“你好好休息吧。”她说完这一句，便起身朝门外走去。
“阿宁……”
七皇子的呼喊被她关在了屋内。她轻轻靠在门上，像是要将压抑在心中的烦闷甩去，猛地晃了晃头。
再仰起看向湛蓝的天空时，眼眸中的晦暗渐渐淡去，换上一抹肃杀刚气。
走出七皇子休憩的院子，小道阳光斑驳，树影婆娑，空无一人，郭临隐隐感到有些奇怪。蓦地想起，好像每到这时，总有一人乐此不疲地堵她，时间久了，连她都开始在意。
郭临暗笑自己多心，他人都有一日会厌倦，又何苦记挂于心。她长吁一口气，抬手抚上腰间软剑。兵器的森冷触感入手，心顿时沉了下来，她抬脚朝皇上的行院而去。
走到书房，内里隐约传出说话声。郭临愣了愣，正犹豫间，从拐角走出的徐公公恰好望见了她，朝她招了招手，碎步跑来。
“郭将军是来求见陛下的吧！”
“是，可是……？”
“那便进去吧，陛下也正等着将军议事呢。”
徐公公不由分说把她推到房门口，郭临将信将疑，轻轻敲了敲门：“武卫将军郭临求见！”
“嗯，进来吧。”皇上的声音听着有些疲惫。
郭临推门进去，首先望见一双熟悉的杏眸。
原来他在这儿……
不知为何，见到后第一个浮上心头的想法，竟是这个。郭临咽了咽口水，默默整理了下表情，朝着正座上的皇上撩袍下拜。
皇上挥挥手，似乎并不在意她，继续看向陈聿修：“那依你之见，此番征讨南蛮，领兵之将为谁？”
郭临暗暗一惊。却见陈聿修目光笔直，拱手躬身，声音平静沉稳：“武卫将军。”
皇上猛地睁大眼睛，随后眯起，缓缓地审视一旁的郭临。
郭临愣怔了半秒，才反应过来“武卫将军”说的是自己。正踌躇间，就听到皇上的唤声：“郭临。”
“末将在。”
“聿修举荐你率兵征讨南蛮，你怎么看？”
“末将，末将惶恐……”郭临急得直冒汗，此间情形，她说好不行，因为她的威望军功根本不到可以做大军统帅的地步。可说不好也不行，“末将不熟悉南蛮地形，恐难当大任。但末将确有征战之心，南蛮人出手狠辣，伤及我朝皇子，危害一方，凡大齐之人皆该与之一战。”
“哦，”皇上轻笑了声，“聿修，你举荐他，可是未曾顾虑地形一事？”
“回禀陛下，并非臣不顾虑。而是因为……”他回头淡淡地望了眼郭临，郭临也正好抬头看他。见他表情冷凛，肃穆谨慎，寻常的那一丝挂在唇角的浅笑再无，连她也不由地跟着紧张起来。
“地形之漏，可由元嘉年间的伯朗学士的《山川志》来补，可人心之失，却得交由出战南蛮的万千将士性命来赔。”
郭临呼吸一窒，跪地的脚微微颤抖，连膝盖都开始发麻。她万万想不到，陈聿修说话竟如此胆大直白。
果不其然，皇上冷哼一声，猛地一拍案几：“你是在说朕的臣子心思不忠？”
“臣不敢妄言，但南蛮区区乌合之众，却能将数队训练有素的武士送入淮南腹地，在我朝领土肆意行走伤人。此事背后，定有人推波助澜，诸般龌龊……还请陛下三思！”
书房内陷入一片诡异的宁静。皇上蹙眉深思，目光时而看向郭临，时而瞟向陈聿修。然而二人神态庄重，神色都是相同的肃杀。
良久，他倏忽一笑：“好。”
郭临与陈聿修不约而同地抬起头。
“来人。”
徐公公推门而入：“奴才在。”
“传朕旨意，命冠军大将军蒋昱为征南大将军，太孙少师陈聿修为淮南节度使，武卫将军郭临为云麾将军。尔等三人领兵十万，征讨南蛮各地。将泰州知州、光州知州、江南守军将领等罢职免官，交由大大理寺问处！二州诸事由楚世子君意非暂代。”
“是。”
郭临微微松了口气，缓缓起身站定。冠军大将军蒋昱她有所耳闻，是羽林军中郎将蒋穆的父亲，颇有经验的老将军。且如今他为主帅，她为副将，心中多少轻松了些。
轻松之后，袭上心头的，便是止不住的战意。世子的失踪、太孙的暗算、七皇子的中毒，这些账，她要一一找南蛮算清！
陈聿修侧过头看着她，清泠的眼底化不开的情愫，在她勃发的斗志间悄无声息地沁入眉间，舒展成一道柔和的笑意。
“你们，”皇上淡淡地望着座下长身而立的二人，“不要让朕失望。”
“末将（臣）遵旨。”
崇景六年九月廿二，大齐征南大军从归州南下，直取辰州而去。
☆、第96章 双剑合璧（上）
冠军大将军蒋昱是个五十多岁的老将，武将世家出生。一把黑黝黝的胡子绕着整个下颌，浓眉深目，体型彪壮。郭临与陈聿修带人赶到归州和他会面的当晚，便被招去在书房讨论军机。
“辰州四面环山，三面就水。地形复杂难辨，易守难攻，乃是南蛮领地的突破口。然其以南便是一片广阔的平地，因此，只要能攻下辰州，后续就不再那么难了。”
归州在光州西南面六十公里，而辰州则在归州正南面两百公里，两州的中间是南蛮与大齐的交界。赶路到归州的几日，郭临与陈聿修紧急研究了《山川志》。《山川志》成书于十年前，到如今，地形变化并不算大。先前派出的探子回报的情形又与郭临等人的预测差不太多，她这才敢把这番理论，搬到台面上说给蒋昱听。
“按我军脚程，从归州出发，七日内可到辰州。南蛮气候不定，可带有钦天监勘察天象？”老将就是老将，一句就点中了要害。
郭临看向陈聿修，见他有条不紊地答道：“时间仓促，未能带上钦天监。在下算过，行军途中便过立冬。虽气候变冷，但因南蛮不同我朝，士兵暂着秋戎，冬袍后随粮饷而至。只是，山中云雾雨水较多，须得防备阴寒。”
一番话面面俱到，毫无漏洞。蒋昱缓缓侧过脸：“那粮饷如何就位？”
“已派出人向各州知府收粮，光州、泰州两大州的粮草，将在三日后集齐，由楚世子着人押送至归州。”