气氛马上就变了，肖文华沉默无语，肖经纬坐在中间不知道该说什么才好，彦莹没管他们祖孙两个，与肖来福一路说着话：“你们家枝儿可是灵活呐，来福大哥！昨日我看她洗那些桃子，手脚麻利，又洗得干净！”

肖来福将枝儿塞到了彦莹这边来做事，彦莹见她跟六花差不多年纪，就让她到了六花那一组，专门做些洗洗刷刷的粗活。她瞅过几次，见枝儿做事很认真，桃子抆洗得干干净净，没留一根绒毛，倒也是个勤快的。

“我们家枝儿是聪明！”提到枝儿，肖来福的眉眼就止不住的笑：“三花，多亏了你，现在她一日能挣二十个铜板，她娘对她都好了不少。”

“来福大哥，嫂子把狗蛋这么宠下去，那可不中哩！”彦莹手扶着筐子，想着肖来福家的狗蛋，现在就已经有些娇纵的模样了，要是再不好好约束着，只怕以后就是个混世魔王。

“哎……”肖来福叹了一口气：“我说过她，可一点都没用。”

“来福大哥，男娃女娃一样重要呐，你说呢？”彦莹笑着望了一眼远处的天空，红艳艳的朝霞已经慢慢退去，金色的阳光普照着大地，明亮温暖。

“那是。”肖来福由衷的说了一句：“你瞧瞧你们家，都是女娃，可哥哥中用，跟男娃没区别！现在四斤老太骂绝户头，人家都说她哩，说你们家女娃就是男娃一样！”

车子慢慢到了豫州城，肖文华嚷着让肖来福先送他去知州衙门，彦莹微微一笑：“只怕现在知州大人还没去府衙，你先到了莫要吵了人家！”

肖文华想着也是，拉着肖经纬下了车：“咱们先去吃个馒头填填肚子！”

肖来福赶着车去了东大街，时辰还早，两边的街道开业的铺面并不多，零零碎碎的开了几间，就像人的牙齿缺了几枚一样。走到百香园门口，就见铺门开了一半，龚亮正拿着抹布在抆廊柱，那边几根已经被抆干净了，灰褐色的主子发着亮闪闪的光。

见着彦莹过来，龚亮赶紧放下了抹布，忙着走出来和彦莹一道抬筐子：“肖姑娘今日来得晚些。”

“今日多摘了些菜蔬，不过也没晚多少。”彦莹与肖来福将一筐口蘑搬了进去：“咦，这屋子里头咋又变了样子？”

原先她的菜蔬筐子是放到中间摆着的，现在却挪到了左边那个角落去了，整间屋子显得空荡荡的，中间那地方缺了一大块。

“肖姑娘，”龚亮有些不好意思的摸着脑袋：“我觉得这屋子中间摆菜筐子不太好，正好把那边给遮住了，我们就三个人，有时看不到这里，被人偷拿了东西可能也不知道哩。”

咦，这人还很细心嘛。开业头三日自家几个姐妹都出来帮忙，昨日搬家没人过来，人手少了，这弊病就出来了。彦莹笑着点了点头：“没问题，这样放着挺好的。”

龚亮这才松了一口气：“肖姑娘不计较就好。”

“我计较啥？你把店子这样收拾了下，挺不错。”彦莹瞅了瞅龚亮，见他个子不是很高，但一双眼睛里透出机灵劲儿，想到了四花说的话，不由得心中一动：“龚亮，你多大年纪了？怎么还不找媳妇呐？”

“找媳妇？”龚亮摇了摇头：“我这条件，谁会嫁我？”

他爹死得早，娘又身子有病，一直要吃药养着，熬到去年终于也撒手去了，除了三间破屋子，龚亮再也没有别的财产，媒人也曾来问过他几次，可见他家这样子，都只是摇摇头就走了：“大兄弟，你多攒些银子，到时候我再来给你拉线保媒。”

在前边那个铺子里做了两年多伙计，不料主人家说走就走，登时丢了个饭碗，闲着在家里，打了一个月短工，如意酒楼的李老爷派人找了过来，看他愿不愿意继续做伙计。

做伙计比做短工要好，做短工，做一日是一日，今日做了还不知道明日有没有活干，做伙计便不同了，工钱高，又稳定，怎么着一年半载还是能做下去的。听着有这好事，龚亮喜滋滋的答应了下来，等着见了东家，他简直不相信自己的眼睛。

一个不过十四五岁的小丫头，竟然要在东大街开铺子？龚亮简直不敢相信自己的眼睛，可事实就是这样，肖姑娘是老板，他这个年长十岁的人却只能乖乖的听她吩咐。

开始龚亮还不服气，才过了三日，他便对彦莹心服口服，怨不得人家年纪轻轻能做东家，肖姑娘心灵手巧，说话老到得不像是个十四岁的小姑娘。再看看人家的人脉，豫王世子、林知州、豫州首富李老爷，还有一个穿着白衣身份不明的简公子……这哪里是他能比得上的？

