周夫人接了帖子，只觉得心中似有几百只猫在抓挠，与文谦商量了半天也没商量出什么名堂。

只得换了出门见贵客的衣裳赶往汉王府。

一路上忐忑不安。

可是汉王妃却比她意料之中的还要亲切。

不仅在殿前迎接她，还挽着她的手一同上了台阶。

周夫人惶恐起来。

“你家公子中了状元，原本该过府道贺，只不过王爷的身子近来不好，我不敢擅离，这才把辰儿派过去了。”王妃笑盈盈地请周夫人吃茶，“这是内廷刚刚送来的吴县碧螺春，你尝尝。”

周夫人心中有事，又却不过王妃的盛情，端着钧窑花鸟茶杯小小地尝了一口。

一股清香浓郁的茶香涌入口中，顿觉得口齿甘甜鲜爽，她不由得赞了一句：“好茶。”

“这可就妙了，我独爱它嫩绿隐翠，清香生津，没想到你也喜欢此茶啊！”王妃眼角斜瞄了下周夫人，呵呵地笑，“其实叫你过来也没有什么事，就是宫里赏下来二十箱牡丹，我们家的人都不爱这些，就想起了你，想找你来帮着看看怎么养。”王妃吩咐人搬牡丹过来。

周夫人立刻起身道谢，道：“这么名贵的花，搬来搬来只怕会伤了根基，要不然臣妇过去看看就好了。”

王妃想想也是，就与周夫人一起，身后跟着宫女内侍，浩浩荡荡地往后花园走去。

走到后花园后，一行人在湖边的水榭歇下。

水榭外是一条雨花石小径，两侧是花圃，皇宫里送的牡丹就搁在花圃中。一蓬蓬盛放的牡丹好似锦缎，将花圃点缀得锦绣华贵。

就有管理花圃的下人上前，给她们介绍品种。

周夫人本就是个爱花之人，又见这下人说得头头是道，就多夸了这下人几句。

“养牡丹倒也没有什么别的决窍，栽牡丹不宜太深，深则根不行，而花不发旺，以疮口齐土面为好……选土也需要谨慎，最好选上乘的细土，土里混点白蔹，这样能防虫害。我曾听民间传说，说是牡丹喜食骨头，每年四月用骨头汤浇灌，长出来的花枝更美更厚重。不过我独喜兰花，所以极少养牡丹，从未试验过。”

王妃连连点头吩咐下人记下，然后道：“你瞧瞧哪株喜欢，只管搬回家去。”

周夫人迟疑起来。

王妃笑道：“你指点了我这么多，若是不送些礼物，我实在于心难安。”言下之意就是周夫人若是不搬些牡丹回去，就是不给她面子。

既然汉王妃这样说，周夫人只得挑了两盆瑶池春。

“两盆哪里够？你把这个金轮黄，还有那盆二乔和姚黄魏紫分别搬两盆回去。”王妃笑眯眯地看了周夫人一眼，“周夫人府上有两个表姑娘呢，若是只搬一盆回去可怎么分？”

王妃这么一说，她身边的内侍刘宝就也跟着劝了起来，最后周夫人不仅搬走了王妃所说的这几盆牡丹，王妃还又另送了好些别的名贵花木。

挑完了花，王妃就与周夫人一同往前院走。

一边走，一边说话。

“怎么没见你家的阿瑛跟着一起过来？”王妃笑眯眯地道。