周珅不过也就是卖刘七巧一个人情，又想起当初他提拔王老四的时候，心里还老不痛快的，结果后来才知道这王老四和自己一样，都没入得了刘七巧的眼，还生出几分惺惺相惜的念头来。再后来，王老四救了自己两回，他就越发觉得，王老四是个人才了。其实王府能用的人不少，但是向王老四这样豁出性命打仗的人不多，周珅就是佩服王老四这股很劲儿。如今朝中能用的将才，也是老的老，小的小，王老四这样的人才，也算是不可多得的了。

“送什么碳，是没打疼你还是怎么遭？限你十五日之后回营报道，若是再迟一柱香时间，还是要手军阀处置！”周珅坐在大帐里头的案几前，一边看着副将送来的军报，一边冷冷的开口。

王老四也顾不得上药，只谢过了，便又翻上了马背回城里头去了。

却说杜芊听了王老四的话，怎么想也觉得不像是没事情发生的。可她一个姑娘家，怎么好随便往外头跑呢，于是也只能在家里干着急，等着刘七巧一起回来，好和刘七巧出门去。

谁知刘七巧那边，因为和大长公主许久没见面，两人见了自有一番的详谈，大长公主又得知刘七巧有孕在身，更是留她下来，在水月庵用了午膳才肯放她走。

最近大长公主的气色不错，虽说以前她也是吃斋念佛的，但是毕竟做的都是表面功夫，比起真正的开了水月庵让病人往里头住这样直接的行善，总觉得没那么充实。但是经过这一次的事情之后，大长公主心里头也豁然开朗了起来。吃斋念佛固然是好，但受益却不是眼前真正需要帮助的人。而这种直接受益于人的善事，更让大长公主觉得充实了起来。

刘七巧用完了午膳，才坐上了马车打道回府，谁知道才步入百草院的门口，连翘就迎了上来道：“奶奶可算是回来了，再不回来，三姑娘可是要百草院的门槛都踏破了。”

杜芊正巧用过了午膳，又来百草院等着刘七巧，见刘七巧进门，忙就放下了手中的茶盏迎上了刘七巧道：“大嫂子可回来了，我都等你好久了。”

杜芊说完这句话，脸颊不由的一红，这事儿其实跟自己没关系，自己这样一头热的冲上来，这叫啥事儿呢。

连翘瞧见杜芊脸红，也略略猜出了一二，便转身道：“奴婢去给奶奶沏茶，奶奶先坐下歇一会儿。”

刘七巧便点头落座，杜芊瞧着紫苏和茯苓都是昨儿跟着刘七巧过去的人，便也不避嫌了，只开口道：“今天一早，王将军来找过大嫂子，看样子脸上还有几分着急，不知道是出了什么事情。”

刘七巧心里头第一个想到的就是：该不会是方巧儿又跑回去了吧？后来想想也觉得不可能，方巧儿理论上还没过月子，这样折腾自己，她不要命了？

“他没说出了什么事情吗？”

“没有……”杜芊低下头，明摆着王老四跟自己客气，可以和大嫂子说的话，就是不肯和自己说。杜芊没来由就觉得有几分生气。

刘七巧道：“老四很少找我，除非是出了什么事情。”刘七巧见杜芊脸憋得通红，想来是很关心王老四的事情，便开口道：“不如这样，紫苏你去老四家看一看，要是出了什么事情，再回来回我。”刘七巧是实在不敢带着杜芊再出去了，这只见了一次，就这样了，再多见几次，只怕杜芊越陷越深了。

紫苏忙应了一声道：“是，我一会儿就去王家看一看。”

杜芊见刘七巧完全没有要带着自己出门的意思，顿时就觉得很失望，只咬了咬唇，带着几分失落朝刘七巧那边望过去。正巧这时候连翘也沏了茶过来，刘七巧便借了连翘一碗茶，只当是没瞧见杜芊的眼光，低着头慢悠悠的喝了起来。

女大不中留呀，留来留去留成仇了。刘七巧心里又叹了一口气，想了想终于还是没再接杜芊的话。杜芊出了百草院，神色就有几分蔫蔫的，姑娘家不能随便出门，要出门，也只能偷偷的溜出去……杜芊想到这里，顿时就眼珠子一亮，有了主意。

