两人停下话，妙儿猜得几分：“初夏，你是说蕊枝姑娘？”

“还有谁？”初夏无奈。

云菀沁也听说过，那蕊枝当初也跟着一起去了陕西郡封地，这会儿也一块回来了。

前几日三爷安排潜邸的那几个侍姬时，顺便叫高长史为蕊枝打算过终生，想着蕊枝跟了自己多时，年纪也不算小了，准备也给她许个人，放出宫去，免得耽误了，没料蕊枝跪在干德宫外，死活不起，要像以前一样跟着主子。

那蕊枝的倔劲儿云菀沁也领教过，这回更厉害，生生跪了三天两夜，不吃不喝，雨大风吹都不起身。

三爷如今正事操不完的心，哪里有功夫跟她多磨叽，嫁就嫁，不嫁拉倒，随她去，也没多逼迫她了。

高长史暂时将她安排在一处宫殿的书房做掌事。

“这丫头，性子当真倔啊，死活是要跟定皇上了。”妙儿笑叹着捻起粉瓷杯，摇摇头。

云菀沁不语，如今想要跟着三爷的男男女女，又何止她蕊枝一人。

事到如今，蕊枝心里也应该清楚，若是能成三爷身边的女人，早就成了，在三爷眼里，她终究只是个左右手。

虽然说起来有些冷酷无情，可是对于现在已成了天子的三爷来说，压根不差这一手足了。

她自己想必也知道，促使她死活留下的，不过还是心中那股对主人的习惯性忠贞。

——

后宫，仙居殿。

一起从陕西郡跟来的下人早已习惯了皇宫的荣华和宫人们的逢迎，却对主子不禁有些摇头叹气。

韩侧妃进了宫后，一日都没跟皇上碰过面，到现在快要封位了，照理说，也该赶紧跟皇上或者皇上身边的人套套近乎，可韩侧妃却成天闷在仙居殿，陪着两岁多的皇女，似乎根本无所谓位份，懒得去争。

侧妃是在整个秦王府去往陕西郡的半路上发现有孕的，到了封地，皇上便在王府后面叫人修葺了个竹园，让侧妃迁到里面去精心安胎，又在当地招揽了好几个养娘照顾陪产。

这样看来，皇上应该很重视侧妃的这胎啊，可皇女生下来，当下人抱过去，皇上只是淡淡瞅了一眼，虽然吩咐府上人好生照料皇女，不得有分毫的怠慢，却没有半分初为人父的喜悦。

端姐儿刚出生没多久，皇上便经了雪莲山山谷失踪一役，下落不明一年多，父女两更是再没见面。

现在侧妃带着皇女回了京城，皇上久未见女儿，竟也没说将女儿抱去看看。

到现在，皇女连大名都没取，更不提封号，因生在端午，只取了个不上册的乳名儿唤作端姐儿。

这日白天，仙居殿的小眉照着吕七儿的吩咐，跑到金銮殿那边试探了一圈，然后跑回来，跟吕七儿禀道：“七儿姑娘，皇上下朝了，不过，好像去了瑶台阁的云夫人那边。”

小眉等一行婢女都是陕西郡封地的下人，而七儿姑娘是跟着侧妃从京城来封地的，所以吕七儿在一群下人中显得高人一等，小眉等仙居殿的一群下人向来对吕七儿言听计从。

吕七儿对着一群新人，老人儿的架势早就拿足了，此刻听罢，眉一蹙，倒也不奇怪，只挥挥手，打发了小眉下去，转身进去。

刚一打帘，只见韩湘湘坐在临窗大榻上，正亲手剥着板栗壳儿，用青玉小锤碾碎了，一点点地喂给端姐儿吃。

“哎主子啊，”吕七儿走过去，“都快封位了，皇上如今一下朝就跑去瑶台阁，您说说，您都回京都久了，召都没召过你们母女一次，亏您一点儿警惕感都没有，到时一册封，那云氏若是位份比你还高，看怎么办。”

韩湘湘手没停，依旧喂着女儿，只轻声道：“皇上与她本来就是一对，又这么久没见，去瑶台阁是正常的，她比我位份高，也是应该的，我不妒忌，我有端姐儿就够了，什么位份，什么宠爱，我不想争，也没本事争。”

吕七儿急了：“以前您是比云氏矮一截儿，可现在不一样了啊，她都进过隆昌帝的后宫了，连皇子都生了，您大可跟她争个高下了——”

“够了。”韩湘湘眉一蹙，难得发了脾气，“我只想跟端姐儿安安静静过完这辈子，你不用再说了，便是皇上一世冷淡我，我也不去夺去争，你要是觉得我这主子没出息，你就去找别的主子，我不挡你的锦绣前程！”

