她生来不喜欢欠人,就像容不得别人践踏自己。
云菀沁望着几乎奄奄一息的吕七儿:“你真的想重头来?”也知道是废话,她这几天处处讨好帮忙,不就是想找条出路。
不管她是为了换一份生活,还是想要投奔富贵。
为了吕八恩情,便给她一次机会。
还了那份情,她再不欠吕七儿。
吕七儿被问得一愣,裹着的两泡泪儿落了下来:“我还能有机会吗?”
云菀沁看她一眼,起身了。
吕七儿意识到什么,上次自己主动恳请,她直接拒绝了,这次既然这么问,应该是答应了,不顾脖子上的酸痛,踉跄下床,啪声跪下,泪如雨下:“谢庆儿姑娘的再造之恩!”
平心而论,云菀沁对吕七儿仍然没什么太大好感,就算她这几天过得惨淡不似人形,又埋头做事博取欢心,更还暗中帮自己解围,仍喜欢不起来,倒也不是她曾经与自己争风过,只能说人跟人的缘分是有限的,有的人一见面也许就能互相倾慕,例如红胭,第一次见面,也不知道怎的就放心将生意交给她。
可有的人,便是长期相处都很难一条心。
见她捂脸哭着,云菀沁将她拉起,顺便一俯首,在她耳边低语:“不用谢我,谢谢你哥哥吧,我欠他的人情,没法子还给他,便只有还给你了,你不喜欢被人说忘恩负义狼心狗肺,我也不想被人这么指着鼻子骂。”顿了一顿,“不过我所做的,也就仅此而已,我为你争取的,也就这么一个机会,再没有其他。”
最后一句话,充满了警示意味。
吕七儿怔然,苦笑:“我哪里又还敢求庆儿姑娘别的什么?就这一个,已经是天大的恩情了。”
云菀沁裙袂一飞,转身离开厢房。
施遥安跟在后面,也听到了她在屋子里和吕七儿的对话,道:“奴才等会儿就去跟三爷说一声。”
云菀沁点点头。
屋内这边,吴婆子望吕七儿一眼,脸色较平日少了几分瞧不起,多了几许奉承:“你这条命倒是不坏啊,遇到了贵人。庆儿姑娘开了口,你啊,想必十之*能跟着回京了,若是混得富贵,可别忘了咱们啊。”
吕七儿哽咽了两声:“奴婢去京城,不过是想换个能活的地儿,哪里能有什么富贵?只求三餐温饱就好了。”
吴婆子也没多说什么:“好啦好啦,你就先歇歇吧,伤还没好全,今儿就不用干活了。”说着,手一挥,将屋子里几个婢女一起带了出去。
安静室内,吕七儿沉浸在惊喜中,没醒过神,说是不求富贵,可既然去了机会大把的繁华地方,哪里会不巴望成龙成凤?行辕里的将士们都说了,不想当将军的兵不是好兵。
光是能随秦王部队回京,那吴婆子和几个婢子就对自己刮目相看,说话口气都客气不少,还免去自己做活,若真是一朝荣华富贵了,也不知别人会怎么抬举自己。
想着,吕七儿强忍脖上的疼痛,翻身而起,走出门,四下探了探,见没人,借着后院的小径走去,走到偏僻的一闪侧门边,嘎吱一声拉开门,出去了。
侧门小巷子内,几个怀抱婴儿的妇人早就等了多时,一看吕七儿出来了,一拥而上。
“七儿妹子,你可算出来了啊,咱们还当你赖账呢,都快进行辕了。”
“可不是,刚刚咱们演得多累啊,比戏楼里的戏子演得还逼真呢。”
吕七儿皱眉,手指竖在唇前“嘘”了一声,压低嗓子:“声音小点儿!是要人听见么?”
几名妇人这才闭了嘴,笑嘻嘻地伸出手掌。
吕七儿掏出袖袋里几锭碎银子,一人给了几锭,又千叮咛万嘱咐:“今天的事烂在肚子里,既然收了银子,就不要到处乱说。”
几个灾民妇人掂了掂银子,对望一眼,道:“七儿妹子,你如今可是在行辕做事,王爷底下当差啊,就这么点儿银子?可别小气,刚刚咱们卖力得紧,再加点儿嘛,咱们家屋子都被水冲没了,要重新盖呢,正缺钱啊。”
吕七儿见她们坐地起价,嗔恼:“做人不要太贪心,这点儿银子已经是我全部家当了,给了你们,我就身无分文了,动动嘴皮子就能拿这么多银子,还不满足?拿了快走。”
妇人们脸一讪,却打趣:“哎哟,动嘴皮子?别以为咱们不知道,咱们这一动嘴皮子,只怕就将七儿妹子送上京城富贵路了呢。”却到底也没再紧逼,拿了表演费和掩口费,扬长而去。
吕七儿见几个妇人走得不见,才悄声推门进去了。
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当天傍晚,官兵铺下天罗地网,山鹰部队中落荒而逃的流寇在城外捉到。
除了当场被官兵格杀的,剩下的人被押至官府大牢中等候惩处,加上因为赈粮到手,灾情平定,整个长川郡的天灾和*,双双压下。
沛县。魏王听说晏阳城捉到了余下山匪,叫探子去细细一查,更是完全确凿了,那夜火烧行馆的,根本就不是山鹰手下。
确凿归确凿,没有实际证据,是半点奈何不了那老三的。
不是山鹰的人,也不能硬说是秦王派人干的,就算魏王心里清楚,没证据,也只能吞了这口气。
本来说借这次机会,叫老三吃不了兜着走,好好吃个苦头,回京再受个罚,没料仍是被他把赈粮套了过去,还顺便立了大功。
听了探子的传话,魏王在行宅内气得脸红,一想到这次老三回朝后估计要出风头,受褒奖,更是心绪难平,骂骂咧咧:“这杂血倒还有几分运气,将晏阳的乱子压下来就罢了,连最大的山匪都剿了,如今竟还夺了本王的粮食,呸,老天爷瞎了眼!”
却听那探子道:“……五王爷,小的打听时,听说晏阳行辕里,出了个女功臣,这次秦王能顺利剿贼,平定晏阳,那女子脱不了功劳。”
“女功臣?”魏王一疑,“一个女流之辈,能有什么功劳?”
探子道:“其实就是个普通乡下丫头,本来进晏阳逃难的,听说原来是黄巾党的人,后来被俘,投了官府,帮忙在中间牵线儿,献计出谋的,听说黄巾党和山鹰覆灭,她都帮了忙,秦王极器重这丫头,还准备带回京去使,小的猜没准儿这次骗魏王主动送赈粮上门,也是那丫头使坏!”
魏王疑窦加深:“一个乡下丫头,能有这出息?老三那人心眼儿深得很,就跟有被害妄想似的,谁都不信,能让一个乡下丫头帮他出谋划策?”
“呃,小的是这么打听到的。”
魏王摸了摸下巴,脸色似明非暗,却再没多说,只叫人收拾行装,准备启程。
两日后,魏王一行赈灾队伍离开沛县,先回京了。
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与此同时,长郡内的各项营生渐渐恢复,受灾房屋和桥梁道路、庄稼田地也在陆续修复。
夏侯世廷撂下状令,叫梁巡抚和徐知府两人合力协助百姓修复,不管用什么法子,反正限时自己离开前,必须看到长川郡焕然一新。