这一夜，海棠睡得并不安稳。她为自己赢得了一些时间，然而她知道，死神的镰刀还架在她的头顶，她如果再不想出别的办法，最后总无法阻止端木夜睡她的。

第二日一早，海棠就在荷花和石榴的服侍下起了床，她有点不习惯，不过这俩小丫鬟很坚持，她要是不让她们帮忙，她们便做出一副请治罪的模样，海棠无奈，只能做一个懒人，让她们动手了。

等海棠穿好衣服洗漱好去端木夜卧房之时，他早已穿戴整洁。见海棠来了，李长顺上了早膳，端木夜便让海棠跟他一起用餐。海棠哪里能习惯那种事，几番推却，端木夜倒也没生气，让李长顺另置小桌，海棠就在小桌那儿吃完了早餐。

这一次出游，端木夜带上了李长顺，姚炳和海棠，再加上不少的护卫和太监小厮，一行人浩浩荡荡，装了好几辆马车。当海棠要随着端木夜坐上马车的时候，听到端木夜要离开帝都消息的王妃匆匆赶了过来，一脸的焦躁之色。

端木夜只看了一眼，便自顾自地上了马车，吩咐李长顺道：“出发。”

李长顺不敢忤逆端木夜的意思，只当没看到王妃，然而王妃虽走得不快，但她却让下人们飞奔而来，挡在了马车前进的路上。

李长顺立刻喝道：“你们都给我让开！不然我就轧过去了！”

两个小厮拦在马车前方吓得瑟瑟发抖，但王妃的命令他们不得不听，只能紧闭了眼恐惧地颤抖着，却不敢往旁边躲去。

就在这边僵持的时候，王妃已然赶到，她对着端木夜所在的马车道：“夜儿，我听说你要出游？你怎么也不晓得要跟母亲来道别？母亲也好为你备些东西。”

“母亲。”马车内安静几秒后传来端木夜的声音，王妃闻言眼睛一亮，下一秒却听端木夜道，“我的事，再与你无关。”

王妃脸色一白，泪水立刻涌出眼眶，一向的王妃威仪早被儿子不再信任她的这个事实击碎，她不管不顾，轻声抽泣道：“夜儿，我是你的母亲啊。我怀胎十月差点难产才生下你，你怎能为了一个下.贱的丫鬟跟母亲如此说话？”

端木夜冷喝一声：“闭嘴！”

外头王妃一怔，顿时震惊心痛地望着马车，她的儿子几时曾经这般跟她说过话？不过就是为了个低.贱的丫鬟！

马车内，端木夜抓住了海棠的手，一字一句道：“你若再说海棠一句，今后连‘母亲’这两字，你都别想再从我这儿听到。”

海棠怔怔地看着端木夜，她从他的眼睛里看到了认真。他如此认真地威胁着他的母亲，只为了对方不再说她的坏话。

她忽然垂下视线，心中有些异样。她努力回想起刚到端木夜身边时，她经受的那些生命威胁，人格侮辱，情绪折磨……是的，她完全想起来了，端木夜是个擅长玩弄人心的变态，她几次三番受尽磨难，好不容易才幸存下来，不能被一时的假象蒙蔽了。

一不小心有些异样的情绪，立刻便恢复了正常。

因为端木夜的威胁，王妃颓然地呆立一旁。原本挡着马车的小厮也赶紧让开，李长顺立刻驾车离去。

马车启动之后，端木夜才松开海棠的手，稍稍退开了些。方才他可以感觉到，当他碰到她时，她立刻显得僵硬的身躯。这一次的南方之旅，他会让她解开心结的。

马车驶了一路，竟来到了港口。贯穿大梁的湄沧江路过临沂，沿着河水顺流而下，是去南方最方面的路。

当海棠下了马车看到港口边那条大船时，即便心情有些低落，还是为这船的大而奢华震惊了。古代生产力水平低下，该花费多少人力物力，才能建造出这样一艘舰船啊。

这船，正是大梁皇帝赏赐给端木夜的好东西之一，连夜派人做了交接，现在它已经是端木夜的私人财产了。

海棠正微微仰着头惊叹着，忽然感觉手上一重。

她回过神来，之间端木夜侧头对她扯了扯嘴角：“走吧海棠，我带你去见见大梁的大好河山。”这片大好河山，迟早会是他的。

说完，他竟牵着海棠的手登上了船，不顾男女之别，也不管主仆之分。

☆、56|5.21

海棠发现所有人对她的态度都发生了些许微妙的改变。从前这些红叶苑的下人们对她也都客客气气的，但那种客气跟现在这种带着些许讨好敬畏的客气是完全不同的。海棠知道，端木夜之前那晚在红叶苑发的火，已经被他们看做是“冲冠一怒为红颜”，他们都害怕惹恼了她会被端木夜降罪。她现在的身份还是端木夜身边的大丫鬟，但所有人都将她当做了半个女主人。

好在海棠不晕船，在江上航行不会让她觉得难受，她还能好好享受江景。只是站在甲板上看向远方的时候，她难免会想起那一次在镜湖上，二皇子牵着她的手将她拉上船，却被端木夜再推下去的事。那明明只过去了没多久，但她不知怎么的忽然就有了种恍如隔世的感觉。想到现在，再想想那时候，她忽然觉得，那或许是个预兆。

