次日，丁靖以贾诩为军师随军，留荀攸、曹性驻守晋阳，自己亲自带领马步两万、以及辎重粮草前往上党。

上党太守高顺早就得丁靖军令，在壶关、上党屯粮无数，供给大军使用。又与壶关城守赵云汇合一处，总计两万七千并州军，分兵三路朝冀州进发。

一路由夏侯兰统领，领兵三千，前往常山郡。

一路由高顺统领，领兵一万，前往赵国郡，巩固防守，抵挡占据巨鹿的袁绍军队。

一路为主力大军，由丁靖亲自统领，总计一万五千人，前往广平、魏郡，直奔邺城而去。

此时，袁绍大军正与田楷、刘备大军交战，根本不知道丁靖兵出壶关，朝冀州而来。

又有辛评、沮授等冀州本土官员为牵引，丁靖大军毫无阻拦的拿下了赵郡、常山郡和广平郡三地，唯有魏郡依旧自立，没有臣服丁靖大军。

魏郡治所为邺城，这邺城乃是冀州第一大城，自先秦时代，便是邯郸旧址，自古以来就是河北重镇，人口、经济、仓禀皆是丰足，可谓冀州繁华盛景代表。

也因此，邺城内人员势力成分复杂，世家大族、官员绅吏云集，虽有不少人亲近并州丁靖，然而却依旧有不少人心向渤海袁绍。

只怪袁绍威名日久，家世又为四世三公，相比于初步崛起、威名初显的丁靖而言，在邺城这等地方，世家官吏更倾向于袁绍一些。

不过自韩馥吓死沙场后，邺城也是混乱一片，城中稍有资本的，纷纷寻找外援，有向南而去中原的，有求助袁绍的，亦有心向丁靖的，繁杂错乱。

唯有邺城城守张合，此时统领邺城残余数千兵马，紧守城池，不做任何摇摆。

丁靖大军来到魏郡，却不见张合放开邺城，迎军入城，顿时不解，便问向身旁辛评道：“你不是说叔父昔日部下皆愿服从并州么？为何邺城不放城门？”

辛评却是尴尬不已，说道：“张儁乂年轻固执，其身受韩冀州恩义，言称谁能打败田楷、刘备，便将邺城奉送与谁，故此自守城池，坐观不动。”

丁靖闻言了然，心赞张合心性忠义，也不强求邺城归顺，而是将兵锋直指清河郡一带，只怪那里盘踞着田楷的青州大军，丁靖欲得冀州民心，必须击败田楷，以报韩馥之仇。

就在丁靖领军朝清河郡前进之时，袁绍之子袁谭，亦领吕翔、吕旷为副将，领兵八千前往青州平原一带，欲直捣黄龙，打碎田楷、刘备后地，截断二人粮道补给。

然而刘备虽出身低微，却师从卢植门徒，又征战多年，心中亦懂得韬略。

当刘备见袁绍本部大军集结巨鹿，却只是袭扰清河，没有全军出击的打算，刘备便察觉了事情的不妙，认为袁绍必有秘计。

于是刘备遍派斥候探寻，就连渤海地界都派出了不少的探子，果然不出刘备预料。

在探马斥候的搜寻下，果然发现一支渤海军，由袁谭统领，绕道乐陵，直抵平原一带。

刘备于此便知，袁谭此军，必是朝自军粮道而来，想要截断自军与青州本土的联系，阻断大军辎重补给。

粮草乃大军之首要，刘备岂能容忍袁谭奇袭得逞。

于是刘备便将自己所得情报告知田楷，田楷亦是大急，拨兵三千与刘备，再加上刘备自军四千人，总计七千军马，退至青州平原，阻击袁谭军。

刘备心知袁谭帐下军卒，乃是行那奇袭任务，必是渤海军精锐军伍，刘备自持帐下有关、张之勇，却也不敢正面阻挡袁谭的军队，那样只会徒增自己军伍的损失。

因此，刘备遍观青州地图，将平原各处险要地势尽皆表明，心中自是有了一个计划。