“灵芝，去把你的衣服拿一套出来，给我换上。”杜芊一回到漪兰院，就开始想自己的法子了。灵芝和甘草是她的两个贴身大丫鬟，如今也是十三四岁的年纪，正好和她的身量差不多，平时丫鬟们都有丫鬟们的衣服，就连发髻也都是差不多的，除了老太太和太太们身边有头脸的一等大丫鬟，她们这些丫鬟打扮穿着都是差不多的。这要是杜芊穿上了她们的衣服，再偷偷的溜出去，只怕就不是难事儿了。

灵芝连忙就拦住了道：“好姑娘，你这一个大家闺秀，整天想着往外头跑那怎么行呢？好歹也安分些，跟大姑娘二姑娘一样，做做针线岂不是安静？”

杜芊便道：“她们都有了人家，等着嫁人，自然是要安静的，我一个人都快无聊死了，我今儿非要出去玩玩。”说罢只拉着甘草的手道：“好姐姐，这几日姐姐们都在做自己的事情，没有人会想起我来，我就偷偷出去一会儿，你在房里睡着，要是有人来找我，就说我还没睡醒呢！”

甘草只万般无奈的瞧着杜芊道：“好姑娘，这大冷的天，日子那么短，谁还歇那么长时间的中觉，难道是晚上不想睡了吗？”

杜芊只嘟囔着小嘴，咬了咬牙道：“你们两个，到底帮不帮我？不忙我的话，到时候我可不要你们跟着我，随便你们去配了小厮算数。”

两个丫鬟一听，没辙了，终身大事都掌控在自家姑娘的手中了。再说了，自家姑娘向来就是这样跳脱的脾气，能怎么样呢？听说当初花姨娘为了嫁给杜二老爷，还能花家断了关系，有这样的娘在，生出这样的闺女来，也是不稀奇的了。

灵芝无奈，只好就从箱子里头找了一套平常丫鬟们长穿的夹袄衣裳，给杜芊换上了。

杜芊换了衣裳，把自己发髻解了，梳了她们一样的双垂髻，两边只用绿丝带绑了一下子，乍一眼倒是像极了府上俏生生的丫鬟。甘草只笑着道：“姑娘你出去可稍微低着点头，别给二少奶奶瞧见了，又想着把姑娘收了，给二少爷当二房呢！”

茯苓的事情府上的人都知道了，羡慕茯苓的人也不是一个两个，最近还真有丫鬟打扮的花枝招展的，随便找了什么由头，就往西跨院这边来呢！

杜芊闻言，只扑哧笑了起来道：“你作死了，开这种玩笑，你要是想给二哥哥当姨娘，我明儿一早就帮你回了二嫂子去。”

甘草不过随口一说，见杜芊这样回话，只羞得个面红耳赤的，急忙那帕子捂着脸道：“姑娘再说这些不着调的话，我可不帮姑娘哄人了，姑娘也别想出门去。”

杜芊连忙改口，又带着赔不是，总算是把自己两个大丫鬟给搞定了。

话说紫苏奉了刘七巧的吩咐，去富康路上王老四家里瞧一瞧。刘七巧也知道王老四是无事不登三宝殿的性子，今儿一早就来了，那铁定是有事情发生了，便让紫苏带着赤芍一起过去，要是有事儿也好让赤芍先回来回话。

紫苏吩咐婆子准备好了马车，就在角门外头等着，等她带上了赤芍，掀开车帘子，却瞧见一个小丫鬟正端坐在马车里头，脸上扬着盈盈笑意。紫苏一时没认出来，才想开口问几句，只觉得那眉眼却是少有的熟悉，吓了一跳道：“三姑娘，你怎么在马车里头？”

杜芊弯眸一笑，拉了紫苏上来道：“紫苏姐姐，赶车的陈叔是我姨娘以前老家的下人，我就让他带我出来玩一趟。”紫苏本来就是和刘七巧一样的乡下丫鬟，虽然她知道城里头姑娘规矩大，但她也想不到杜芊会偷跑出来，又听杜芊说这赶车的原是花家的下人，心想莫不是花姨娘同意了杜芊到外头玩去的，便也没多想，只上了车道：“三姑娘穿着这一身衣服，倒是要去哪里玩？”