吕七儿嘴角轻微一搐，当我不想么，可这会儿宫里除了您，谁有锦绣前程，若是可以，我也宁可投奔云氏啊，她可比您贼精得很，不然怎么哄得住两个天子？但哪里又会用我……吕七儿只放松了语气，道：“主子这是说什么话，奴婢不跟您还跟谁啊。好，既然主子说端姐儿，那就说端姐儿，名正言顺的皇女，皇上看都不看一眼，别人家的儿子，皇上倒是成日抱在手里，喜欢得不得了，您自己不觉得委屈，奴婢倒是觉得冤啊。”

韩湘湘手滞在半空，将板栗放在盘子里，双目注视在女儿柔嫩的脸庞上，目一闪：“是么，端姐儿真是名正言顺的皇女么……”

吕七儿大惊失色，捂住她嘴巴：“您可不要发糊涂乱说话啊，端姐儿不是名正言顺的皇女是什么？呸呸呸，可再别乱说。”

韩湘湘却将她手一甩，半冷清半自嘲地一笑：“不说？不说，难道就能自欺欺人，当皇上真的不知道么，我跟皇上他根本就——”

吕七儿生怕隔墙有耳，忙道：“怎么会没有？去陕西郡的路上，奴婢不是沿途找了个方士，要了些药，皇上那日昏了，侧妃不是跟皇上——”

当年走了才一小半路，侧妃便察觉有了身孕，吕七儿喜不自禁，正要告诉秦王，却被她一把拽住，见她神色慌乱本就奇怪，再听她说，要自己不管用什么法子，赶紧安排自己和皇上过一夜，就更是猜到了几分。追问下，吕七儿才意识到，原来韩湘湘竟是根本没有同秦王行过房，既没行房，那这肚子中的胎儿又是哪里来的！

韩湘湘咬紧牙关不说胎儿的经手人，吕七儿也没功夫多问，若不赶紧安排，侧妃完了，自己也得玩完，想尽了办法弄了些迷药，溜去书房投到水里让秦王喝了，等药性差不多发作，再让侧妃以送夜宵进去，便好事便成。

只要秦王同侧妃有了夫妻之实，这胎儿怎么也得能赖在秦王头上。

韩湘湘听了，却是苦笑，迷药？那迷药下肚，男子睡得酣如泥，怎可能还能行人道？

当日秦王灌了水下去后，从晚上睡到翌日中午。她没法子，仅这一次机会，不然肚子再捂不住了，只能赌一把，将他衣裳解开，摆出行房过的痕迹。过了一个多月，再宣布自己有孕的事儿，秦王什么都没说，只意味深长望自己一眼，她连气儿都不敢出，幸亏他最后什么都没说，只叫自己搬到竹院去一个人好好养胎，吕七儿当时吁了口气，好歹哄过了秦王，可韩湘湘却从此心里揣着个包袱，提心吊胆到现在。

此刻，韩湘湘没说什么，只摸了摸端姐儿的脑袋瓜子。

吕七儿见韩湘湘这副神情，牙一咬：“那又如何？不管怎样，端姐儿才是玉牒上皇上的女儿，云氏的儿子可不是！您怕什么呢？”

怕？韩湘湘一怔，她怕什么，唯一怕的，不过是皇上根本早就猜出了端倪，日后会亏待了女儿。

她眼眶一红，收细声音：“七儿，你帮我去偷偷找个人，我想同他见一面。”说罢，凑近吕七儿的耳边，吐出个名讳。

吕七儿一听，脸色一变，再看一眼端姐儿，瞬时明白了，赶紧又将韩湘湘拉下来，捂她嘴：“我的祖宗，这个人您可不能见啊，这人，您日后都得烂在肚子里，当不认识的，死都不能再提！”

韩湘湘也自知冲动了些，呆呆被摁坐下来，再不说话。

几日下来，仙居殿的人察觉到韩侧妃比起先前的沉闷消极，更添了一些失魂落魄，成日似是心神不定。

小眉等人奇怪，偶尔私下问个吕七儿几句，却被吕七儿叱了回去，阻止仙居殿的下人再多嘴。

这日万里无云，风清气爽，吕七儿见韩湘湘又抱着女儿在窗前不言不语，只怕她这么成天浑浑噩噩下去，还真叫人瞧出端倪，不禁暗中啐一口，却只能上前柔声：“主子自从来了宫里，一直闷在仙居殿，从没出去过，再过几天就是册封典礼，您这样子哪见得了人，今儿天气不错，不如去御花园走走吧。”

韩湘湘本不想出外，可看看怀里的女儿，倒也是可怜，从生下来就跟自己在封地王府后面的竹园，现在来了京城，又在仙居殿足不出户，连光照都极少，发育都比同龄孩子缓慢，怜惜地摸摸女儿稀疏纤细的头发：“好吧，那就带着端姐儿去晒晒太阳。”