展宁兄妹的事,严恪并未对温茹和盘托出，温茹还不知她的真实身份，只与她道：“寻个合适的日子,引你妹妹来与我见一见。我身边没有女儿，若是投缘，便让她给我做个义女，可好？”

且不论温茹与景帝关系如何，也不论温陵门生故吏遍及天下,单就温茹与她的夫婿两人在学问上的成就,能做他们的义女，对展宁来说，绝对是件百利而无一害的事。

温茹这话问得客气，也留了余地，展宁仍然正了颜色，与她深深谢了一礼，诚恳道：“舍妹若能入得夫人的眼，是她几辈子修来的福分，不管事情成与不成，我都先代舍妹谢过夫人。”

展宁态度放得端正，言语中也是恳切之意，温茹瞧了微微颔首，温和笑道：“有你这样的兄长，妹妹定然也是出众的。我若能得个贴心的女儿，也是我的福气，只希望你母亲莫要生我的气才好。”

温茹语气温柔，话中又带了几分调侃，一下子便让气氛活络了许多。

短短几句话，展宁对温茹的观感已经很好，但她也打心底明白，温茹对她这般和气，必定因着严恪的关系。

她不由抬头感激地看了严恪一眼。

严恪恰巧也在看她，两人视线撞在一块，短暂纠缠之后又分开，但心中情绪，已如平湖起波澜。

见过温茹，时辰已不早，因张氏这日要与秦思从庵堂回来，展宁便先一步告辞。

严恪起身准备送展宁，跨出门之时，被温茹唤住，“阿恪送了展公子便回来，我还有事与你讲。”

展宁不好耽搁温茹与严恪的时间，忙推辞了严恪的相送，自行离去。

严恪这次倒没坚持，待展宁走后，他坐会温茹身边，见温茹笑盈盈望着他，笑容里除了一贯的温柔，还有些额外的探究，“阿恪告诉姑姑，你求姑姑收这个义女，是因着那位展公子，还是因着人家的妹妹？我瞧那位展公子的相貌，已经是极少见的好，哥哥都生成这样，妹妹岂不更是神仙一样的人物？”

温茹在外人面前一贯端庄大方，在严恪面前却很随意，还拿展宁打趣严恪。

不过她这话也只是说说，以严恪的个性，她并不以为他会回应。

没料严恪迎着她打趣的目光，想了想后，竟回了她的话：“神仙一样的人物倒不至于，只是与寻常人家的姑娘不太一样。”

“你是说真的？”严恪这般坦诚，让温茹这个打趣别人的反而愣了一下。她观严恪的神情，瞧对方面上并无伪色，面上的笑意不禁收了起来。她暗暗思忖一阵后，突然像想到什么，微微皱了下眉，看向严恪道：“如果我没记错，那位展小姐，和你舅父家的次子订了婚，对吧？”

“她与辉白是打小订下的婚事。”

温茹这下子眉头皱得更深了，“我道你有那么多的人选，为什么偏生让我来收这个义女，替人家解困。原来你是看中了我和林家那点陈年纠葛，留了一手在后面等着。她失踪一年，又作了我的义女，只怕和林家的婚事就成不了了……阿恪，你这么盘算姑姑，姑姑不会与你计较。可你这么做，是认真的？”

温茹问得认真，表情也收了之前的促狭，十分严肃。

严恪神态仍如之前，他伸手端了面前的茶盏，盛夏已过，秋风将起，有一两张早知秋意的叶片随风打着卷落下，恰巧盖住杯口。他没有看温茹，只是看着杯口的落叶，唇边带着一点无奈之意，“姑姑不要总是这么聪慧。”

盛夏的酷暑全然褪尽的时候，潜龙飞天之地一案也终于尘埃落定。

因为温茹求情的关系，展臻与叶清珊被严恪从大理寺安然带了出来，悄悄安置在白水坞的别院里。

马文正死罪难逃，家中除五十以上长者，和五岁以下稚童，家人子女全数流放西北。

二皇子虽被他一口咬死，但景帝并未处置二皇子，只是将他手里本就不多的差事又收了一些，转由严豫接手。

三皇子始终没被这件事沾上身，但展宁敏锐地感觉到，朝中原本属于三皇子派系的朝臣有了一些变动，如吏部、御史台等关键地方，都换上了严豫的人。

工部都水司员外郎曹点正式挪了地方，转到户部任职，展宁的官位，也往上升了一升。景帝还专程召见过她一次，与她谈起了江南治水之策。她一一对答，景帝瞧来颇为满意，也如严恪所言，流露出了让她前往江南主持治水的意思。