张县令露出满意之色，依旧坐着未动。许是被丫环伺候惯了，他懒得挪厚重的身子：“本官房内缺个丫环，你明日便来吧。”

元蓉立在那儿，想也未想地直接拒绝，她才不做伺候眼前男子的丫环：“恕民女无法答应，民女不会伺候人，故只想当个厨娘。”

“丫环的月例银子，可是厨娘的两倍。”张县令沉着声调开口，他觉得不嫌弃元蓉嫁过人的身子，已是宽宏大量。

元蓉回绝道：“民女多谢大人美意，但民女没这福分。”

张县令面色沉下来，下巴上的肥肉更加明显。若非此女貌美，就凭这不识抬举的性子，他立马会把她赶出去。

“你可想清楚了？”张远达又问了遍。

“是。”元蓉应道。

“也罢，本官不勉强你。”张远达看上去挺好说话，随后他朝元蓉挥了挥手。

元蓉连忙转身，走出了县令的书房。她在回去的半途上，遇见了王韫和迢迢。

“怎么回事？县令大人为何要你去他书房？”王韫见元蓉无事，终于放下心来询问道。

元蓉见到王韫牵着的迢迢，知晓定是她去通风报信。一时元蓉心内划过暖意，她浅浅一笑，并不想让二人担心：“没甚。”

“那就好。”王韫俊朗的面容上笑了笑，然而他却暗自留了个心眼，“蓉娘，俺看这样，你卖身契先找个理由别签，就做个几日先。俺上街给你寻其他活计看看。”

不得不说，王韫看着老实敦厚，实则也挺精明。他之所以为元蓉这么考虑，因为元蓉是他想保护的女子，她是由他介绍过来的，怎么着也不能出岔子。

元蓉听王韫说起这茬，细想后也觉得暂时不签卖身契较为稳妥。这县令方才还让她做他的丫环，也不知安的什么心。

王韫见元蓉将自己的话听了进去，就继续说道：“赶明儿俺就帮你打听。”

元蓉忍不住笑了，这王韫好像比她还急：“那就有劳王大哥了。”

“没事没事。”王韫瞧见元蓉的笑颜，不由怦然心动。他挠着头，摆了摆手。

\

待元蓉走后，张远达还在心中回味她的容貌。真不知将此等尤物压在身下，会是什么感受。

只不过张远达却觉得元蓉有些眼熟，细想之后，他从抽屉中取出张画像来。

这是祁王造反成功后就四处发放的画像，上面的女子 ，赫然便是元蓉！

照理说，一般人发觉后，定会立即将元蓉交出，获取丰厚的赏金。然而张远达却是个不怕事的主儿，他当久了景德县的县太爷，不缺钱财或名利，只缺一样东西，那便是美人。

故张远达非但没有交出元蓉，还将此消息压了下来，不许外人相传。

\

这日，元蓉在膳房做了不少的活儿，诸如洗菜、拣菜、洗碗等，她手里几乎没有停过。

而原本看着还挺和善的婆子们，则清闲地在一旁磕着瓜子聊天。

元蓉对此不敢有怨言，只闷头在那做活儿。

婆子们见她不吭声，到了傍晚竟命令元蓉劈柴，劈不完不许回房睡觉。

元蓉无奈，终于向管事的婆子求情：“我真劈不动柴。”

“必须劈完，才准回房。”管事婆子态度一点未松，转身之际她说了句，“谁让你惹老爷不高兴呢？只要听老爷的吩咐，那就皆大欢喜。”

元蓉听后僵立在原处，她咬了咬发白的唇，张县令这是在逼自己做他的丫环。可张县令肯定不是什么好人，若元蓉听了他的，那才是毁了一生。

此刻元蓉抬起白皙的手背，抆了抆额上的汗珠。纵使她满腹委屈，可为了迢迢，至少该等王大哥回来才是。

\

王韫自街上回到县令府后，就赶来元蓉这边。他见元蓉竟在劈柴，且她一块木头都劈不下去，王韫不禁皱起了眉：“谁让你做这些的？”

元蓉抬手又抹了把额头的细汗，她没多言，只是问道：“王大哥可有寻到什么活计？”

王韫走到元蓉身边，一把接过她手中的斧子，“呯呯”几下就开始利索地劈木头。王韫再次帮助了元蓉，他手里一边劈柴一边道：

“今日府内差事多，俺只来得及去外头转一圈，并未寻到。蓉娘再给俺一点时间，俺定会尽快找份差事给你的。”

元蓉立在一边儿，心内十分感激：“多谢，为今之计，元蓉唯有靠王大哥了。”

“不必跟俺客气，她们竟敢欺负蓉娘，当真不是什么好东西。”王韫手中使劲劈柴，语气恶狠狠的，“也就仗着你夫君不在，若是俺娶了蓉娘，定会好好保护你的。”

他这不经思考的话自嘴中溜出，元蓉听后顿时僵住了身子，她良久才反应过来，笑了笑：“王大哥别说笑了。”

王韫话都说出口了，他便不打算收回，直起身认真看着元蓉：“俺说的都是实话，若你夫君一直未曾寻来，你可愿跟俺过日子？”

这一刻，王韫明显感觉到自己的心怦怦直跳，几乎要跳出了胸膛。

元蓉不知该作何想法，她并不是看不出，王大哥是个难得的好人。然而此刻，元蓉脑中却划过尹擎苍那张可恶的脸，于是她低垂着眼睫：“对不起，王大哥。”

王韫面上失落一闪而过，他掩饰性地挠了挠脑袋，继续弯腰劈柴：“没事儿。”

\

晚上，元蓉回到下人住的耳房，见迢迢百无聊赖地坐在床榻上，晃着一双小短腿儿。

元蓉坐到迢迢身旁，摸着她的头问：“可用过晚膳了？”

迢迢终于等到元蓉回来，乖巧地应道：“用过了。”

先前那些婆子尽管欺负元蓉，到底还是心存了些善意，没对一介幼童下手。