此刻，沈韬皱着眉，欲言又止。

“怎么回事啊？你眉头都皱成川字了？”白斌站在沈韬面前，逆着光，看不清楚模样，但光影下的轮廓极为柔和。

“我刚刚去库房拿银炭，看见彭侍卫了......”沈韬隐下后面的话，彭侍卫体型高大，似乎还喝了点酒，整个人醉醺醺的，当时有名小厮和他起了冲突，他一言不发就抽刀干架，差点没把人吓死，后来不知道那小厮说了什么，彭侍卫怒笑着把人带走了教训。沈韬看在眼里，只觉得这人会不会太狂妄，但是白斌好像很欣赏彭侍卫？

白斌知道这件事。库房的小厮贪墨，常常克扣沈韬院里的物料，他不能明着帮沈韬去要，所以暗地里他让彭侍卫借着酒疯作由头，把人好好教训一顿。小厮有错在先，量他也不敢报上去讨回公道。白斌看着面前懵懂的小孩，唇角一弯，掐着小孩腮边的软肉恨铁不成钢道，“还不是为了你这小鬼，之前打人的血性去哪里了，像只软包子似的，要不是你娘冷的又病重了，你都不敢去库房拿例份吧？”

“哥哥，疼......”

“多学一下人家彭侍卫，要不然就告诉我，受气包。”白斌捏着小孩脸上的软肉，见它从白嫩捏成了粉红，小孩都只是可怜兮兮的喊疼，丝毫不敢硬扯自己的手下来，顿时觉得着孩子笨得要命，只有有人对他好一点，就不管什么苦难都受着。

他松开了手，温热的手心揉着小孩软软绵绵的腮边。这种感觉......好像还是不错的。

“哥你真好，你是除了娘亲外，对我最好的人了。你有事也告诉我，我也不会让你受气啊！”

不知道是不是揉久了，小孩的脸颊有点发烫微红，像涂了胭脂一般。白斌收回了手，心上似乎也跟着微微发烫。

他思忖，应该不是这种感觉挺不错，而是，养这个小孩......真的很不错。

沈韬入府三年后，夜里，白斌从沈韬的院中离开，他想着再过一个多月，就是沈韬的生辰了，但他问起沈韬有什么想要的时候，没想到他只要自己挂在房间的那幅寒梅图就行，真不知道该说小孩什么好。

算了，除了寒梅图，他另外再给小孩备点东西吧？衣服肯定是要的，他又长高了，衣裤都短得露出手脚腕子来。还有，小孩在长身体，要多带他出去吃点好的，上次吃的那家店就很不错，小孩吃了三碗，但绝不能再让他喝酒了，一喝酒就醉，非要自己背回来。他还要给小孩备一点书。还有，白霖姑姑之前喝的药也不管用了，要换......

白斌越想越多，但最后又懊恼起来，毕竟他生辰那天，正好撞上殿试，现在父亲更是无时无刻不找人监督自己读书，他有心带小孩出去，也怕被父亲发现了，害小孩受累。

但想起沈韬开心得涨红的脸，又回到了思索该带他去哪里玩才好，想着想着，唇角扬起了一抹浅笑，眼中充满期待。

“去哪里了？”威严的声音突然而至，白斌一愣，才看到父亲居然到了自己的房中，正检查着自己最近写的功课。

白斌皱眉，恭敬的喊了一声，“爹。”

来人正是白斌的爹白政，现已荣升为右相，威严无匹，“我不是说了不能再去那边了吗？还是你想我像卖了那包庇你的玲丫鬟一样，把人赶出府你才会专心改过！”

白政的语气极重，皆因白斌是他唯一的儿子，将来自是要子承父业，怎么能去舞刀弄枪，学坏了心思呢？只他知道白斌从小就喜欢武艺，所以他一直让人严加看管，没想到千防万防，还是防不住这眼皮子底下的。

“爹，我只是......”

“当年白霖与人私奔，害得我白家与纪家反目，失了纪家这一大助力，我就知道着她留不得，碍着血缘关系，我只能把她扔在西院自生自灭。要是早知道那野孩子会影响你，我就该由着白沥的娘亲处理他。”

“不，是我自己要去的那边的，这事和沈韬无关！”

白父怒极，他盯着已经长得比他高大的白斌，冷道：“白家在朝中的地位非同一般，你不想着给白家光宗耀祖，巩固白家地位，整天就做这种不着边的事，现在还敢顶撞我，真是反了！”白父手一挥，让身后的奴仆上前捉着白斌，“把少爷关起来，没有我吩咐，不准出房半步，请夫子过来授课直到殿试开始，直接送去考殿试。”

白父离开后，奴仆果然封锁上所有窗门。白斌被关在了房中，就是吃喝拉撒，都有人跟着，压根打听不到沈韬那边的消息，也不知道他是不是被自己连累了。

直到殿试开始的前一天，彭侍卫过来，亲自送了白斌入试场，白斌才得知沈韬和他娘亲一切安好，白父似乎没有怪罪到他们身上。白斌虽然奇怪，但是也没有多想，暗自猜测着可能是血亲羁绊在，让白父放过了沈韬和他娘亲。白斌这才送了一口气，也越发萌生了想要脱离掌控的念头。

