李乘风抓住她双臂，下手有力，捏得她骨头疼。

李淳一按捺下翻涌胃气，两边唇角配合地弯起：“姊姊有事吗？”

“多吃点，抓起来都是骨头。”李乘风说完，倏地松开手，盯住她眼眸甚是贴心地叮嘱：“身体不好，许多事都是做不成的。”言毕短促地给了个笑脸，转过身往殿外去了。

许多事都做不成，这一句意有所指太明显，因此即便李乘风已经走了，李淳一仍然身体紧绷，紧张的肩头根本松不下来。她转过身，看见礼部侍郎及宗正卿正站在外边等她，于是快步走了过去。

周侍郎道：“郡王此事虽十分突然，但有礼制可偱，却也不难办。只是时间紧迫，不好再耽搁，所用物事臣已令人筹备，请殿下看看还有无缺漏。”他办事似十分得力，来朝会之前便安排好了一切，眼下直接将单子取出来给李淳一及宗正卿过目。

李淳一低头阅毕，问宗正卿：“小舅舅？”

一旁的宗正卿点点头：“这样妥当，有劳周侍郎。”周侍郎拱拱手：“那某先行一步。”说罢略弓着腰快步走下台阶离去。

宗正卿又道：“幼如，你还得随我往掖庭去一趟，今日是要小敛的。”

宗正卿虽是女皇族弟，但很是年轻，只比李淳一大了七八岁。他对李淳一倒无甚偏见，哪怕在这等地方，也亲切称呼她的小字。

很久没人唤她小字，李淳一甚至愣怔一下，反应过来才随他往前走。她脸色愈发差，宗正卿没发觉她的异常，只兀自轻叹道：“一个孩子无依无靠住在掖庭，不慎得了病也是命中注定的可怜。”他刹住话头，将后面的话留在了心里。今日朝会一众人咄咄逼着查清真相，可都是嘴皮子工夫，哪那么容易？要知道，病中稚童根本无须再格外加害，少喂一顿药都可能要了他的性命。如此，到哪里去找凿凿证据呢？更何况……

“一大早太女便令郡王身边内侍陪葬谢罪，这时辰，大约该饮的药也都饮了。”宗正卿声音凉凉地说着，“皇家对待性命，真是隆重又轻贱哪。”他不怕死地继续絮叨，忽然瞥向一直沉默的李淳一，这才发觉她面色惨白。

“呀！怎么了？”

“小舅舅，等我一会儿。”李淳一走得飞快，她亟需倾吐腹中汹涌胃液。就在宗正卿发愣之际，她已是拐个弯消失在了西侧庑廊尽头。

她如无头苍蝇，一只手忽伸过来将她抓到身前。李淳一强抑恶心，抬眸看到宗亭的脸。他咬掉一半药丸，按住她唇瓣，将余下的塞给她：“张嘴，咽下去。”

凉风从北侧入口处涌进来，李淳一咽下半颗药丸，却往前一步将宗亭压在冷硬殿墙上。为平抑呕吐的冲动，她闭上眼一句话也没有，头抵在他肩窝，冷如冰的指头一根根锁住他的手，掌心相贴，这样却还不够，又探进他袍袖攫取热量，手施压的同时，也在微微颤抖。冰冷的，像一条痛苦的蛇。

三丈远之外便是中书内省，飞阁上有人行走，只要回头就能看到这一幕。

这需索与依靠，争分夺秒。

如此强烈地感受到来自亲王殿下的压力和需要，宗亭内心隐秘地溢出一丝微妙的愉悦，方才为让她“信任他”而吞下去的半颗苦药丸，在一个瞬间，有吝啬的回甘。

她的颤抖逐渐平息，手指头似乎也逐渐回温，紧绷的肩头甚至稍稍放松。然这时却传来宫人行走的脚步声，几乎是在瞬间，李淳一收回手，若无其事地转过身连句道别的话也没有，便沿原路折了回去。

“小舅舅，走了。”

掖庭位于宫城西侧，李淳一对此并不陌生，她曾在此住过很长一段时间，同几个话少不爱笑的宫人一起生活。掖庭人多、杂乱，匪夷所思的事常常发生，但多数时候都无人问津，墙外的人也不会知道。

