杜延云与萧怀素看了一会儿沿途的景色便闭目养神起来，倒是几个丫环在车角里叽叽喳喳说个不停，显得很是兴奋。

萧怀素间或瞄上一眼，连小菊都能时不时地插上两句，看来今日的远行大家都从心里欢喜着。

临近正午才终于抵达了山脚，山脚下有凉棚茶馆，想来也是为专门来此登山的游人所建，在这里歇个脚喝碗茶，便可以开始一整天的登山之旅。

邓美君早让下人将茶馆给包下，丫环们借了几个红泥小炉，用自己带来的食材随意弄了些吃的，到底比外面卖的东西干净卫生多了。

至于随行的护卫，就歇息在路边，或坐在草丛中，或坐在岩石上，就着一口茶水吃着随身携带的干粮。

“邓姐姐，今儿个咱们能不能到山顶？”

杜延玉此刻已经醒了神，双手撑在眉间往山顶上一看，这偏峰看起来也并不高，只是山路曲折绕道的地方多，听说里面还有好些峡谷，七拐八弯之下这路途可就远了。

邓美君笑道：“延玉，不是能不能到，是必须到。”见萧怀素与杜延云投来好奇的目光，她这才接着解释道：“只有山顶才有旅舍歇脚，不然走到一半天黑了咱们只能露宿荒郊，我倒是不怕，就是几位只怕吃不消。”

“喔？”

杜延云挑了挑眉，看着山顶的峰峦也深吸了一口气，“只怕要一鼓作气地爬上去了。”

萧怀素转头看向邓美君，“邓姐姐不是第一次来爬这山了吧？”

“来过几次。”

邓美君笑着点头，唇角绽放出一抹甜甜的笑意，连眸中都有了晶亮的光彩。

萧怀素看在眼里不由心思一动，邓美君这模样……就像恋爱中的少女一般，或许她们说的是山景，但邓美君的心里却是在想着一个人。

到哪里游玩不重要，最重要的是陪你一起游玩的人，即使平淡的风景都能让人觉得无限美好，回味无穷。

这个道理萧怀素自然是懂的，所以此刻见邓美君这般模样才作了此等猜想。

“咱们吃了东西快些启程，再耽搁只怕到山顶的时候天都黑了。”

邓美君笑着催促道，杜家姐妹几个也不恼，应了一声也加快了动作，几下添饱了肚子，留下了一部分的护卫看守马车，再带着丫环与剩下的护卫登山去了。

而此刻的山中，早已经有两拨人在分段而行。

一拨自然是宁沣、宁泽带着他们各自的小厮，而另一拨则是宁渊与宁湛两兄弟。

宁渊一身白色的衣袍纤尘不然，和着他俊逸的容貌就像个优雅贵公子，行走间都像在飘着，别有一番意境之美。

宁湛仍旧是一身黑衣，面容冷峻，不时地注意着周围的环境，显然带着几分警惕。

宁渊走了几步，想了想还是停住了脚步，若有所思地回头看向宁湛，开口道：“阿湛，你平日里也没这闲情来登山，在府中你不肯说这缘由，如今到了这里还不说？”

宁湛脚步一顿，抬起了头来，细碎的阳光透过树影在他发间投下几抹金光，让原本那身冰冷的色调不觉融入了一丝暖意，他唇角一扯，道：“四哥不是让我们有空来出来走走，我看今儿个正好，就约了四哥你一起游山。”

“喔？”

宁渊挑了挑眉，显然是不信，黑眸半眯，像是在审视着宁湛，“今儿个三哥与七弟也出了门，我见那马蹄的方向好似也是往这边而来。”

骑马自然比坐马车要快得多，所以宁家兄弟即使后出发，也能比萧怀素他们先赶到，只要选择不同的道路，路上也不一定能碰到。

宁湛双臂环胸，平静道：“那倒真是巧了。”

他的目的只是盯住宁沣与宁泽，若是他们没有遇到杜家那几位小姐还好，那他也不用将真实的用意说明。

眼下宁沣距离他们大概不出五里远，他长年在山林里呆着，就凭那沿途的脚印与山林中留下的气息也能分辨得出来。

这样不近不远的距离缀着，晾他们也不会发现。

还是不说？

宁渊无奈一笑，又上前几步道：“阿湛，你知道眼下这个时候咱们不宜与三哥对上，你不会是想……”

看着宁湛一脸淡漠无波的表情，宁渊甚至在猜测自己的弟弟是不是打定主意弄点什么事情出来，弑兄倒不至于，但若是发生点意外事故什么的，只怕宁沣当选继承人的资格便要大打折扣。

“四哥，你想多了！”

宁湛摇了摇头，神色淡然，“毕竟是兄弟，在他们没有对咱们做出不好的事情之前，我是不会动他们的。”

“你能这么想最好了。”

宁渊微微一怔，眸中似闪过一抹失望，旋即又笑了起来，拍着宁湛的肩膀道：“都是血缘兄弟，打断骨头还连着筋呢，相信他们也不会对咱们做什么的。”说出这话来连他自己都不信。

可宁湛长年生活在山林里，虽然在军营中历练了两年，但到底心思还算单纯，宁渊不想过早地将这份残酷摆在弟弟面前，若是可能，他也喜欢不争不夺地过一世。

但若是不争，就意味着失去一切，意味着死，那么他也只有奋起拼搏。

“四哥！”

就在宁渊要收回手时，却被宁湛一把给握住，“有我在，谁都伤不了你的！”他有这份自信，才能说出这样的话来，只要他在，谁也伤不了他在乎的人。

看着宁湛眸中的坚毅之色，宁渊终是笑着点了点头。

而另一边的宁沣与宁泽此刻已经爬到了半山腰，坐在一块大岩石上歇脚。

“三哥，咱们已经走了那么长，眼下这里合适了吧？”

宁泽抹了把汗水，他们这一路上来也算赶得急，既要赶在别人之前，又要装作偶遇，只怕要下好一番功夫。

宁沣左右看了看，前面是峡谷，后面是斜坡，这里登高望远，前后的道路都能尽收眼底，谁要上山下山都瞧得见，他这才满意地点了点头，“就是这了。”

小厮递上了水壶，俩人都灌了一大口，宁泽这才一抹嘴角的水渍，笑道：“三哥为了这杜二小姐也是煞费苦心，只盼这杜二小姐能明白三哥的心意，早日与你成其美事！”

“哈哈，借七弟吉言了！”