出神半晌，起身负手踱过去。

几乎就在他走到天井下站定的同时，阿骨也急匆匆地从侧廊转了进来，上前愧然叉手。

“大公子恕罪，城内各处都已找遍了，没见那小娘子的踪影。”

狄烻凛狭的眸中沉着忧色，又似乎全在意料之中。

“怪不得你，她并非寻常女子，若是有心躲着，还真未必找得到。”

听他这么说，阿骨也点了点头，神情仍然凝重，又猜疑道：“会不会已经出了城，自家回去了？”

回去？

若是这样，倒也好了。

他耳畔又回响起她昨晚负气离去时的话，漠眼愣了愣，淡声吩咐：“你不必管了，眼下最要紧的是募兵，五日内成军，分派入各营，一月之间兵器阵法都要见分晓。”

阿骨肃然道声“得令”，却步退去。

狄烻依旧立在原地，慢慢抬眸望向天井上方。

半空里浓云积聚不散，看不到日头。

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天终于亮起来的时候，人声也忽然变得嘈杂。

这座被战火反复吞没的南陲小城萧条已久，今日却出奇的热闹。

上至半百老人，下到青涩少年，全都争先恐后地往原先州府大坪那片空地上奔去。

谢樱时攀在树高处，隔着老远就看到竖起的招兵旗，仗着轻身功夫，抄近路绕过去。

昨晚离去之后，她翻来覆去整整想了一宿，实在不懂自己都已经把心意表白得那么清楚了，狄烻为什么还是不为所动。

其实她瞧得出他眼中没有厌烦，只是淡看一切，像把她琢磨透了。

大约就像他说的，自己不过是个少不更事的小丫头，心血来潮的瞧他顺眼，然后将这种好感当做喜欢，便一门心思的紧追不舍。

可她知道自己不是。

日间想着他，夜里梦到他，一见到面便心如鹿撞，说不出的开心，这不是喜欢又是什么？

她是个犟脾气，越是不成便是要较这个真。

既然他不信，她就偏要找机会堂而皇之地赖在一起，好让他知道自己的决心，绝不是一时冲动。

眼前这便是个好机会。

谢樱时心中暗暗打定了主意，看看身上的这套偷来的男子衣衫，再加上刻意装扮，应该不会被轻易认出来。

但她却不愿去跟那些流民粗汉争抢拥挤，仍旧躲在暗处吃着点心果子观望。

从清晨到午间，几百名还算精壮的丁男陆续被筛选出来，由军中校尉分批带走，其余的老弱病残都被劝返回去，剩下应募的人已经不多。

谢樱时这才拍拍手抹净了嘴巴，抓了两团泥把身上抹得更脏，又拣块一指来厚的石头，摔做两截，拿布缠了绑在草鞋内，装作逃荒少年饥肠难耐地走上去。

本以为这样万无一失，可等来到近处，看别人在刻有尺寸的木梃旁丈量身长，才发觉不妙，前面那个干瘦汉子瞧着比她还稍高一些，居然仍是不足，纠缠了几句就被连斥带推地赶了回去。

谢樱时暗悔失策，可这会子再动歪心思作弊已经来不及了，况且垫脚的东西再大些，鞋子也藏不住，到时还不被人笑死。

“喂，你可是来应募的么，愣着作甚？过来！”

她回神听有人招呼，只好答应了一声，硬着头皮过去。

“慢着，这等乳臭未干的小娃子来充什么数，走，走，下一个！”旁边臂缠红巾的壮健教头抬望了一眼，不耐烦的挥挥手。

谢樱时一听，赶忙叫道：“官爷，俺听说这里是中州狄将军治下，才特意投奔来的，为何拒人于千里之外？”

那教头听她言语间跟寻常粗汉不同，诧异地多打量了她两眼：“投奔狄将军？你是哪里来的？”

“洛城。”

谢樱时刻意学着口音，响亮的应了一声，又央求道：“狄将军镇守边关，保境安民，洛城百姓哪个不衷心爱戴，谁想朝廷却不能知人善任，竟将他调来这里，俺一路几千里赶来为的不是当兵吃粮，便是想在狄将军麾下效力，死而无怨，还请军爷成全！”

“好小子，有股子志气！”

那教头听她夸赞自家主帅，正气慨然，不由竖了个大拇指，跟着又皱起眉，拿马鞭在木梃上敲了敲。

“可惜你有所不知，太.祖.皇帝立下规矩，朝廷募兵，身长都有定制，寻常步营不得低于五尺三寸，骁骑五尺五寸至五尺八寸，若是用重弩长戟，必在六尺以上。”

说着叹了口气：“娃子，你志气可嘉，但年岁太小，又没有十足的身板，只怕吃不得这口饭。这么着吧，赏你几个钱，好生回乡去吧。”

“俺没有家，耶耶早没了，娘也不知在何处，军爷叫俺回哪里去？”谢樱时凄然摇头，含泪的目光中满是坚定。

“少年身作羽林郎，不拟回头望故乡。狄将军不也是十来岁从军么？俺就在这里等着，狄将军一日不要俺，俺就等一日，一年不要俺，俺就等一年，说俺年纪小，不还有工夫长么，就不信高不过那五尺三寸去！”

“你这……”那教头“啧”了一声，竟对这个弱质“少年”没了脾气，咬牙捶手，“也罢，你可还有什么一技之长？”

一听对方松口，谢樱时心中暗喜，赶忙应道：“俺读过两年书，认得几个字，会烧饭，还懂几个药方！”

“成！就收了你，报上姓名！”

谢樱时按照自己的生辰，随口应道：“回军爷，俺没姓，三月生的，小名叫季春。”