三老爷在下面点头，唏嘘道：“是，那裴大人如今已是没了！”

王氏也不禁吁了口气，叹道：“真是世事无常。”

三夫人敛着下巴：“可不是么，听说这还不算，陈吉还在裴老爷临死前命人用锥子扎他的舌头！直到将舌头刺烂，又命人将他的舌头割下来，日日放在府中给他的门客们展览呢！”

她自己说完也不由打了个冷战，旁边的几个姑娘更是一脸不忍的拢紧了衣裳。

王氏道：“哎，倒可怜了裴家那孩子。”

“可不”，三夫人“啧”了一声跟王氏续道：“几个月前来，咱们瞧着多好的一个哥儿！又是才考了功名的，这一下……怕是都废了，且听说三年的孝期就只让守两年呢！您说，这不是存心折辱人么。”

王氏叫奶娘将孩子抱了回去，沉吟道：“这若是之前没沾亲也就罢了，如今人家既来认过门，虽说这亲都出了多少服了，但少不了也要过问一声。”继而对二老爷和三老爷道：“明儿去问问你们父亲，看是让谁跟着许家的人去一趟，事已至此，请裴夫人节哀吧。”

二老爷和三老爷忙起身应了，郑泽昭便他们后面起身道：“祖母，孙儿想跟去看看裴家公子。”

王氏横他一眼，自然不愿叫他搀和，令道：“等明日问过你祖父再说。”

郑泽昭只得先坐下，三夫人看了看便对着二夫人道：“上一回裴家母子来，我瞧着二嫂和裴夫人甚是投缘，还想着咱们明薇也是大姑娘了，裴家公子又一表的人才，没准儿能成就一段好姻缘呢。”

林氏这时候对裴家正是避及，闻言忙道：“哪能！明薇还小，我压根儿就没想过这事。那不是因着裴夫人称母亲一声‘表姑母’，远来是客，咱们总不能怠慢了，是以显得亲热些。”

三夫人拉长着音“哦”了一声。

明玥听得心里头不落忍，她虽对裴云铮这个“表哥”并不感亲切，但乍闻此事，还是心生同情，不由看了看对面的郑明薇。

郑明薇小脸略苍白，但精神却好，脸上除了些微的同情之外却并没有其他的伤心或难过的神色，明玥想难道郑明薇自己也并不喜这门没达成的亲事？

满屋子人嗟叹了一阵，也便散了，毕竟不是甚正经亲戚，叫二老爷去了一趟洛阳也便罢了，除了郑泽昭沉默了几日，明玥做了一夜噩梦外，并没对郑家激起什么浪花。

很快到了年底。

郑佑诚也从雍州回来了，府里上上下下的忙着过年，只不见四郎郑泽瑞的影儿，直到年三十也到底是没回来。

王氏又气又担心，发了好几日的脾气，因又想着过完年郑明珠也要出嫁，三个孩子往后一起围在她身边笑闹的日子怕再难有了，不禁又觉心伤，她心气不顺，各房的自然也都不敢太闹腾，因而这个新年过得有些闷。

大老爷郑佑诚知道王氏舍不得郑明珠，且是一不舍起来便要在他跟前念叨小王氏从前如何如何，末了再将他训斥上几句，有了两回，他便不太敢在松菊堂呆了，躲到了自己的书房里。

这日正一边咂茶一边躲清静，小厮倒进来报：“老爷，大小姐正等在门口要见您。”

☆、第60章

郑明珠拢着一身银灰大氅,一进书房便跪在了地上。

大老爷郑佑诚坐在书案后叹了口气：“明珠，起来说话。”

郑明珠膝下并没有垫蒲团,依旧挺直腰肢的跪在寒凉的石地上,言辞中带了些平日里少有的恳切：“爹爹,女儿不日便要出门子了，往后能在爹爹跟前尽孝的日子也少,今儿女儿有几句心里头的话，万望爹爹听上一听。”

郑佑诚瞧着她肖似小王氏的侧脸,心里也感慨，一个恍惚这女儿就长大了，他不由也温和了眉眼：“你说吧,为父听着呐。”

郑明珠先给郑佑礼磕了个头，道：“明珠先行谢过爹爹这些年的养育之恩。娘亲早逝,爹爹多有辛苦。”

