萧靖北再次拱手，转身一手搀扶着那位面有病容的妇人，一手抱起萧瑾钰，向堡里走去，萧靖娴含羞对宋芸娘行了行礼，便搀扶着刚摔倒的那位妇人跟随大哥而去。
宋芸娘目送他们远去的背影，萧瑾钰小小的脑袋趴在父亲的肩头，大眼睛一眨不眨的望着芸娘，随着父亲的步伐越去越远……
作者有话要说：
☆、胡总旗的鞭子
次日，宋芸娘在城墙下搬砖时便有些心神恍惚，脚步沉重，比脚步更沉重的却是她的心。
芸娘在脑中不断回想着昨晚柳大夫看过荀哥后，对父亲和自己说的一番话，“老夫刚才为荀哥儿诊脉，仔细观察了他的神色，荀哥儿小小年纪，却心思沉重，可能他为此事太过愧疚和自责，抑郁在心，你二人要多宽言开导，切不可再给他压力。”
宋思年闻言立即面色沉重，他掩饰不住自己的失望，急切地问：“柳大夫，当真没有办法诊治了吗？”
柳大夫捋捋胡子，叹了一口气，说出的话语却让芸娘从头顶凉到了脚底，“失忆症在医书中也有记载，但却无诊治的方法。只听闻有的病人在失忆一段时间后有可能自行恢复，有的却终生无法再想起来，老夫也束手无措啊。只期望荀哥儿吉人自有天相，能够自己恢复吧！”
宋芸娘放下手里的砖，伸手捶了捶酸痛的腰背，湛蓝的天空下，一行大雁正排着长队向南方飞去，芸娘的思绪便也跟着这群大雁飞向了遥远的家乡……
江南的日子是那般美好而不真实，慈祥的父亲，温柔的母亲，懂事的萱哥，可爱的荀哥，每天的日子都在欢声笑语中度过……
芸娘抬头羡慕地看着南飞的大雁，想着自己也许终此一生都不能再回到心心念念记挂着的江南，想着生活为什么总要对自己一家人如此不公……
初到张家堡后，荀哥体弱多病，家里每每付完他的医药费后便捉襟见肘。好不容易熬得荀哥大了，开始分担家里的压力，日子慢慢有了起色，可偏偏又出了这样的事情……
宋芸娘越想越苦，越苦越气，突然，只听到耳旁传来“啪”的一声，随着一阵劲风扫来，背后便是一阵剧痛，芸娘踉跄着向前走了好几步才稳住身体，却听得一声大嗓门在身后响起，“站着不动干什么，想偷懒啊？还不快干活！”回头看去，却是胡总旗骑着一匹高头大马，手持马鞭，又要向芸娘挥来……
芸娘认命地闭上眼睛，感到一阵鞭风向脸上袭来，却迟迟没有落到身上。她睁开眼睛，却见一名高大男子挡在她的身前，一只手有力地握住了马鞭。
“你……你想干什么？你小子好大的胆子，你不要命了吗？”胡总旗凶狠的骂道，他想用力抽出马鞭，可马鞭牢牢握在那名男子手里，纹丝不动。
男子的面容在刺眼的阳光下模糊不清，只能看到高挺的鼻梁，瘦削的脸颊和坚毅的下巴，男子沉声道：“这位军爷，你若还想让这位小兄弟继续干活，就最好不要再打他第二鞭，否则的话他可能就只能躺下了。”声音低沉而熟悉，却是昨天傍晚在城门口遇到的，新来的军户萧靖北。
“你……”胡总旗大怒，他越发用力想抽出马鞭，可无论如何也抽不动，他恼羞成怒地扔下马鞭，气冲冲地跳下马来，抬脚就要向萧靖北踢去。
胡总旗脚下穿的是铁网靴，他力大无穷，又带着怒气，若踢到身上，只怕萧靖北难以承受。
宋芸娘急着一边推萧靖北，一边想挡到他身前。可萧靖北站着纹丝不动，他伸出一只胳膊拦住宋芸娘，另一只手扔下了握在手里的马鞭，淡定地看着胡总旗，却见胡总旗抬起的腿突然一软，却僵硬地放了下去。
“你……你刚才对我干了什么？”胡总旗刚才只觉腿部突然酸软无力，怎么也踢不出去，他怒气冲冲地看着萧靖北。
萧靖北面露无辜之色，“军爷，您也看到了，我可是站在这里一动不动，什么也没有干啊！”
“你……”胡总旗正要抡拳，却见眼前一黑，一个高大魁梧的身形挡在了自己面前，此人面色凶恶，满脸大胡子，脸上刺着字，却也是昨日刚到的军户——张大虎。
