也就是一刹那的功夫，俩人便避开了去，这极快的一瞬，倒是没有别人看见。

杜伯严轻咳了一声，也不知道自己心里是怎么了，老觉得有些沉浮不定，连呼吸都不稳了，他赶忙站起了身来，又拉了杜延昭，借故要考验侄子的功课，这才向杜老夫人告辞，急急地退了出去。

“这大过年的，还要考验功课，四弟没弄错吧？”

杜伯温只觉得一头雾水，满脸的诧异。

杜延昭今年秋试下了考场，勉强算是过了，可名次却不太靠前，这次的历练也让他意识到了自己的不足，这孩子回来后更加用心了。

明年的春试杜伯温倒是不打算让杜延昭参加，再潜心用功三年，待三年后再下场这孩子必定会大发光芒的！

有子如此，也是他杜伯温的骄傲！

杜延林与杜延意倒是玩得到一块，俩人性子都跳脱，一起回了杜延意的院子捣鼓他那些新奇玩意了。

杜伯温见着只剩下一屋子的女眷，遂也不好多待便退了出去。

杜伯严的离开让曲婧的心头有些失落，或许她是真地对这位四老爷有些好感，年纪轻轻便在翰林院任职，本人又是一表人才俊朗挺拔，难为地还是个痴情之人。

可是曲婧也知道自己的身份与杜伯严差距太大，根本不敢肖想，只能稳住情绪，想将一切淡忘。

家里的男人都去了外院，几个孩子们也玩开了，杜延玉拉了萧怀素去玩翻绳，杜延萍与杜延云在一旁聊着裙饰钗环的新样式。

王氏梁氏两个儿媳妇连同着曲婧都在陪着杜老夫人说话。

“这老家伙就是不会说话，难得儿子回了家里，他这一说难不成又想把儿子给撵走不成？！”

杜老夫人心里还闷着气呢，坐在炕头上念叨着。

王氏哪敢接话，目光转向了梁氏，便听梁氏笑着道：“婆母的心意咱们怎么不知道，您老也放心，伯宏这次是真地想开了，必定不会再和老太爷顶着，咱们离家这么些年，如今就盼着在两老跟前多呆些时日了。”

杜老夫人呼出一口长气来，又看了梁氏一眼，“你能这样想最好，不过知子莫若母，伯宏这脾性管在那里，我就怕他到时候脑袋一热又犯了糊涂。”

“这……”

杜老夫人这一说梁氏也没折了，只强笑道：“媳妇必定会在伯宏身边多提点的。”

杜老夫人嗯了一声，王氏见气氛有些不对便转移了话题，说起了杜延林来，“如今延林也回了家，不知道他在福建时课业学得怎样，如今是不是要给他请个老师？”

“倒也不用了，”梁氏摆了摆手，话语里颇有些无奈，“平日里就他父亲盯着，这孩子虽然聪明，但心思却不用在正道上，我看与延意差不离，就喜欢摆弄那些稀奇古怪的玩意。”

“延意也就那样了，咱们做母亲的也不强求，不过延林还小，二弟妹可要为他好好打算！”

王氏这话倒是说得真心实意，毕竟是一家人嘛，再说梁氏性子也转变了些，只要人好相处，她也乐得说些中听的。

夜色渐深，几个孩子玩得累了倒是可以自去歇息，大人们却是要守岁的。

杜延云又帮着料理安排了些值夜的人手，这才比杜延萍她们走的稍晚些，萧怀素也故意落后了一分，追着她的脚步而去。

“二表姐，且先等等！”

在走廊的拐角处萧怀素唤住了杜延云，她不过脚步微微迟疑，还是笑着转过了身来，“表妹还有事吗？”

“二表姐，咱们一起走走吧！”

萧怀素笑着看向杜延云，一双眸子清澈坦然。

“这……”

杜延云咬了咬唇，有些为难道：“眼下时辰有些晚了，要不咱们明天再说。”

萧怀素笑着踏前了一步，“可有些话我现在就想同二表姐说明白，你不想听吗？”

“好，既然你执意如此……”杜延云眼神复杂地看向萧怀素，半晌后轻叹了一声，“那咱们往园子里走走！”

夜凉如水，俩人身上都裹得厚厚的，又披了大氅拿了手炉，倒也不觉得有多冷。

萧怀素一步一步沿着青石板道向前走着，穿过了花园，又踏过了石质拱桥，不远处便是水榭，冬日里这仍然生长着许多的藤蔓，环绕在水榭四周，让这里不会显得太过孤凉。

萧怀素静静地站在水榭旁，沉静得犹如水里的芙蕖，杜延云一时心里有些没底，便试探道：“表妹让我来这里，到底想要说什么？”

萧怀素轻叹了一声，这才转过了头来，一双眸中有些显见的忧伤，什么时候她与杜延云竟然变得这样生分了？

“二表姐，是不是怀素有哪里做的不好？”

萧怀素抿了抿唇角，眼神诚挚地看向杜延云，“若是妹妹有哪里做的不对的地方，还望表姐直言。”

杜延云心头微微一颤，旋即目光便躲闪了开来，她能怎么说？

说你萧怀素占据了顾清扬的目光，说你吸引了他的所有注意，还是说自己竟然到了嫉妒一个小女孩的地步？

这些话，杜延云是打死都说不出口的。

自从萧怀素来到杜家以后，似乎一切都变了。

她可以不介意她夺走了杜老夫人全部的关爱，她可以不介意她得到了杜老太爷的赏识和看重，她也可以不介意全家人都挖空心思地对她好，可唯一对那个住进她心里的男子，她不能不介意。

杜延云咬紧了唇瓣，或许当初萧怀素就不应该住进杜家来。

看着杜延云眸中隐隐挣扎闪烁的光芒，萧怀素不由上前了一步，小手轻轻搭在了她的臂上，“二表姐……是因为顾二哥吗？”

杜延云猛然抬起了头来，目光灼灼地看向萧怀素，惊讶道：“你怎么知道？”话一说出来她便后悔了，这不就是承认她喜欢顾清扬吗？

杜延云自认她表现得并没有那么明显，而她与顾清扬的接触也有限，这样也能被萧怀素给看出来？

萧怀素心头一松，原来还是因为顾清扬啊，不过找到症结所在，这就好办了。

“二表姐也不必惊讶，”萧怀素轻声道：“那次与大舅母一同回汴京时，我就知道舅母很看好顾二哥……之后顾二哥来咱们家里拜访，外祖父也对他多有夸赞，再加上他又在危难之时救了你……”