喧嚣的爆竹声中, 旧的一年将要过去。

李老太连同两名婢女，把李宁湖架起来送到净室，这里点起了数个炭盆, 烧得暖烘烘的。李宁湖被放到一张榻上, 旁边摆了数桶热水。三人一起动手, 给李宁湖擦身洗头。

李宁湖难免有些羞涩, 只是实在是难受，自觉全身糊了一层, 充斥着异味。

此时她只觉这热水上身，皮肤都恢复了呼吸似的。

只李老太一边用梳子帮她通头，一边唠叨“这一个两个的大夫都说了，不能碰水。你咋就忍不住呢人家坐双月子的，那不照样得受着”

李宁湖闭着眼睛“我这只是脚不能碰水, 你们不能让我就这样臭薰薰的过年吧天再冷, 我这也捂了半月啦，回头别没病死，薰也薰死了。”

“呸”李老太忙啐她“这过年, 你说啥呢打嘴”说着她真把梳子放一边，湿手在身上擦干后往李宁湖嘴上连拍三记。

李宁湖“”还真被打嘴了想起来好像是一种打掉晦气的民俗。

等她这一身清理干净, 三人合力给她换上了一身大红的袄裙, 用布巾使劲绞头发, 再把炭盆放得不远不近的，用扇子把热风往李宁湖头上扇，将她一头发丝彻底烘干。

李宁湖还是在室姑娘, 这头发就不能全盘起，一半披着，一半挽了个飞仙髻。红色的珊瑚珠像一串串的小朱果一样从发间冒出头来，面颊两侧再垂下两条珊瑚流苏。

这一身看着果然精神喜庆，病气都弱了不少。

只她这身子，不好出去受风，也无法久坐，得把脚架高了才舒服，因此也就没去吃年夜饭。

李家人匆匆的吃过了年夜饭，纷纷聚到李宁湖屋里来进行陪伴，最终见她有了些困意，这才纷纷散去。

李宁湖今儿还是顶着肠胃不适，强行把中药和大蒜素都服用了，真是好悬没呕吐出来，这会子也是恨不得自已赶紧睡过去，也就不用受折磨了。又想起窦玄章昨儿不知道用的什么香，屋子里的婢女们闻了这香睡过去，醒来竟没什么不适感，显见得对人并没什么伤害。若她有这香，此时不如点上，直接睡过去好了。

正按着胃，要睡不

睡的难受，就听人说“雪梅姑娘来了。”

李宁湖一怔。李雪梅自从接回来后，就一直深居简出，几乎将自已封禁在自已的屋子里。李宁湖也就是被抬回来那日见过她一回，后头竟是再没见过。此时过来，也不晓得有什么事儿

李宁湖想了想还是道“快请小姑进来。”

李雪梅披着件褐色的夹棉披风进来，到了李宁湖床边才将兜帽推下，整个人十分素净，没有半丝过年的喜庆，面容也是冷而寡淡，不曾上得脂粉。

李宁湖道“小姑，你怎的来了”

李雪梅另一只手从披风下露出来，李宁湖这才看见她拎着个食盒。

李雪梅道“原先你这伤，我也帮不上忙。这回听说你肠胃不适，我就熬了些山药小米粥来，你喝一些，很养胃的。”

李宁湖很诧异，李雪梅这个人，从前到现在，都是不会关切他人的，今儿倒是破天荒了。

李宁湖一时倒不敢喝粥了，只勉强笑道“多谢小姑了，先放着吧，我这会什么也吃不下。”

小曲忙上前去接过了食盒，又搬了凳子放到床前，请李雪梅坐下。

李雪梅静静的坐着，半晌没有出声。

李宁湖便有赶客的意思，苦着脸，按着胃“小姑难得过来，只我还在病中，倒提不起神陪小姑说话了。”

李雪梅抿了抿唇“湖丫头，我已晓得自已从前糊涂了。只是三哥毕竟是男子，不如女子细腻，又一心忙于差事，我这些话他也没多少心思来听。我娘，她是再不信我了。是以我这番话，也只有同你说说，你说的话，他们总愿意听的。”

李宁湖只觉着李雪梅这说话的方式，用词，都与从前大不相同，看来是在胧月庵改变的了。

“小姑，你说吧，我听着呢。”

“湖丫头，我不想回乡，也不想嫁人。”

这倒没有出乎李宁湖的意外，她一时没作反应。

李雪梅又道“湖丫头，我，我说的不嫁人，是一世不嫁人。”

“啊”李宁湖揉胃的手一顿。她古怪的上下打量李雪梅一番。

“我本不该在你身子没康复时就来打搅，只是前阵儿你病得重，好容易听说今儿好些了。这回乡的日子又越来越近，我怕

赶不及。”

“小姑，我能问问是为什么吗这回了乡，没人晓得从前的事儿，大姑也是仔细寻了忠厚的人家配给小姑。若是怕嫁到穷人家，奶和三叔定会给小姑备一份陪嫁，能多买良田，日子不说大富大贵，至少吃穿不愁。小姑再用心经营，倒也不愁日子过不好，退一万步说，也好过自梳。如今这世道，女子想独守一生，怕是十分艰难，将来也难免有后悔的时候。”

李雪梅沉默了半晌。

李宁湖等了一阵，又想赶人了。

就听李雪梅颤着声道“我在胧月庵里，听了许多许多，除了家里人，旁人我都怕，我，我没法嫁人啊”

“所有女子，都阴毒下贱，所有男子，都负心薄幸我不成的”她声音微尖利起来，自回来起始终面无表情的面孔，裂了。如果不是对出家人有阴影，她恐怕会毫不犹豫的选择出家。