“公子……”

“陶三？”

朱掌柜已起了满面怒容：“公子以为这是在猜谜么？您究竟是为何而来！”

“陶唐？”

唐糖一直侍立一旁，观察得十分细致。

朱掌柜听了这个名字，水般双眸显然冻住了一瞬，却以极快的速度摇头道：“没有这个人，公子既不是来下注的，请速收回玉玦，我要送客了！”

**

裘宝旸铩羽而归，出门小有些沮丧：“这女掌柜晃得我眼花……五两金，也是天数，居然被糖糖你寻着了。不过最后那个，定然是纪陶的化名了，纪陶真不够意思，他显然更待见糖糖你么。”

唐糖翻他一眼：“什么时候了宝二哥还计较这个。”

“现在怎么办？这里的事情尚无定论，若在明晨之前赶不回，那边就知道我们身不在遂州，倒也颇尴尬。”

“嘘，你看赌坊又来了个小伙计，多半是从当铺那边过来，且看他什么时候走。”

他俩躲起来看，却见那伙计入内只不多会儿，便出了赌坊。

“两位伙计都出来了，宝二哥我先跟上他俩，看这是要上哪儿，说不定他们正好要回朱记当铺。”

“那我留下守朱掌柜。”

“好。宝二哥就在此地等我。佛陀坛那边一旦开赛，五两金一上场，朱掌柜多半要去看，到时我再回过来。”

“嗯。”

**

此际，唐糖就将身猫在朱记当铺的柜台底下。

方才她趁两位小伙计入了后院，铺上那位老档手在前头接待来客，从后院的门潜入，蹲身溜进了柜面。

当铺的柜台都是高柜，唐糖悄悄起身瞄过一眼，那位客人是个前来赎当的驼背波斯客。口音含混，啰里啰嗦，不过也幸亏他将那老头儿拖了许久，唐糖才得空将柜上的抽屉一只一只查了个遍。

送走波斯客，老档手绕回柜台，提笔沾墨记账本。

唐糖只得屏息将自己缩在柜案底下，拼命藏严实了，既怕老头发现自己，又不知什么时候才得脱身，忍得很是焦心。

幸好前头又有客来。

唐糖不想耽误工夫，趁老头儿再去见客的当口，重新抽出了存放本年账册的那一屉。然而她可以找见注明“五月”、“三月”、“二月”、“一月”的册子，却独独不见四月的那一册。

这位来人原来是老头儿的熟人，因为聊斗鸡聊得正起劲，高谈阔论，一惊一乍的，结果吓了唐糖一跳，差点碰掉了柜台上的那本翻开的账册，幸亏册子未曾落地，教她一手接住了。

唐糖正想悄悄将那册东西送回柜案，目光却猛地停住，手中册子的侧脊上，不正标着“四月”的字样？

她随便先翻开了一页，打算细细找，不想凝目去看，映入眼帘竟正是“陶唐”二字。

唐糖心都快跃出来，心急去读这一票买卖，可惜当铺的行话她半懂不懂，然而一径读到尾端——八月十四日销。

账簿上自然没有交接的手续，这是什么意思？东西被人取走了？八月十四……

不正是今天！

她急得手上一抖，那个销字的一个点，被她抹出了一团墨迹。

方才那个驼背波斯客，取走的难道是……

唐糖心急如焚，苦等那个聊斗鸡的熟客离去，老头儿再一次出门相送，她才逮机会离了这间当铺。

此时夜色初降，茫茫鹿洲，教她再往何处去寻那个波斯客！

唐糖又胡跑了一阵，想着索性跟了人潮跑去那佛陀坛的斗鸡场试试运气。

不想她不曾找见什么波斯人，老远却见斗鸡场前排的位子，裘宝旸俨然大喇喇坐在那里，身边分别倚着那位妖娆朱掌柜，宝二爷对着场中指指点点，时而朗声高侃，时而与朱掌柜低声调笑。

让你原地等着，被人调虎离山了，你还在这厢傻乐！

唐糖气不打一处来，冲上去将裘宝旸一揪……

那人与那女子皆回了头，女的不是朱掌柜，男的亦不是裘宝旸，那张陌生的脸被她揪得一脸错愕：“小兄台何事？”

“对……对不起，我认错了人。”唐糖一脸的汗，疾奔而走。

背影服饰皆如出一辙……此地怎么会有一个同裘宝旸如此相像的人！

再众里寻人，唐糖愈发地迷糊，裘宝旸昨夜出门逛花街，这是选的什么混账衣裳？

人潮拥挤，却见东边一个宝二爷，西边一个宝二爷，糖糖撞来撞去，倒见着四五个同裘宝旸身量穿着大同小异的男子，却一个都不是裘宝旸。

真是见鬼了！

夜色转浓，五两金与那八字眉都已上了场，锣鼓喧天里，台下一片哄闹叫好之声。

唐糖再回方才与裘宝旸分手之处，根本不见宝二爷的踪影。

而四周漆黑再无一人，唐糖摇一摇那扇门，赌坊之门牢牢紧闭。她犹豫半刻，猛一抬头，却见那房子后头瞬时晃过了一道灰影。

她恰好扫见那一坨高耸的脊背。

灰衣驼背的身手竟很轻快，唐糖赶紧飞身跟上，那人脚下如风，疾奔了一阵，终于在远离佛陀巷的一个转角拐了弯。