那些黏在喉咙上欲要争辩的话语随着沸腾的心血来回翻涌，可就是吐落不出来——因为他知道，他是个结巴，一说话，只能让人肆意取笑、更加不忌惮。

他盯着田老汉许久，看的田老汉发憷，才一字一句吐道：“放开。”

田老汉这一辈子见过许多人、许多事，可这般凶恶的眼神着实是第一次见过。好像是寒夜里的苍狼，独寒嗜血，森森的利齿能轻而易举的将人的骨头咬成碎末。

可他还强撑着一股呆劲儿，甚至不怕死的将自己皲裂粗糙的手指头杵在叶知秋的鼻尖：“你他妈算个什么东西！”

“他不算个什么东西，只不过啊，正好是你丫头的主子。”

说话的人带着暖和的柔意，顾斯年捏着团扇拥着美人从楼头下来。

他瞧了瞧叶知秋比冬水还黑的脸色，这才仔细的看了那老汉：哟，瞧瞧这眼睛黄的，当真是个又贪又蠢的人，没看到这位爷已经憋着气了么？还不怕死的来到老虎嘴边拔毛？

真嫌命长呢！

田老汉被这话吓得脑袋一缩。

是……是田丫头的主子。这……这怎么可能呢，田丫头是卖给管窑子场的杜娘子，有了主子，怎么还会到楼里做厨娘。

似是猜透了田老汉想什么，顾斯年慢悠悠道：“你以为所有的人都像你这般无情无义呢，人家主子喜欢，想把丫头丢哪就丢哪，就算挣了银子也让丫头自个儿买花带。”说完，潋滟妩媚的眼眸一转，上下打量了一番田老汉：“可不会像有的人一样，把丫头卖了，如今知道她有钱了便来坑她一笔，还说的这么冠冕堂皇。”

顾斯年的嘴不饶人的很，连春十三都曾在他面前败过北，更别说向来只和庄稼打交道的田老汉。

眼见着身边围观的人越来越多，田甜又有叶知秋和顾斯年护着，田老汉心里也没有底了，还嘴硬的扭曲着脸皮：“田丫头，爹最后问你，你还认不认我这个爹？若是认，今日把钱给了我便不再去计较了，若是不认，以后就当没我这个爹！”

田甜孝顺，往日马氏就算在欺负她，她也都紧咬牙齿将这都忍了去，鲜有这样不顺着的。于是田老汉还是想用自己做父亲的身份来威慑她。

哪知道田甜对他这个父亲，这个家早就寒了心。

为了五两银子就能声儿都不做将她卖了，甚至像个没事儿人一样在屋里和他老婆儿子其乐融融地过着冬至，谁曾考虑过她？

如今，没银子了又用着这腻味的骨肉亲情来念着她？不是虚假的厉害么？

田甜顶着一口气，直言道：“自爹和后娘打算把我卖了，我便没有爹了，也没有家。”

说完，又想起小时候爹将她举在头顶逗她笑，这些记忆如风一样迷了人的眼睛，酸的厉害。

忽然，温热的大掌从天盖下来，阖在她的头顶，那人的手和他的人一样，很钝很笨拙却就像他人一样，一面对她不好，一面又小心翼翼地护着她。

过了会儿，他略显僵硬地揉了揉她头发丝儿：“不哭。”

这是他能说出的，最温柔的话语，生硬、死板，好像还是第一次。

田老汉眼见着自己在这楼里愈来愈有过街老鼠人人喊打的趋势，趁人不注意忙的蹿了出去。

田甜捂着眼，将泪水揩干了，抬头，眼睛红红，真挚道：“谢谢少爷。”

她努力的提起唇角，想微笑道谢，却发现自己已经笑不出了，嘴角已沉闷的僵硬，怎么也提不起来。

叶知秋看着她这个样子，顿了很久，拿出纸笔：“不想笑就不用笑，没必要撑着。”

田甜看了，吸了吸鼻子，把自己汹涌的眼泪死命的憋了回去，说：“我没有想哭的，我也没有想笑，刚刚窗口吹了风，眼睛迷了沙，我去后院里洗洗。”

说完，便挑着帘子小跑去了。

肯定是躲到一个地方哭去了。

叶知秋抿唇，胸口像爬了只猫似得闷得很。

这时，站在一旁看了许久的顾斯年走过来，上下打量叶知秋许久，才悠悠道：“不去瞧瞧她，安慰她，就这样放任她去？”

叶知秋其实很懂那丫头的，她是个外表柔弱却很要强的姑娘，眼泪是软肋，害怕别人用同情、怜悯的眼神瞧着她。

受了伤后，只想找个黑暗的角落独自一个人舔伤口，不希望有人看到她的脆弱。

他理解她的，因为他也是这样。

叶知秋提笔写道：“别打扰她，让她去。”

顾斯年淡淡瞥了眼，说：“行，你说什么就什么，但是叶少爷，抑或说大皇子殿下咱们是不是也该找个地儿好好谈谈您为何弃京南下栖居在这小小的襄阳城？”

叶知秋一顿，扭头，眸光落在顾斯年身上。

只见他浅笑欢颜，宛如一只老谋深算的狐狸。

*

二楼，雅间。

这是一间奇特的屋子，四周密闭，没有窗扇，墙壁上却有很多活动的小口，随意打开一看可窥见楼里每一处地方，甚至连那说话的声音都听得一清二楚。

古往今来，人们总爱在饭桌上谈事，不论好的坏的，三杯酒下肚什么话都被酒肉泡软了，所以酒楼往往是信息最多最杂的地方。

襄阳城雄踞汉水中游，是南通北往的交通要塞，拢集了各地上下往来的人，在这个地方开一家有名的酒楼，几乎可以将整个中原大大小小的信息却都囊括在手中。

叶知秋不说什么，但心潮起伏的厉害。

顾斯年见他眼中的防备之色，非但不意外反而坦然道：“大皇子殿下莫怕，鄙人既然将您带到这地儿来了，便不怕您瞧了这些。大皇子能屈尊纡贵赏个脸面，鄙人已是喜不自胜了，只不过……”

他顿了顿，故意看着叶知秋。

叶知秋这辈子看过太多的人，可从未在一个人的眼中看到洒脱和狡黠，好像他天生就是个狐狸，游戏于人间，将所有的算计都牢牢握在手中。

顾斯年见叶知秋紧抿的嘴角，不紧不慢的说道：“大皇子莫怕，鄙人是生意人，自然是想做买卖的，可只是一个商人，能得的利益实在是太少，若是鄙人能搭上大皇子这艘快船，彼时自然能乘风破浪，日进斗金，更何况大皇子同我合作后必然如虎添翼，大统皇位还不是囊中之物，唾手可得？”

叶知秋了然，讽刺一笑，提笔写道：“你找错人了，你想要的，我给不了。”