穆虞便站在此处。

看桌上有押一两、二两的，也有十两、五十两的，还有些散碎银子。

“开了、开了，要押的快押！买定离手！”一个四十多岁满面红光的男子大声喊道。

一个二十几岁的年轻人手握骰盅摇晃不停，骰子撞击木器的声音晃得周围的赌徒们两眼发红。

阿修拿出二两银子放在“小”字上。

骰盅打开，却是个全围，三粒骰子皆是四，庄家通吃。

一片叹息、悔恨声此起彼伏。

下一轮开始，方才的叹息、悔恨立刻化作无比的兴奋，围在桌旁的赌徒们纷纷下注。

阿修将二两银子放在“大”字上。

穆虞则望着摇动骰盅的人一双纤长、修剪整齐的手。

几轮下来，有时开大、有时开小，赢了的欢呼雀跃、输了的免不了再悔恨、捶胸顿足一番，又在新的一轮开始时投入了无比的期待。

半个时辰后，穆虞转身离开了赌桌。

阿修跟在他身后，走出了赌坊，回转皇宫。

次日晚间，余兴进来请安，只道身上已轻快了，要来侍奉。

穆虞正坐于书案旁读一卷《史记》，抬眼看了看他，道：“你愿来便来吧。”

余兴脸露喜色，立于他身后打起凉扇来。

余兴五岁入宫，本在秀衣坊当差，日子还算太平。

只是一日不小心将染料撒在了绣了一半的公主吉服上。

这本也不是一件很大的事，不巧的是这件吉服要赶在祭祖之日制成，所余时日实是有限，秀衣坊的姑姑秉了管事执事，管事执事责令下来，重责四十板子。

他小小身板哪里禁得住，挨了二十板子就已支持不住，却死死咬住牙关、一声也不哀求。

正逢穆虞带了妹妹来秀衣坊看吉服制得如何，知晓了此事。

“大哥，看他怪可怜的，就算了吧。”疏馨公主只有四岁，见了血淋淋的场面，不免发了善心。

余兴吃力地仰起头来，断续道：“公主、是、是我不小心，误了公主的大事，下奴甘愿受罚！”

看他一张稚嫩的脸上硬屏着一股子倔气，穆虞道：“那就挨完这四十板子吧。”

板子再次落下，打在本就已皮开肉绽的血肉之上，余兴紧紧咬住牙关，愣是没哼出来。

四十板子打完，他已疼晕了过去。

待他伤好之后，却被调到三省宫。

“我这里也没有年龄相当的人，你便在这儿与我做个伴儿吧。”穆虞见他进来跪行大礼，停了手中画笔道。

“是。”余兴尚不明所以，只知应答。

自此便在三省宫当差随侍穆虞左右。

六日后，便是赌约的日子。

穆虞仍是一身黎色锦衫、细绣幽兰，再次来到金乐赌坊。

吴公子气定神闲地坐在梨木椅上，穿着一身金边绿衫。

见他进来，笑道：“你还真有胆来。那就好，东西带了吗？”

穆虞取出夜明珠，摊在手心。

白日里不似夜间那般夺目，但其剔透晶彻之处、立刻吸引了所有人的目光。

在人群的惊叹声中，穆虞将夜明珠收入袖中，踏步向前。

原本拥挤的人群立刻让出一条路来。

穆虞在人群中瞥见了一个矮小的身影，却并未停下步子，径直向前走去。

“画卷何在？”穆虞向吴公子道。

吴公子向旁边递了个眼神，家丁便将画卷递给了他。

穆虞走至赌桌边，道：“开始吧。”

“好！”吴公子道，“由庄家开，我们各自下注，押对的一方就算赢。”

“可以，一局定输赢。”穆虞道。

“一局？”吴公子道，“你、不再考虑考虑？”

“一局。”穆虞只淡然道。

“若是输了，可不要哭鼻子。”吴公子说罢，仰头哈哈大笑。

“我押大。”穆虞只道。