他去考场的时候，把答应了送沈韬的画带了出来，趁没有人发现，塞给了彭侍卫，让他转交沈韬，告诉他等他考完后，自己亲自去找他。

彭侍卫应下，白斌转身进入考场，排队入内时见到了百里轩，白斌还心情极好的冲他点头示意。两人也是因为武学，因缘际会下认识。

但因为政见原因，公开场合下甚少交谈。故而谁也不知道，右相嫡子居然与端亲王爷肆交极好。

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“王爷，白右相今日在朝廷上弹劾太子生性残暴，草菅人命。这事要不要告诉白公子，让他回家劝着点白右相。”阿展看着毫不知情的白斌，纠结道。

“白右相为人刚愎，就是白斌去说怕也不会听，加上我们本来就政见不合，被白右相知道了难保不会弄巧反拙。”百里轩负手而立，续道：“刚好茶盐道的案子查出来了，正是纪侯爷监察不力导致，本王明日便呈至圣上，免得他和太子联手打压白家，也算间接帮了白斌了。”

翌日，侍卫却突然传来消息。纪侯爷一早便入宫面圣，说是纪侯爷查出白政逼死一母同胞的亲妹白霖，还有在朝中结党营私，污蔑太子等大罪。

而当今圣上之所以能稳坐皇位，就是靠踏着兄弟的骨血上位。也不知道过后是开始怕了，还是怎么着。

这事反而成了他的逆鳞，得知白右相逼死亲妹，居然偏向了太子那边。不单只赦免了太子，还重新重用让太子严查白府！即使后面百里轩极力进谏，也只是逼退了纪侯爷等人，白家在这场硝烟中迅速崩析瓦解。

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白斌从考场出来时，听到的就是这样的噩耗。沈韬的娘亲被白政赶出了白府，她在府外跪了一夜，第二天小厮开门，却发现白霖吊死在白府门前，沈韬不知所踪。白父逼死亲妹的消息传偏了京城，圣上下旨命太子严查白府，一时间，连普通的人情往来都成了最要命的证据。他回到府的那一刻，正正是白父愿以死自证清白，眼见白府家眷悉数被官兵带走的惨状。

他是白政嫡子，自然也不能例外，同白家的人一起被关在牢中审问，耳边全是族人对沈韬母子的咒骂。

白斌被关了十天，但来到狱中的只有百里轩一人，以协同审理为由。白斌这才知道，白家树大招风，就算没有白霖，家族旁支接打着白政的名号授受卖官，结党营私早已经是事实，白霖只不过是这里的导火线，一个点燃圣上怒火的契机罢了。

最后，白政已死，所有罪名都推到他头上。科举结果一出，白斌成了史上唯一一个在狱中度过的状元郎。在百里轩的周旋下，功过相抵，白氏一族有罪的按律例处理，该流放抄家的流放抄家，而白斌将功补过，远去雁东任职。

白斌再一次见到沈韬时，是在雁东城外。

马贼突然而至，一来就手段狠辣的把人全部杀了，他出去迎战，与侍卫一起杀敌自救，却寡不敌众，被一刀砍在膝骨上，倒地不起。

巨大的疼痛袭来时，他的视线很快就模糊了，依稀间，见到沈韬不要命的冲了过来。

再次醒来，沈韬靠在他的床边，双腿不断传来巨疼，沈韬听见了白斌压抑下渐重的疼声，连忙拿着热好的汤药过来，小心翼翼的吹凉后递去。

白斌面无表情的看着几个月不见的沈韬，目光阴鸷黑沉。当年的豆芽菜小孩已经长成了翩翩少年郎，离最后一次见到时，他好像晒黑了很多，但脸上那种雌雄莫辨的青涩感悉数褪去，渐渐长得轮廓分明，目光清明俊美。

就在沈韬以为白斌不会再理他，甚至很可能让他滚时，白斌接过汤药，一言不发的全部喝下。这种不闻不问生硬场景，仿佛让两人一下子回到了最初见面的时候。沈韬惴惴不安，接过白斌一饮而尽的空碗，又给白斌的伤口换过一次药，确定他安妥后才支支吾吾道：“哥，你没有什么想问的吗？”

白斌黑沉的眼眸直视着他，里面的所有亮光都收了起来，冰冷而深沉。

沈韬害怕白斌下一句就是赶他出去，连忙解释，“我娘亲不是想要报复白府才在门外上吊的！那天你被送去参加殿试后，伯父就派人来送我和我娘去乡下的庄子，娘亲说那些庄子老奴惯会折磨人，又不见伯父过来，觉得是旁人自作主张，才跪在白府外，想要见上伯父一面。但天黑了也不见白府有人出来，我怕娘亲饿了就去买吃的，可回来的时候娘亲就已经上吊自尽，有人看见了跑去报官，后来来的人很多，我被一个姓纪的官员带走。他们说是这个案子的主审官。”

“虽然我没有亲眼所见，但我知道我娘不是那种会寻死的人！”沈韬涨红着脸，他急速的说道：“他们说会查明真相的，让我住在衙门里等。后来我才知道判决，我想去找你，但我没用，现在才找到。”

白斌终于开口，他冷声道：“所以......判决上说，害死你娘的，是我父亲？”

沈韬紧握着拳，他定定的看着白斌道，“不，不会的！虽然我不知道到是谁，但肯定不是我娘自杀，或者伯父害的！”