郑佑诚心里微微一酸，道：“我知道，这么多年你们姐弟在心里还是有些怨怼为父，当年你祖母叫我续娶你母亲的庶妹为继室，我却一意孤行娶了邓氏进门，瑞哥儿那会子还太小不记事，你和昭哥儿却是有些懂了，还曾听了你祖母的话来父亲跟前儿哭过。”

郑明珠微微扭头：“爹爹都还记得……”

郑佑诚笑了一下：“自然记得，你当时哭的都抽气了。”

“可还是没能阻得了爹爹……”，郑明珠声音淡了下来，继而抬头看着自己的父亲，有些艰涩的道：“女儿知晓等下这话会冒犯了爹爹，可是今日不问清楚女儿于心不安。”

郑佑诚不明所以的看着她，便听郑明珠问道：“女儿想知道，爹爹是否在我娘还未病故之前便与邓……便与如今的母亲相识？”

郑佑诚皱了下眉：“你问这作甚？”

郑明珠微抬着头，略显倔强的瞅着他：“求父亲解惑。”

郑佑诚审度的看了她两眼，稍一沉吟答道：“见过，但算不上相识。”

郑明珠攥紧了衣袖：“那我娘亲的死……？”

“混账！”反应过来郑明珠的意思后，郑佑诚猛地厉喝了一声，他叉着腰在地上大步踱了几个来回，愤怒而又心伤的指着郑明珠：“你！你真是……！我问你，是不是你与昭哥儿都是这般揣度为父的？怪道这些年来你们与继母不亲近也就罢了，与为父也是不甚亲厚，却原来……哎！”

郑明珠泪花滚了满脸，，哽咽道：

“幼时不曾这么想，也不敢这么想。那时只觉父亲是不要我们几个了，才叫我们跟在祖母身边，祖母疼着我们护着我们，从来东西都不敢叫直接进嘴！倘使磕了碰了更是一院子的奴婢要遭殃，可这些，父亲何曾关怀过？

——更何况我娘病故仅一年父亲便迎了如今的母亲进门，爹爹，你晓得当日五岁多的我们是有多惶恐么？祖母日日告诫，下人们嚼舌根的风言风语，说继母非出身世家，却姿容绝艳，燕州城里比得上的也没几个，更不要嫁过来是又是财富满车……爹爹，我与昭哥儿不往偏了想也难啊！”

郑佑诚闭了闭眼，一时竟也哽住了。

他有些典型北方父亲的性格，孩子小时候尚是抱一抱疼一疼，越大了便越严厉，男孩儿尚好一些，女儿反不知该如何疼了，又因着有许多事是不方便问的，总是不如有娘亲在身边的好。

他当时也是怕明珠太小，在邓氏这受了委屈不敢说，这才同意她养在松菊堂。想着跟祖母总是亲近，有什么话也好说，他后见吃穿用度上王氏一应都是最好的，又亲自教明珠读书识字，他放了不少心倒也确实少过问，哪知明珠敏感至厮？

郑佑诚心头大震，不禁生出些后悔，颔首道：“是为父的疏忽了，可怜了你们姐弟三个。只是你母亲的确是生瑞哥儿时落了病根儿，爹爹也很是痛心，换了几个大夫，终是不治；至于娶了邓氏，爹爹……自有自己的道理，此事，我也只能如此说。”

他顿了一顿，带着点愧疚问：“你若不信，为父也没有办法，你自可找了当日的大夫来问。但为父在这里可清清楚楚告诉一句，你母亲的病故没有任何问题，明珠，你可信爹爹？”

郑明珠拭了下泪，垂着眼沉默了一会儿，而后抬头道：

“女儿心里虽则曾有存疑，但这些年来也不是没长眼睛，我素日里与母亲和七妹妹在爹爹瞧着是不亲厚，实则是我自己晓得自己个的性子孤冷，素不怎么与人合群，总怕母亲与七妹妹嫌了我。

经了这么些年，我瞧着母亲与妹妹都是大度的，心里头自然也有了谱。只是明珠敬重父亲，愈敬重愈不能有一丝影儿，必得父亲亲口答了才算，如今父亲既说，明珠自然就信。”