心中一块石头落下，章宰相彻底放松下来，便提起杯盏自在地饮了几杯酒, 期间还向坐在对面的护国大将军袁忘敬了两杯，一文一武两位大齐重臣在觥筹交错间，便交换了一个心照不宣的眼神。

袁忘带来了唯一的嫡子袁昊,章宰相也带来了自家的一对儿女，女儿正随着夫人待在内殿, 儿子自然是坐在他身边。

他看了几眼坐在袁忘身边的袁昊, 对他甚是满意, 片刻后，瞧见袁昊起身离席, 他便让儿子章书齐跟过去, 想着两个年轻人也好交流交流亲近亲近。

没过多久，儿子独自回来, 禀告道：“父亲, 袁昊偷偷去了内殿, 儿子瞧着，他是去看妹妹的。”

内殿虽说是女眷开宴的地方，但是往年也有要相看的年轻人趁着这个机会偷偷看上一两眼的, 毕竟如今男女之防严苛，想在外头见上一面可不容易。

听了儿子这话，章宰相抚须一笑，道：“随他去罢！”等女儿嫁给袁昊，他在朝中，又添一大助力！

袁昊此时，正偷偷藏在内殿角落里一根柱子后头，微微探出头，去看坐在宴席中的那道身影。。

那位拥着狐裘、清冷却也柔弱的佳人，就一个人孤零零地坐在一处，周遭的热闹喧嚣，仿佛与她隔了一个世界，衬得她格外孤高，却也格外脆弱。

原来她就是凤阳公主。听说因为当年大皇子的事，她在宫中过得并不好。

一片怜惜之意，仿佛化作涓涓细流，涌入了袁昊心头……

***

宴会进行到一半，凤阳公主便以体弱为由先行退场。她起身时，朝着看向自己的姚燕燕点了点头。

见对方收回视线，凤阳公主才转身退场。

那个一直躲在暗处看着她的青年人，见她转身似乎朝着这边看过来，连忙往后一缩，退入柱子的阴影处。

凤阳公主只淡淡瞥了一眼，便平静地收回视线，仿佛什么都没有发现，领着侍女离开了紫宸殿。

她回到凤阳阁时，奶大她的张嬷嬷正提着灯笼，站在凤阳阁大门口来回徘徊，见到她回来，立刻迎了上来，半是欣喜半是担忧地问：“公主，如何了？”

凤阳公主目光稍暖，道：“进去再说。”

两人入了凤阳阁中厢房，屏退左右侍女，张嬷嬷才关切地问道：“怎样，那位袁公子如何？当真像姚贵妃说的那样？”

凤阳的容貌在仿佛被烛光浸透，显出了几分暖意，她低声道：“我仔细瞧了，人生得高大、相貌也端正，礼数尚可，就是莽撞了些。”

张嬷嬷又道：“那他对公主您呢？”

凤阳便将袁昊问她姓名以及躲进内殿偷看她之事说了。

张嬷嬷闻言，总算是松了口气，“神佛保佑！这袁公子家世不错，相貌礼数都好，又对公主有爱慕之心，虽说莽撞了些，但人无完人，也算是良配了。”

凤阳点头。

张嬷嬷面上露出喜意，说道：“公主幼年时与陛下不和，老奴前头一直担心陛下会怀恨在心，却没想到，陛下竟许了公主这样一段好姻缘，姚妃娘娘更是特意寻了机会让公主相看。如此以德报怨，实在难得。公主日后见到陛下和姚妃娘娘，可要恭敬些，也切莫再提及往事，以免叫人心寒。”

凤阳又点头，她并没有将她与姚妃的那场交易告诉嬷嬷，不想让她担心。看着张嬷嬷喜得满屋团团转的样子，她心中微微一叹。

“过些日子，赐婚的圣旨就要下了，公主也该准备起来。”张嬷嬷道：“明日老奴就去尚服局要些料子，公主先绣几个荷包，也好送给袁公子。”大齐的习俗历来如此，定亲的女方要送亲手绣的荷包给男方当做信物，而男方则要捉一对活雁作为回礼。即使贵为皇室公主，也不能免俗。

张嬷嬷原本还想多同公主说说话，但自从上次落水以后，凤阳的身子便弱了许多，今日又应付了一场宴饮，张嬷嬷见她面有倦色，便伺候着她早早歇下了。

睡下不久，凤阳就做了个梦。梦里有那个今日才见到的青年人，她看到自己站在一个从来没有见过的陌生园子中，春日里花开满园，那个高大的青年就站在园中一棵花树下，闭目轻嗅树上花枝，发觉她来了，他睁开眼睛，回身灿烂一笑……

凤阳强迫自己睁开眼，但即使醒了，梦中那种安宁快乐的情绪，依旧停留在心中，如同一团温暖柔软的云，轻轻笼在了她身上。

凤阳轻轻舒了口气，面上终于露出了一个真正的笑容。

可以了，这一步她走对了，可以继续安心地走下去。

并未继续入睡，她披衣起身，拨亮油灯，取出一张纸，将梦中场景画了出来，因为如果不画出来，这段梦境再过片刻就会烟消云散，再也记不得分毫。

她画成之后，便将画纸吹干，预备放入旁边一个小木匣当中。

但在打开木匣子后，另一幅画映入眼帘，画面正中，是一个身披铠甲的年轻男子，浑身浴血，持刀朝着她劈了过来，那目光中，满是令她恐惧的可怕锋芒与怨恨。

如果姚贵妃此刻在这儿，一定能认出，这个男子就是陛下。

自从生母与阿兄相继离世后，凤阳就时不时会梦到一些光怪陆离的画面，更可怕的是，梦中场景会在现实中一一应验。

但如果她为此付出行动，那么梦中的未来就会随之改变。自从梦见姚妃身死，皇帝性情大变，最终将屠刀挥向她以后，凤阳一直寝食难安，她不知道她在这未来里到底扮演了什么角色，但是必然是她做了什么才会落到梦中那般下场。

这个未来必须改变，她决不能与陛下和姚贵妃为敌。

于是就有了落水那一出，原本也只是试试看能不能不着痕迹地将陛下引过来，却没想到有这样一番际遇。她将那幅可怕的画盖住，又翻出了另一张画。

这是姚贵妃来找她的那个晚上梦到的，画纸上，两个衣着华贵的女子站在紫宸殿中，隔空对视，面上神色各有不同，但是这两人，却生着完全相同的一张脸，姚贵妃的脸……

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今年的这场除夕宴一直进行到深夜才结束。

皇帝陛下今日瞧着十分高兴，在宴上多喝了几杯，酒意染得两颊微微发红，一双眸子却亮晶晶的，宴席散后，也不要人扶着，自顾自绕到内殿去，想同爱妃一块儿回飞鸾宫，却扑了个空。

姚燕燕的贴身侍女青壶，恭恭敬敬地对皇帝道：“陛下，娘娘今日还有些事务要处理，还请陛下今夜回紫宸殿吧！”

娘娘还在气头上，看样子今夜不想与陛下同寝了。

皇帝陛下还以为爱妃今晚想在紫宸殿过夜，也未多想，点点头便转身去了紫宸殿。

这两日皆是天晴，并未下雪，再加上是新年，宫里宫外都热闹得紧，天空不时亮一下，跟着便传来烟花爆竹炸响的动静。

皇帝陛下想到爱妃，脚下步伐又快了几分。

爱妃在忙什么呢？朕先回去铺好床等着！