丫鬟的衣服毕竟没有她自己的暖和，只冻得杜芊一张脸红扑扑的，开口道：“我就随便逛一逛，也没打算去哪儿，紫苏姐姐去哪儿，我也去哪儿。”

紫苏就是再笨，这会儿也是完全明白过来了，再一想昨日在王家大厅里的事情，三姑娘处处出言帮王老四，看着实在不像是才见过一面的人。

“老四人很好，小时候但凡有外村人欺负我们牛家庄的人，他总是第一个上去帮忙的。”紫苏就不自觉的开始说起了王老四的好来了，又道：“我们几个年纪差不多的，都是一起长大的，我们庄上，就属你大嫂子和方巧儿长的最好看，老四这次着了方巧儿的道，也是念着过去的情分，他是个老实人，看着同村的人求他，自然是狠不下心肠的。”

杜芊一开始听着还觉得挺正常的，再一想又觉得不正常了，王老四人好不好，跟她有什么关系呢，紫苏巴巴的说，到底是个什么意思呢？杜芊就咬了咬唇瓣，把头低得更下了。

紫苏见杜芊低头，便知道她害羞了，便也不多说什么了。一时间马车上倒是觉得有些冷清了，杜芊微微抬起头，那手指撩开了一点帘子，朝外头瞧了一眼，只见原本还亮堂的天气也不知怎么就暗了下来，黑压压的一片，没多久天空就飘起了雪花来。

杜芊出来时候是穿着丫鬟衣裳，也没有抱手炉，这会儿便觉得有些冷得厉害，连连打了两个喷嚏。紫苏也拉开了帘子瞧了一眼，见王宅就在前面不远的地方了，只开口道：“三姑娘进去里头休息一会儿吧，马车里怪冷的。”

杜芊吸了吸鼻子，跟着紫苏一起下马车，开门的还是那个跛脚的老大爷，瞧见紫苏来了，也知道紫苏是昨天陪着王老太太一起来的丫鬟，便上前道：“姑娘来的正好了，我家老太太病了，老爷方才也从军营中受了伤回来，家里头又没什么人，正着急呢！”

杜芊听说王老四受伤了，一张笑脸惊的苍白苍白的，不等紫苏问个原油，便撒腿绕过了影壁，就往里头大厅里蹦跶。

大厅外头挂着帘子，左右各有几间房，王老四平常在家，就住在左里间里头。他刚刚心急，不及上药就直接从军营了回来了，等回到家的时候，后背的血都结痂了，中衣贴在皮肉伤，疼的厉害，又不能不脱了衣服上药，只能喊了一个小丫头过来，给上药。

小丫鬟年纪小，不过才留头的年岁，站在王老四后面，拿着沾湿的汗巾给他抆上面的血迹。她抆一下，王老四就微微颤一下，小丫鬟又是个胆小的，平常看着王老四不苟言笑的样子，就对他有几分怕就。听说王老四在云南的时候杀了不少匪军，更觉得他长相吓人。而且……王老四的眉梢上，还有一道伤口，越发就让小丫鬟吓的下不来手，才抆了两下，急忙跪下来道：“老爷……老爷，不然奴婢还是去请了燕儿姐姐来给老爷上药吧。”

燕儿就是方才拦在王大娘房前的丫鬟，在这几个丫鬟里头，算是年长一点的。

王老四听她这么说，只咬了咬头，把一旁的药膏递给那小丫鬟道：“直接抹上去算了，不用洗了。”

小丫鬟看着凌乱不堪的鞭痕，实在不知道要怎么上手，只为难的撅着嘴巴。

且说杜芊来到正厅门口，瞧着门外并没有人厚着，便索性自己撩开了帘子，往里头去。她才矮身子进去，方抬起头，就瞧见王老四正坐在一张杌子上头，后背的鞭痕凌乱，有的上头还躺着血水。

其实军营里头打鞭子是很有讲究的，那些行刑的人也很厉害，就有办法保证你衣服完好无损，里头却皮破血流。王老四本就为了回家来伺候老娘，不见一点血怎么行，所以这鞭伤看着还是很严重的。