这人该是什么样子就是什么样子，龚亮心中叹息了一声，自己好好干活，看能不能得到肖姑娘说的那额外的奖励就好。

“龚亮，你的亲事我给你留心着。”彦莹笑吟吟的望了一眼龚亮，见他张大了嘴巴好半日没有说话，“噗嗤”一声笑了出来：“怎么了？欢喜得傻啦？”

☆、58

鎏金的铜兽壶嘴里缓缓吐出缕缕白色烟雾，九华湘妃帐幔低垂，只见里边一个隐约的人影。床边站着一个丫鬟，正拿了孔雀尾翎做成的扇子在轻轻的扇着风，帐幔不住的微微动着，四角垂着的鹅梨香香囊轻轻的颤动，小小的玉坠子与金银流苏碰撞着，发出了细碎的响声。

“夫人，有人送信过来了。”门口走进了一个老婆子，手里拿着一封信：“还是公子写过来的。”

帐幔里伸出了一只手，细白如玉的肌肤莹莹，就如水润过一般，很有光泽。

就听着细碎的声响，帐幔里的人将信笺展开，过了一阵子，忽然就听到“嗤嗤”一声，似乎那封信已经被撕成两半。

“红玉，帮我梳洗，我要起身了。”声音虽然听着有些年纪了，可似乎依旧还夹杂着娇媚的意味，若单单从声音来推断，这位夫人昔日定然是个美人儿，艳惊四座。

帐幔被撩开，床上那人将身上盖着的薄薄蚕丝衾掀开，一头青鸦鸦的头发柔顺的披在肩头，垂在她粉红色立领白色中衣上，她的脸被头发埋住了一大半，只露出一点挺直的鼻梁。站在床边的丫鬟搭住那只纤纤玉手，将她下床来，中裤白色的下摆飘飘，露出瘦骨嶙峋的一双腿来。

坐在梳妆台前，她望了望镜子，里边是一张保养得宜的脸孔，虽然她已经三十五了，可她的模样看上去不过二十五六，她伸出手来，轻轻抚过额头，上边一丝皱纹都没有，光滑洁净。

红玉站在她的身后替她慢慢梳理着头发：“夫人的头发真是好，又柔又顺，摸到手里跟一幅缎子，那感觉实在是好。”

她的嘴角慢慢浮现出了一丝笑容，当年他也是最喜欢摸着她的一头青丝：“这么美的发丝，只把我困在里边走不出来。”

他是那样潇洒，虽然比她要大了八岁，可她却依旧疯狂的迷恋上了他。她不顾一切的投入了他的怀抱，享受着与他在一起的欢娱。这份感情让她忘记了自己的身份，忘记了他的身份，忘记了他们之间隔着的鸿沟。

他是她的姐夫。

她的姐姐是安国侯的嫡长女程思素，而她只是一个姨娘生的庶女，她的母亲早早就过世了，她的奶娘告诉她，是安国侯夫人暗地里下的毒手，因着她的母亲很得安国侯的宠爱，是他的姨娘里生得最美的，也是最有才情的。

她要为母亲报仇，她想要狠狠的朝安国侯夫人脸上打一巴掌，可她没有别的手段，她所拥有的便是她的美。

她与她母亲一样美，大家都说安国侯府的嫡出大小姐美得惊人，其实都是夸出来的，程思素站在她身边，平凡得就像一根草，没有半分特色的草。

只是程思素命好，嫁了王爷，她只能有仰望的份，虽然是个继王妃，可毕竟也是王妃，身份高贵，完全不是她这样的庶出小姐能比得上的。她是安国侯夫人的眼中钉，肉中刺，直到程思素上了喜轿，安国侯夫人才安心了下来。

她永远还记得安国侯夫人用那清冷的声音对她说：“你这般不守规矩，出阁以后莫要坏了我们安国侯府的名声，你还是去庵堂里持斋，青灯古佛，看看能不能让你收收心思。”

安国侯夫人的声音在她耳边回旋，就如锤子般重重的击打着她，她没有求饶，只是站起身来，面无表情的走了出去。她的身子笔直，没有半分摇晃，她高高的昂着头，显出一副不妥协的模样，可心中却在不停的打算。

她恨安国侯夫人，恨自己的长姐，可她却没有半分反抗的余地，她的外祖只是一个五品小官，几个舅舅也很不得志，大家对于她在安国侯府里的遭遇，都只是保持沉默。她出府去庵堂的时候，外祖母打发了一个舅母过来安慰她：“你便好好的在庵堂里呆一两年，写信给你母亲，就说你诚心悔过了，让她准许你回府去。”

舅母塞了几百两银子给她：“思薇，庵堂寒苦，你拿着这些银子去打点那些姑子，或许她们会对你好些。”

庵堂里的姑子？她撇了撇嘴，只怕早就与安国侯夫人商量好了，正琢磨着怎么样整她。

她咬着牙在那庵堂里住了下来，可才进去没几日，就觉得身子有些不大舒服，早上起来头晕呕吐，趴在床上，只将胆水都吐了出来。