那张大虎虽是土匪，却最讲义气，他和萧靖北在充军途中同行了一段路，双方互相有过关照，故此一看到此情形就立刻前来相助。
胡总旗有些惧怕地看着面前的两名高大男子，“你们……你们干什么，想造反吗？”
双方正僵持时，却听得一阵急促的马蹄声越来越近，只见郑仲宁骑着一匹马快速的奔来，他的身后还坐在许安文。
郑仲宁很快策马来到胡总旗身前，他拉住缰绳，漂亮地翻身下马。许安文也从马背上滑下来，急急地冲到玉娘身旁，紧张地查看她的伤口。
郑仲宁在胡总旗肩上拍了拍，不动声色地将他举起的拳头放下，笑着说：“胡大人，原来你在这里，让我一顿好找，蒋大人正在找你呢！”
胡总旗半信半疑地看着他，“蒋大人找我？何事找我？”
郑仲宁笑道：“肯定是好事，去了就知道啦！”说罢就要拉着胡总旗走。
胡总旗不甘心的看着萧靖北他们，气道：“你先去，我把这里的事情处理完了就来。”
郑仲宁严肃了面容，“蒋大人正等着呢，这等小事，让小旗们处置就可以了。”说罢对跟随他而来的一个小旗使了个颜色，那名小旗忙走到萧靖北面前，装模作样地责问他。郑仲宁便用手拍拍胡总旗的肩，加重了手里的力道，语气带了不由分说的命令意味，“胡大人，咱们走吧！”
一根筋的胡勇胡总旗大人这才想起刚才打的那名宋家的小子好像和郑仲宁有什么渊源，是郑仲宁暗示过要关照的人。胡勇和郑仲宁虽然都是同样的官职，但随着郑仲宁风头正劲，胡勇对他是又妒又怕。他看着郑仲宁依然谈笑风生、不动声色的脸，不觉心中有些惶惶。
郑仲宁和胡勇策马而去，身后一片尘土飞扬。留下的那名小旗驱散了周围几个看热闹的军户，和许安文打了声招呼便也离去。张大虎见已无事，便也和萧靖北点点头，不发一语，自行离去。
许安文看着宋芸娘的伤口，语带哭声，“芸姐姐，你背上有好长一道伤口，又深又长。”
宋芸娘方才一直处于紧张之中，这才突然感到背上钻心的疼痛，她不禁嘶地叫了一声，眉头也紧紧皱了起来。
萧靖北本就怀疑宋芸娘的性别，现在听到许安文一时情急叫“芸姐姐”，又不小心看到芸娘被鞭子抽破的衣服中露出背上鲜红的伤口和白皙的肌肤，他急忙侧身回避，脱下身上的外衫，递给许安文，不自在地说：“快给她披上吧。”
宋芸娘问许安文：“三郎，你怎么和郑总旗来的这么巧？你现在不干活要不要紧？”
许安文气道：“都什么时候了你还管我，刚才我在城墙上送糯米砂浆时，正好看见胡勇那小子向你挥鞭子，我赶忙找到姐夫，求他过来了。”
“我说怎么那么巧刚好蒋百户要找胡总旗，原来是你的小把戏。那你姐夫刚才不是骗了胡总旗吗？他该怎么交代？”
许安文更气，“你这人，什么时候都只顾别人，不管自己。我姐夫自有解决的办法，你就管好你自己的伤吧！”
宋芸娘便又向萧靖北道谢，“感谢这位……”
“在下姓萧，萧靖北。”
芸娘便拱手道谢，“感谢萧兄刚才出手相救，小……小弟感激不尽！”
萧靖北笑道：“些许小事，不足挂齿。昨日感谢兄台赠馒头之恩，萧某自当尽心回报！”他脸上现出了明朗的笑容，便有了些云阔天开的感觉。
许安文轻轻扶着宋芸娘，向萧靖北告辞，萧靖北望着他们离去的背影，心里有些触动：想不到她居然真的是一名女子，想不到居然有这般坚强的女子。方才如果是自己妹妹那样的柔弱女子，只怕早就晕倒了，她居然可以一直不动声色。如果靖娴也能有这般坚强，那以后自己若被派出去作战便也可以放心了……
不远处，正在挖土的采花大盗白玉宁望着萧靖北的身影，脸上露出了玩味的笑容。刚才人人都在吃惊和纳闷，却只有他看清，萧靖北伸手拦住宋芸娘时，顺势从手里飞速弹出一枚小珠，直中胡勇腿上的穴道。白玉宁心道，看来，这里倒没有自己想象的那么无趣……
作者有话要说：