因为是出来游山玩水的，行程并不赶，船开得不快。不像后世的豪华游轮，船上没有游泳池娱乐室宴会厅，无聊的时候大概就只能自己找点乐子。海棠住的舱房就在端木夜旁边，不过上船之后，他的起居就不让她来伺候了。在荷花和石榴的照看下，海棠觉得自己不像个丫鬟，倒像个主子。之前大家都还叫她“海棠姑娘”，但现在，她的名字被省掉了，所有人都叫她“姑娘”，这让她很别扭，可一旦她稍微提一下这个问题，大家就一副诚惶诚恐的模样，她只好不再提及。

在江上的航行中，端木夜会将海棠叫过去，不过并不会说些什么，两人也是各干各的。端木夜看信看书，海棠就练字。她一直努力在端木夜面前表现得像一个刚经历过噩梦的坚强女子，努力变得沉稳下来，少笑笑，多发呆。从端木夜偶尔看过来的视线来看，她的伪装很成功。

在水上行了三日后，船在一个港口停下进行补给，李长顺被留下负责船上一应事体，而海棠则和姚炳一道，跟着端木夜下了船。

此处叫临湄，是距离临沂最大的城市，城内特别出名的景点和吃食不多，因此端木夜只准备在这儿停留一天，到晚间就回船上去。

船上空间虽大，然而再大毕竟就是艘船而已，也就那么些地方，待久还是会觉得闷，因此时隔三天再次踏上坚实的土地，海棠觉得整个人心情都好了起来。她感觉自己就像是被拎出来放风的罪犯，对于这自由极其渴望。

不知道是不是察觉到了海棠的情绪，端木夜的心情也很不错，有时候他视线一转看到海棠脸上放松的神情，便也会勾唇一笑。

在品尝过临湄最有名酒楼的菜品以及走访这儿最灵验的寺庙之后，一行人再次回到了船上。船会在港口待上一晚，第二日清晨再起锚。

海棠在舱室里待得无聊，便留下荷花和石榴两个丫鬟在舱室内，独自来到甲板上眺望远方。不远处有姚炳带着的护卫站岗执勤，不过离得足够远，不会妨碍到她。

一个人安静待着的时候，她也会产生一些危险的想法。比如说，如果直接从这儿跳下去，是不是就一了百了了？没有那么多烦恼，不用再背负那么多。可那些想法也只不过一闪而过罢了，她告诉自己，事情还没有那么糟，她还能坚持下去，便不能轻言放弃。

“海棠。”身后忽然传来端木夜的声音。

海棠身体微僵，等调整好脸上的神情才转身低着头对来人行礼：“爷。”

端木夜走到海棠身边，双手背在身后同样望着远方，也不知他望着的，跟海棠看着的，是否一样。

海棠等了几秒没等到他说话，便也继续向远方看去。大自然的美景总能教人心胸开阔，忘记一切。而自从知道端木夜真的喜欢自己之后，海棠面对他的时候多了不少的底气，甚至敢在他面前发呆了。说得难听一点，这大概就叫恃宠而骄吧。

不知道过了多久，端木夜忽然道：“多么壮阔的大好河山。”

海棠微怔，但并没有应声，她觉得，这时候他并不需要她的回应。

只听得端木夜继续道：“而这一切，终将成为我的囊中之物。”

端木夜的野心，早就在海棠面前袒露过了，再一次听到，海棠并不吃惊，她微微一笑，视线上移，望向那广袤的天空。地球是那么广阔，穷尽人的一生也不可能走遍每一个角落，而地球对于整个宇宙来说，甚至连沧海一粟都不算。世界那么大，所谓的“囊中之物”，不过是自欺欺人的说法。

这一刻，身为拥有不少对古人来说是异端邪说的常识的现代人，海棠感到了一种优越感。端木夜即便再聪明，能看到的不过就是眼前的一切，而她，知道这世界是无穷无尽的，这一点就足够她自傲许久了——悲哀的是，落到这个她永远也无法适应的书中古代，她所能自傲的，也就这些现代人人视为常识的东西了。其他方面，她可以说是被端木夜耍得团团转。

当然，当海棠意识到端木夜喜欢上她的那刻，情况又发生了改变。

当海棠微微仰头看着远方的时候，端木夜久未等到她的回应，侧头看了过来。当他看清楚海棠此刻的表情时，他忽然怔了怔。月色下，她的面部轮廓朦胧美好，她的双眼之中，映照着月辉，眼睛便因此亮晶晶的，有一种别样的美。她面容平静，唇角微勾，明明是平缓的弧度，他却似乎看到了隐藏其下的嘲讽，一种他无法理解的俯瞰。这样的她，让他看不到一丝一毫原先那个怯懦丫鬟的影子，明明是同一个人，然而此刻的她是如此陌生，让他觉得，他似乎永远也无法掌控她。而他并不喜欢这种感觉，因此他毫无预兆地倾身过去，吻住了她的唇。