兄妹几个先后到了显德殿，入内之后，内侍便在外将门合上，他们有些诧异，再往内看，却发觉内殿并无内侍宫人，皇帝坐在上首，身体微斜，半倚着扶手，俨然不语，身边是内侍监高庸。

几人对视两眼，神情莫名，正待行礼，皇帝却摆摆手，语气有些疲惫的道：“都过来。”

皇太子与秦王、晋王到皇帝近前去坐了，昭和公主却到他身边站定，有些担忧的道：“父皇，你怎么了？是不是太累了？”

皇帝盯着她那副肖似母亲的面容看了会儿，心下唏嘘，却微笑道：“父皇没事，只是有件事情，想同你们说。”

昭和公主眼珠一转，好奇道：“什么事？”

皇帝目光在几个孩子脸上转了一圈，轻轻道：“今天，我见到你们母后了。”

这句话落地，内殿之中似乎失了声响，唯有惊诧这一种情绪得以保留。

皇太子看着父亲嘴唇闭合，耳中却是一片茫然，怔然良久，方才回过神来。

他听见自己有些艰涩的开口：“父皇，你方才说……”

“我说，今天我见到你们的母后了，”皇帝平静的看着他，重复道：“她很好，我将她送回乔家去了。”

又是久久无言。

“这不可能！”

晋王俊秀的面容上遍是难以置信，还有些丧母之后残存的伤怀：“母后，母后她已经去了，怎么可能再出现？父皇，你，你是不是……”

他想说父亲是不是神志失常，生了幻觉，却觉这样的言语太过伤人，如此停滞下来，没有再语。

“有件事情，我一直没有告诉你们。”

皇帝并不对儿女们此刻的激烈情绪感到意外，他将腕上那串紫檀木珠取下，动作轻柔的摩挲着，道：“她过世的第二日，原本存放于梓宫中的身体，便消失了。”

皇太子面色微变，秦王几人也是如此。

皇帝垂眼看着那串紫檀木珠，道：“只留下了这串木珠。”

“……这串木珠，母后很喜欢，”皇太子眉头微蹙，若有所思道：“仿佛是曾外祖母留给她的遗物。”

他思绪敏锐，很快反应过来：“听说，父皇曾经传召法慧大德进宫。”

“我问了他很多，但他只说了两句话。”

皇帝道：“第一句，是‘等’，第二句是，‘顺其自然’。”

“前者简单，无非就是静待，”秦王皱眉道：“可‘顺其自然’，又作何解？”秦王等人也面露疑惑。

皇帝没有回答，显然并没有确切的答案，皇太子思忖片刻，忽然道：“母后她再度出现时，是否有异于常人之处？”

较之晋王与昭和公主，皇帝与皇太子这对父子之间，总少了些亲昵，可即便如此，也不会妨碍到他欣赏、看重这个儿子。

“的确有，”皇帝颔首，神情中有些赞许，顿了顿，方才道：“你母后她重归年少，可是，什么都不记得了。”

“不，也不能这么说，”他纠正了自己之前的话：“她只记得一件事，她叫乔毓。江南有二乔的‘乔’，钟灵毓秀的‘毓’。”

“重归年少？”

晋王吃了一惊，怔楞一会儿，又道：“可是，母后不叫这个名字啊。”

“此事的确古怪，”皇帝颔首道：“她什么都忘记了，却唯独记得这个——你们可曾听说过这名字？”

皇太子与两个弟弟对视一眼，轻轻摇头。

昭和公主眉头皱着，想了一会儿，不确定道：“我好像听过……但是想不起在哪儿听过了。”

其余几人心下一喜，追问道：“果真听过？”

“听着有些熟悉，”昭和公主苦恼道：“但一时之间，实在想不起来。”

“这种事情不能急，”秦王劝慰道：“慢慢想。”

“法慧说‘顺其自然’，我隐约猜到了几分，却不知准与不准，实在不敢冒险，点破她身份。她既以为自己是乔家失落在外的女儿，我便顺水推舟，叫常山王妃编造这样一个身世给她。”

皇帝垂眼去看那串紫檀木珠，道：“此事古怪，这珠子也古怪，我觉得，破局之处或许就在湘南。”

皇太子与秦王静默不语，晋王则道：“此前我们往外祖母跟前去，曾经听她提过，曾外祖母出身湘南世家，擅于毒蛊医药。”

皇帝颔首，道：“卫国公已经令人往湘南去，搜寻乔太夫人的族人了，不日便有结果。”

昭和公主听他们说话，也不做声，小心翼翼的伸手过去，摸了摸那串佛珠，眼泪便“嗒嗒”的掉了出来。

“父皇，我想去看看母后，”她哽咽道：“我们一起种的海棠开花了，她都没有见到呢……”

皇太子眼眶湿了，虽未言语，却也神情哀恸，静静看着父亲，无言的请求，秦王与晋王也禁不住垂泪。

“今日太晚了，明天，”皇帝看了眼时辰，轻笑道：“你们母后现在怕是很忙。”

晋王抬手拭去眼泪，道：“母后在忙着做什么？”

……打架斗殴，上门寻仇。

皇帝略微沉思，轻轻笑了起来：“这就要从她在大慈恩寺下的河边醒来说起了……”

他将乔毓近来的经历说了一遍，皇太子几人听得又是担忧，又是动怒，到最后，听说母亲与人结义，挑了一个山寨，又觉得好笑。

“怪不得外祖母说母后年轻时候是混世魔头呢，”秦王摇头失笑，道：“这样的脾性，真是了不得，一个不小心，怕就要闯祸。”

“没关系，”皇太子神情柔和，道：“有我们帮她兜着，不会有事的。”