“嗯。爹娘死后，原来把地租给我们家的扈老爷就把地收了。孔先生给了我们一点本钱，我们就做点包子、馒头去卖，白天我也帮村里的里尹洗洗衣服、做做杂事，还能够上我和六顺的花销。”桃叶道，“孔先生可真是个大好人，学堂里的孩子大都是贫苦人家的孩子，他都会免掉他们一些学费什么的，还说孩子们应该好好念书。”

“你们也在那里念书吗？”宁葭道。

“我们不能去，白天我要去洗衣服，六顺要去卖包子。”桃叶道。

说着将剪子、碎布、针线都收拾整齐，道：“早点睡吧，不然该起不来了。”

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当夜，宁葭便与桃叶睡了一张床。

桃叶将脱下的棉袄也盖在被子上，把宁葭的那件也盖在宁葭身上。

沾了枕头不一会儿桃叶便睡着了，宁葭则睁着眼翻来覆去，久久未能入睡，四更天后才迷迷糊糊地睡了去。

睡不多久便闻鸡鸣之声，桃叶果然爬起身来。

宁葭也忙跟着起身。

“把你吵醒了？”桃叶笑道。

“没有，我醒得早。”宁葭道，一边说一边穿衣服。

“还早呢，你再睡一会儿。”桃叶道。

“反正也醒了，我帮你做点儿什么吧。”宁葭道。

“你赶了这么久的路，一定累坏了，就安心睡一觉，我这儿也没什么事儿，就是把面和上就行了。”桃叶一边说着，一边把宁葭按到床上道，“你好好睡。”

又拉过被子来给宁葭盖上，掖了掖紧。

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宁葭醒来时，屋内一片寂静。

厨间的桌上留着两个包子，宁葭便吃了。

吃完了就将屋里屋外打扫了一遍。

看水缸里的水已用去了大半了，便找了昨日六顺挑的木桶出来，才发现自己不知道该到哪里去挑水，只好先作罢。

冬日虽冷，坐在温暖的阳光下也晒得人暖和和的。

宁葭靠着门柱坐着，仰望着越墙而入、疏枝伸展的嫣红的梅花。

不知有多久，未曾有过这样宁静的日子了。

蒹葭宫，仿佛已是前世之事……

自己所思念的人们，都已经不在了……

榆儿她，不知道究竟如何了……

心中的忧伤暗涌如流，却未流下一滴泪来……

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日上中天时，六顺回来了。

见了宁葭，尚有些惧怕，远远地挨着墙进了屋。

宁葭便也不敢靠近他，只远远地道：“吃过饭了吗？”

“吃了包子。”六顺道。

“去睡一会儿吧。”宁葭道。

“好。”六顺应道，飞快地跑进了自己的屋里，脱了衣服，蒙上被子就睡了。

日头偏西时，桃叶也回来了，向宁葭笑道：“我问过里尹老爷了，他说现在没有缝补的活儿，要是别家有的，会跟我说的。”

“谢谢你。”宁葭道。

下午两人一起，给六顺也改了一件旧袄出来。

桃叶拿着宁葭缝的又看了一回，赞道：“真是不错，比我的好太多了。”

“哪里，能看得过去就好。”宁葭道。

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当夜五更时分，桃叶起身时，宁葭也忙跟着起来。

桃叶只道不需她帮忙，宁葭道：“昨日也睡得够了，左右醒了就起来吧。”

“你要是睡不着就起来也好。”桃叶道。

三人一道，桃叶和面、宁葭洗菜、六顺剁馅，忙忙碌碌地准备起来了。

天蒙蒙亮时，六顺就挑着刚出锅的包子出门了。

宁葭和桃叶两人一起将厨间收拾干净，吃过早饭，桃叶道：“我也得走了，你自己在家当心些。”

“桃叶，村里的水井在哪里？”宁葭道。

“水井？”桃叶道，“家里还有水呢，你就用吧。”