想吃辣的汤锅，结果从秋末到入春, 顾软软都没试到满意的辣椒汤底出来，就一直拖到了现在。

顾软软穿着一身湖蓝袄裙, 袖口挽至手肘，露出一截白生生手臂站在灶台。面前的布袋里摆了四种干辣椒, 有两种是姜婶婶娘家人在山里找到的, 还有两种是在县城买的临县的辣椒，抓了一把菜板上用刀来回碾碎，笑看着馋嘴的顾怀月, 眸色温婉, 清和如水。

‘这汤料一事, 前人没做过，我瞎子摸石头过河，总要慢慢试的。’

耳里传来药罐子呼噜的声音，侧头看去，药罐已冒白烟。‘娘的药好了，你端过去吧。’“恩。”顾怀月应了一声，小跑过去用帕子垫着把药汤倒进了碗里, 略微放凉了一会，端着向刘氏的屋子走了过去。

冬天一直烧着火盆还没事，谁知入春了刘氏还得了风寒了。

拿钥匙开了房门，“娘，我给你送药来了。”

刘氏坐在床边，脚上带着铁链锁在床上，铁链只够她的屋里走走，长度并不足以让她出屋子，顾父出去干活的时候就把她锁在屋里，回家的时候把大门锁了放她在院子里走走。

在屋子里关了将近一年，因着顾怀月时常来陪她说话，刘氏人倒也没怎么萎靡，反而因为一直在屋子里，胖了许多，胳膊就顶顾怀月大腿粗了，下巴叠了三层，眼睛看着都小了许多。

“娘，喝药了。”顾怀月坐在她旁边，将药碗递给她，刘氏很乖的接过药碗，一边吹一边小口小口的将药喝了，顾怀月用手背去试她额间的温度，点头，“好像已经不怎么烧了，再吃一天药就该好了。”

刘氏点头，亮晶晶的看着顾怀月。

“怀月，你姐姐她原谅我了吗？”

自从刘氏被关在屋子里之后，顾软软从没来过这里，就算顾父在家时刘氏能出门，有意无意的去顾软软面前晃荡，顾软软也只当没看见她。刘氏被关进屋子以后也聪明了，知道要想出去，得顾怀陵点头，要想让那个固执的大儿子点头，就得顾软软去说。

刘氏表情很真诚，顾怀月却一下冷了脸，起身站在她面前，无可奈何道：“娘，咱别闹了行吗？安安生生的过日子不好吗？”

开始时，顾怀月也被刘氏这乖觉的模样给骗了，骗了好几个月，差点忍不住去劝顾软软，想让她原谅刘氏，想放刘氏出来，只是想着以前那些伤心事，话到嘴边又咽了回去，犯了错就必须受到惩罚。

谁知顾怀月忍住了，刘氏却装不下去了。

那日顾父放她出来，她惯例又去找顾软软，顾软软依旧不理她，可能装不下去了，刘氏骤然的破口大骂和伸手去打顾软软。

顾怀月永远记得那日刘氏脸上的狰狞和嘴里种种恶毒的词汇，甚至都说出了当初知道你哑了就该丢河里淹死你这种话。

原来她的乖觉都是装的，她只是想出来，她根本就不觉得自己错了，更别说半分愧疚。

从那以后，顾怀月还是会陪她说几句话，免得她一个人把自己憋疯了，但多的就没有了。

刘氏红了眼睛，一脸委屈，“我哪里闹了？我只是想求你姐姐的原谅。”顾怀月直接戳破她的谎言，“你根本就不是想求阿姐的原谅，你是想出去，你是想知道刘家的近况，想回刘家去看看。”

说到这，顾怀月神情一顿，“对了，刘向南———”

“向南怎么样了？他身体养好了吗？可无大碍了？”一说到刘向南，刘氏就急了，也顾不得装样子了，一叠声的急促询问。

果然，一试就试出来了。

娘还是那个娘，还是那个满心只有刘家的娘。

顾怀月：“娘，你是想回刘家吗？是想离开这里吗？”话题换的太快，刘氏一时怔住，顾怀月冷笑一声道：“刘向南的身子当然没有，不仅没医好那玩意儿，连腿都让人给打折了，现在瘫在床上呢！”

刘氏大惊，还没来得及说话，顾怀月又道：“刘向南在家里闹腾的很，刘家人都已经受不了他，想着给他讨个媳妇回来伺候他，就不用管他的事了。”

可是刘家人什么德行周围人家哪个不知道？刘向南的残废了的事情别人更清楚，谁家肯把女儿嫁给他？刘家人没法子，只能去深山里面买一个媳妇回来，说到买，这又得说到钱的事了。

顾怀月呲笑：“知道买媳妇的钱从哪里来的吗？”

刘氏怔怔：“哪里来的钱？”

“他们把刘枣卖给了一个四十岁鳏夫，那鳏夫还有三孩子，卖了二十两银子！”

上次牛大丫和刘枣因为张家的事大吵一架，张家那边也得了消息，自然没脸再看这两家的闺女，迅速定了别村的姑娘。

是，自己是和刘枣不和，但也从未想过刘家会这么恶心，为了一个残废，把好生生的大姑娘卖给一个鳏夫，凝神看着刘氏，“娘你想回去吗？刘枣都被卖了，你觉得你回去了有好下场吗？你也会被卖的！”

爹虽然不准她出门，但吃食从不克扣的，人都养胖了，好好悔过几年，不就能出来好好过日子了吗？为什么总想着刘家呢！

顾怀月满以为娘听到刘枣的遭遇后，至少会对刘家嫌恶几分，谁知刘氏沉默了好久，居然道：“二十两银子，就算在山里买个小媳妇少说也要五两银子，剩下就十五两，也不够向南去看病的呀。”

顾怀月：“…………”

自己这个娘是真的彻底没有救了。

伸手拿过一旁的药碗，不顾身后刘氏的叫喊，直接出了门。

闷闷不乐的回到厨房，发现案板上的辣椒麻椒等物已经处理好，但没看到顾软软人，想起顾软软开始说过的，要去张家拿牛骨回来熬汤底，放下药碗，出了门去寻她。

刚出门拐了一个弯儿就看到顾软软站在路边看着牛家的大门，顺着她的目光看过去，好多生人上门，牛叔牛婶在门前笑呵呵的迎着，其中有一个十七八的小伙子腼腆跟在最后，脸色涨的通红。

牛大丫定了人家了？

这边的规矩，双方私下接触一番后觉得可行的话，正式结亲前，男方亲戚要去女方家里做客一番，是商量定亲事宜，也是看女方的厨艺女红等等。

顾软软静静的看着牛家大门前的人来人往，抿了抿唇。

“姐？”

顾怀月疑惑的声音从后面传来，顾软软收拾好了脸上的黯然，回头冲她笑了笑，扬了扬手里的牛骨。

‘走吧，回去了。’

顾怀月从觉得她笑的有些奇怪，眼里有些自己不懂的情绪，不过现在顾怀月的心情也不好，垂着头小尾巴似的跟着顾软软回了厨房。

坐在小板凳上撑着下巴，忽然道：“姐，你不恨娘吗？”

顾软软清洗牛骨的动作一顿，想了一会，摇头。

“为什么？”顾怀月一下子坐直了身子，“她对你这么坏，你不恨她？”

顾软软微笑：‘我不爱她。’