没注意到这一声，只仰着脑袋想：斯太太原本是想给他寻一位能劝他懂服软，肯屈就的妻子的；今天却她来帮着他大闹这一场。这斯家媳妇，想必她也是怎么都做不了了吧。

但若不来，叫他给那群一身风流艳事的滥情文人磕头认错，断送前程？

她断是做不到的。

——

上了车后，允焉面露喜色去问周氏：“妈妈，三妹妹今天……是莽撞犯错事了吧？”

周氏回想起从旁人口中的“谢家”，以及那谢择益盯着那姑娘时抑制不住的神情流露，却有些喜忧参半。

兴许……如了她的愿让她嫁给斯少爷，更好一些？

作者有话要说：　　这周字数没写够，差了2000字左右，所以放一章防盗。

可买可不买，毕竟也是要替换成正文的。

☆、〇二四夜十六

“你觉得哪一个好？”

临睡前, 斯太太将沪上饭店里的一切种种, 事无巨细讲与斯应听。从言桑寡不敌众，到郁先生口出污言秽语, 斯应脸上尚还微笑着；到三姑娘挺身而出, 指周先生抛弃旧妻，斯应脸色渐渐的越来越沉郁。

斯太太眼观鼻鼻观心, 试探着问：“三姑娘这孩子不错, 我真喜欢她。只是，可惜了是吧？”

斯应摇头，“我那位林兄家中有一笔陈年旧账, 原是因三姑娘生母而起。这事论起来，确是他的不是。但当今世道下, 从旧家庭里走到国外去的的学子, 大多都有笔风流债，他也是其中之一。一年前收到言桑来信知晓此事，也是惋惜不已；即便对他略执微辞, 也早已过了劝诫的时候。言桑成名作，想也是因此时而起，在为三姑娘抱不平罢了。能有如此见识胆魄，又能与言桑同进同退, 于言桑，似她这般女子世上恐怕再难有第二个。”

斯太太叹口气，“明知山有虎偏向虎山行，三姑娘再厉害, 仍不过一介女流之辈。今天出了这一遭，往后大小报纸上不知怎么铺天盖地对付他，她能次次都帮到？原是想为他找个贤内助，好收一收他的性子，灭一灭他的火。如今可好，来个性子更烈的，那一个是火，这一个根本就是火油……”

“烧的旺不好嘛？烧的旺才好呢！”

“烧的旺？”斯太太气得要走，“你们两父子是同一把火折子。烧，烧死了才好！”

斯应将太太一阵好哄，忙又问，“那大的那一个呢？”

“大的那一个，不过只是个略有才华气质的，也许给她母亲宝贝坏了，也兴许在别处给什么人宠坏了，处处都不如三姑娘。若说有什么好，那就是城府深，比三姑娘沉得住气。”

听得“不知给什么人宠坏了”，便勾起斯应一段不好的回忆。朝代还没更迭时，他二人便已定下斯林两家姻亲之约；他携言桑漂泊在外，在他最困顿潦倒之际，林俞突然的来信上说将他那位正室所出三女儿许给言桑，令他感激感动了一辈子；等他回了北平，林俞来请他父子二人来绍兴的路途上，言语之中似乎又有意将二女许给言桑……每每思及此，他便想到多年以来斯林两家的种种羁绊与牵扯，又自惭自责于以小人之心度君子之腹。

他便又问：“听说二姑娘不是曾有姻约许给郑家？”

斯太太一愣：“允焉那位母亲说，与郑家亲事已经取消。”

斯应点头道，“倒也是。不过是两家长辈玩笑似的订下的娃娃亲。”

“既然答应了姻约，总不好叫别人女儿父母亲主动。这事再拖不得，”斯太太看了他一眼，“若要如言桑心意，那便是三丫头，但就要吃些苦头了；若是要他往后活得平安顺遂，三丫头是不行的。看你这个做父亲的怎么想。”

斯应听得妻子的话，沉吟一阵，便再就毫不犹豫提笔拟下一行字。

——

许小姐带来了就她而言非常乐观的消息：她获得了纺纱厂医院的实习资格。

与她同去的还有两名同留学日本的生物学、医学男学生，这二人都是比她更专业的同道，却都被纺纱厂拒之门外。而她这个计划之外的半壶水，却意外获得了实习资格。她曾以为这其中有什么不可告人的阴谋，后来才知道：日本人根本就觉得她是女人，所以没什么可防备的。

“没什么可防备的？他们根本肆无忌惮！他们在日本时，就根本不介意给我们中国学生看日本兵杀害中国人的资料。我讲我所有看到的听到的讲给郑先生他们听，我气得发抖，想立刻将他们的恶行告诉记者。他们劝阻我，只因无法携带相机，无法留下证据。没有证据，这一切说出来，也只像是耸人听闻的故事罢了，根本没人会相信。”

那里是上海老县城废弃的医院，里面的工作者与日本兵叫它“g医院”，她将她称作“恐怖花园”。是一座被高层环绕的，有着几栋两、三层小楼的大院子，是附近建筑高度的最低点。之所以不会被高处的人窥探到，只因里面像花园一样，有着历史悠久而茂密的大叔与灌木丛，是日光下的阴霾处，是罪犯最好的庇护所。

大院子里的楼以英文大写字母a、b、c、d标记，每一栋楼层与层之间都有带奇异大锁的铁栅栏分隔。有一些区域只有最核心的人物才可以进出，一般为一栋楼的二层或者三层。

没有获得二、三层出入资格，她一得了机会便在安全区域闲逛。

里面的设计布局十分完善：最初是从法租界华商电器公司拉来的供电，后来渐渐在实验室底层地下室建立自己独立的发电房、高压锅炉、软水房、制冰房和煤气发生炉等。

发电机深深掩埋在底下二层，每天不分昼夜，无声无息的向顶层提供用以照明及驱动各类泵的交流电，以便发生极恶劣的情况时，能自发进行发电供电。

在那里，她还看到了动物棚和动物尸体焚烧炉。但是她不知道那到底用来焚烧过什么。

底下二层有许多供给水的管道，但是她不知道究竟是做什么用的。许小姐将大衣外套脱掉，里头穿了件无袖旗袍。她将白皙的手臂伸过来，手臂内侧密密麻麻的，全是用钢笔抄写的管道型号。

楚望一一识别：“这几个分别是冷水管和热水管，这个是冷饮水，这是冷咸水，这是煤气管，压缩空气管，真空管，还有消毒蒸汽、暖气管。”一边说，一边楚望皱着眉头：“中国人居住的最先进的地方，上海，公共租界，最好的房子。只有冷热水管两种。做哪一类实验，需要大费周章，建造这么多管道？”

“制造‘血粉’时，需要极低温和缺氧环境。你知道是什么吗？”

“知道。牛血做成的粉末，是跳蚤的饲料。喂养跳蚤的唯一目的是制造鼠疫。”

作者有话要说：　　*这两天年前加班，太累了，写不了太长。这章可能是最后一章过渡了……

☆、〇二五夜十七