桓澈面沉须臾，又抽身而去，不以为意。

不知为甚，他总觉顾云容与他相熟已久，这种熟稔是所谓青梅竹马比不了的。只是思及谢景曾是顾云容未婚夫，两人兴许也曾月下花前，心中那股酸意再度泛上。

走出百十丈远，谢怡回头发觉后头两人已不见了影踪，这才低声询问那位吹箫的公子究竟是谁。

她记得两年前在钱塘县见过那位，其时顾云容兄妹便似与之相熟。虽则时隔久远，但因着他容貌出众过甚，她记得格外清晰。

顾云容低眸：“家中一个远房亲戚。”

谢怡打量顾云容，满面狐疑。

京师达官显贵遍地，那位通身贵气，她瞧着来头怕是不小。

思及当初顾同甫出狱之后的发达，谢怡心下惊疑不定。

回府后，桓澈便唤来了握雾，严容问了今日桃林之事。

握雾知殿下在顾姑娘面前失了颜面，要命的是当时谢景还在一旁，大气不敢出，硬着头皮道寻来的那乐师一时忘情，未能及时觉察殿下示意，这才出了纰漏。

他不敢道出口的是，那乐师当时骋目望见桃林深处的顾云容，顿时惊艳，耽溺吹奏，压根没往殿下那面瞧。

后头差事办砸了，乐师也浑不在意，只连道顾云容步步生金莲，行行如玉立，为如斯美人奏箫，乃三生之幸。

殿下若晓得这话，敢怕要动火。

桓澈心意烦乱，挥退握雾，转去取来那三本札记。

奏箫不成，还有旁的。

自那日之后，谢家人频频登门，先是致歉赔礼，再三希图重修旧好，随后话锋便开始转向谢景的婚事。

顾同甫明了谢家人的意图后，愁苦不已。

谢景确乃良婿人选，然王爷那头的盘算他也不能佯作不知。女儿说此番她是与王爷做了一笔交易，但王爷如此费心费力，心意不言自明，他把女儿许与别家，王爷怕是不肯的。

可王爷选妃之事迟迟未定，他又担忧女儿嫁入皇室遭受委屈，一时倒进退维谷。

正在此时，沈家请帖忽至。

帖上说沈家大夫人陈氏在自家治酒，请顾家太太与姑娘前去叙叙旧日情谊。

从前曾氏下帖子时，顾同甫可以毫不迟疑地坚口推拒，然陈氏乃太子妃生母，不好辞的。

顾同甫与妻儿计议后，认为沈家应是因了王爷之故才会如此。但能不去顶好是不去，他们实不想跟沈家人打照面。

可他们婉言拒了之后，沈家再度来邀，陈氏竟是一副邀不着便要躬亲来请的架势。

末了，顾云容道：“应下也无妨，横竖他们不会蠢笨到特特刁难咱们。我倒想去瞧上一瞧。”

顾同甫等人觉着在理，踟蹰之后，便收了帖子。

赴宴这日，顾云容与徐氏甫一下车，便被几个丫鬟一路引去见了沈老太太。

沈家自沈丰起，三代显达，恩荣益盛，而今已是重裀列鼎之家。

顾云容入得沈家太夫人所居福寿堂，但见内里堂皇富丽，门悬龟背纹虾须织抹绿珠帘，地铺狮滚绣球氍毹，宝瓶名香，炉焚兽炭，斜侧一绦环样须弥座紫檀透雕狻猊锦屏，其上牡丹孔雀惟妙惟肖，仿佛活物。

端的富贵气象。

沈家太夫人给顾云容母女看座，寒暄叙礼少刻，将话茬转到了圣上大寿上头。

“老二去岁便寻得一位极有道行的道官，欲于陛下圣寿之时引与陛下，为陛下诊疾。只那道官说设坛斋醮缺一镇物，纵面圣亦是无用，遂一直延宕搁置。可巧前几日，”沈老太太笑说，“老二媳妇与我闲话时提起尊族这门故旧，我突发奇想，欲将夫人小姐请来问上一问。适逢老大媳妇治酒，这便借机将二位请了来。”

顾云容暗暗与徐氏互视一眼。

沈老太太随后开门见山，直言那镇物便是特定生辰八字跟属相的女子的指尖血。

其意不问可知。

徐氏不喜沈家人，自是不想帮着他们在皇帝面前卖好，朝女儿打眼色，示意她休要作声。

顾云容暗忖片刻，却是接了话：“敢问是何属相生辰？”

沈老太太道：“丁卯年己酉月丁亥日子时，属兔的。”

徐氏一惊，直是怀疑沈家是图谋不正，不然这生辰属相怎会正合了她小女儿的？

顾云容笑道：“倒是赶巧了，不瞒老夫人，我的生辰属相倒与之分毫不差。”

沈老太太惊而喟叹，笑吟吟招她上去，退了腕上四锭的金镯子套到顾云容手上，再三笑说定要她帮上一帮。

顾云容含笑道谢，偷眼打量沈老太太。

老太太一身檀色缂丝万字不断头通袖袍，眉慈目和，似是善气迎人，但目中却隐精明。

顾云容垂首思虑，少焉，轻声应承。

沈老太太称谢不止，呼来陈氏，一再令其好生款待徐氏母女。

待顾云容与徐氏作辞退出，沈老太太面上笑意渐收。

曾氏悻悻道：“婆母何必这般，纵他家姑娘得衡王属意，将来也做不得正室。何况此乃为圣上办事，用得上她已是她的福分。”

沈老太太倚身靠上引枕，漫不经心：“哪家没几门穷亲戚，给她个好脸也不值什么，横竖把事办了便是好的。”

曾氏连连点头，笑着称是。

若这回当真能治好陛下多年顽疾，那沈家之圣眷便是勋贵里头一份，沈碧梧的东宫妃位置也能更为稳当。