卫骁翊和秦风送了大夫走，若有似无的看着那缺了一大片的枝叶。

黄鹤楼的老板娘卧床一病不起的消息迅速卷盖苏州城，虽然没有被证实，但是议论纷纷的，本来黄鹤楼的老板等人想要封锁这个消息，哪想到，黄鹤楼人多口杂的，这消息根本就瞒不住。

黄鹤楼的食客还要许多别有用心的人总是旁敲侧击的，担心的人有，幸灾乐祸的人有，当做谈资的人更是大有人在，说来这黄鹤楼虽然在苏州城内也还算是颇有名气也没有到数一数二的地步，主要引得人关注的是因为黄鹤楼的老板跟其他的酒楼的老板不同是一个极为年轻貌美的女子，并且这女子出身农家，自己白手起家可不就是一大稀奇事。

这南楚国的民风本来就开放，何况是苏州城这样的旮旯小城，女人不能出来抛头露面的的，要在家相夫教子的规矩也就是为松散。

对柳清菡一个妇道人家出来做生意鄙夷嘲讽者有很多，也不外乎有许多女子以柳清菡为榜样做生意，还有艳羡柳清菡过得潇洒自在，有褒有贬，争议极大。

像是说书先生，为了挣一口饭吃，对于民众感兴趣的人物，肯定要嗅觉灵敏，嘿，有几分眼色的，几乎都讲过柳清菡的事迹，这茶楼，酒楼，人家嗑瓜子喝茶听你唠嗑不就是听感兴趣的。

阿壮摸了一把汗，这黄鹤楼的生意突然爆棚，按理说他应该高兴，可惜他一点也高兴不起来，这一个个的明里暗里的打探消息，让他应接不暇的。心里又极为担心掌柜，已经卧床好几天，昏迷不醒，不见一点起色。

“这好事不出门坏事传千里，一个个的竖着耳朵巴不得人家倒霉，过得不好，这是什么人呐。”阿牛突然撩开帘子走进来，就看见坐在井旁边的阿壮。语气十分愤愤不平的。

“招待客人可不能是你这种态度。”阿壮皱了皱眉头，虽然说掌柜昏迷不醒，但是这酒楼是她的心血，可不能因为她一不在旁边看着，就经营不好了：“你赶快出去，有本事在这里抱怨，还不如在外头照应一二，外面的人数不够。胡咧咧的有什么用？”

“哟，你让我出去笑脸相迎？我这脸都笑僵了，根本笑不出来来，你怎么自己不去啊？”对于阿壮的吩咐，他往日虽然嬉皮笑脸还是愿意执行，这一次他头一回不想搭理。

“哎，我能明白你意思。”阿壮软了语气。

阿牛过来搭上他的肩膀：“之前掌柜还好好的，你说会不会有人下毒？我一直觉得不大对劲。”

“掌柜除了一日三餐，还喝了周婶的蛋粥汤，其他倒是没有，你是说周婶？”阿壮在阿牛面前倒是没有什么不能说的。他其实也有些怀疑，不过他立马推翻：“周婶的为人你是知道的，再加上她跟掌柜一家感情还不错，有没有什么证据，你……以后这些没有证实的话还是不要胡乱说了。”

“我自然不会乱说。只是你接触周婶比较多，还是要留意一下。”阿牛看了看天色，也该出去了，小声跟阿牛说了一句，也就转身出去了。

阿壮呼出一口浊气，打算去厨房看看给柳清菡熬的汤药好了没有。那里有两个伙计看药。

一个说：“你说这掌柜真是昏迷不醒了？还是只是卧病不起？”

“你傻啊，我们连一个面都见不着，肯定是昏迷更加可能。”一个伙计说道：“哎，你说要是掌柜不醒过来，以后是老板管理酒楼了？这病也太蹊跷了？就跟有人蓄谋似的？这有利的人只有老板，你说可不可能是因为掌柜太过强势不让老板纳妾所以……”

“说不准……咳咳咳。哎呀你注意火候，这药快好了！”那伙计本想要说他的猜测，转头看见阿壮，立马脸色就变了。

另外一个伙计还没有领会他的意思，瞧了一眼药：“还需要一会儿呢，你看啊，这黄鹤楼虽然是掌柜一手建立的，可是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，本质来说也是老板的钱财，这男人就跟猫似的，哪有不偷腥的，更何况老板家里现在这么有钱了。我看啊，没准……”

“药熬好了？”一道声音响起就跟一道晴天霹雳似的，那伙计身子一滞，脑子几乎一片空白。这声音明显是黄鹤楼的大管事，他那里不识的。

“药好了，好了。”另外一个抖抖擞擞的把药倒在一个白瓷碗里放置在托盘里。低下头根本不敢看大管事的脸色。

“在后头嚼主子的舌根子，你们两倒是悠闲的很。”阿壮声音不大，但是听在两个伙计耳里雷鸣轰轰的。

“等晚上你们两去柜台登记，这个月的工钱全部扣除。要是下次再犯，你们卷铺盖走人。”阿壮夺过那伙计受伤捧着的托盘。

那两个伙计根本不敢回嘴，他们两知道大管事虽然平日里人好友善，但是处置惩罚人的手段也是说一不二的，你要是跟他理论，只会更加糟糕，两个人低头应了一声是。

阿壮这一招还是从掌柜手里学来的，杀鸡儆猴，这些人要回去寄钱养活自己乡下的亲人，要是平常他是很少扣除他们的工钱或者只是象征性扣除，这一次的处罚算是比较严重了。看着两个伙计焉巴巴的样子，到时候黄鹤楼上下就不再有人敢议论柳清菡的事情了。

走到柳清菡的院落，敲了敲门。