或许是知道的，只是他们不关心也不在乎罢了。

她抬头，看到阴云挪开，有惨烈的日光覆下来。天气诡异到超出她的推算，本该轰轰烈烈落下来的一场雨，忽然间就被老天悉数收回。

李淳一低头敛眸，随宗正卿进门。

堂内浮动着强烈的气味，是来自沐浴水中的香料。几个宫人将煮好的淘米水端到西边的敛床前，打开帷幕安静地为小郡王抆身。小敛强调善，需精心待之，无人敢在这时多言，气氛堪称压抑。

宗正卿拢袖站在旁边，面上愁云惨淡。他记忆中的小郡王聪慧可爱，就像志怪里的小神仙，十分生动顽皮；不过如今躺得平平，乖得要命，一点声息也没有。

沐浴完，屋外宫人洗净手，捧着小敛衣走入堂内，为其层层叠叠一件件穿好，又绑好他的头发，正要盖上衾被时，堂外却响起了嘈杂声。

李淳一后知后觉地回头，宗正卿却忙扯了一下她的袍子，低声道：“别管！”

但事情似乎没这么容易避开，李淳一刚转回头，便有一女子冲了进来，还未待她反应，一双瘦骨嶙峋的手就紧紧攥住了她的袍子，尖锐的指甲甚至隔着单薄衣料扎痛了她的皮肤。

李淳一分毫未动，因她辨出了这张脸。这是她嫂嫂，虽然已经瘦得几乎要脱形，但她仍然认得。“你杀了他吗？是你吗？”她言语颇为混乱，神志似也不清楚，大约是将李淳一当成了李乘风。

自废太子出事后，家眷该杀的杀，该没的都进了掖庭，这位皇嫂因娘家尊贵避开一死，但进掖庭当晚就疯了。

李乘风是废太子之事的最大得利者，招怨恨在常理之中。皇嫂将她当成李乘风，用力掐着她的皮肉，恶狠狠地像要杀了她。李淳一反握住她的手臂想要让她清醒些，身旁宗正卿则连忙扯开废太子妃：“这是吴王、是吴王哪！”

废太子妃倏地恍惚了一下，但眨眼间她又猛地扑上去，揪住李淳一的衣领：“你、你回来了？”她眸中闪过一瞬清亮，好像很清醒似的，却又压低声音神叨叨地同李淳一说：“我看到你死了，恩……是死了，就像……”她措辞又恍惚起来，眸光也变得浑浊，视线移向西侧那张小敛床：“就像阿章一样……你和阿章，是一样的。”

她说着忽然松了手，随后也不等李淳一回答，她恍恍惚惚走到了小敛床边，手颤巍巍地伸过去，抚摸小郡王冰冷的身体：“不要睡了，阿章，不要睡了……不，还是好好睡吧。”

那声音里透出哀凉来，眼泪是热的，也是清醒的。或许没有人是一直疯的，这一刻她大约很清楚亲生骨肉已经永远离开了她。

李淳一这时就站在废太子妃身后，她不太记得自己走了过来，一切鬼使神差，无知无觉。小郡王的脸白如玉，闭着眼格外安静，小孩子柔软温暖的身体早已经僵硬冰冷，令她想起非常久远的旧事，那件只在宫人口中隐秘传递的旧事，发生在她刚出生时的旧事。

有关她短命的父亲，那样漂亮、有才情，却在刚刚绽放的年纪，变成了一堆枯骨，连墓也没有。

宫廷里的死，往往不讲道理。

她父亲、这个孩子、还有陪葬的内侍，似乎都是如此。

有人上前拖开废太子妃，宫人们按指示将衾被拉起，缓缓覆下，将敛床上的小小躯体包裹起来。堂中白烛燃起，烟味与香料味混杂，格外呛人。

废太子妃于慌乱中忽然拖住了李淳一的袍角，李淳一差点站不稳。她视线倏忽对上废太子妃的目光，鬼使神差蹲了下来，伸手握住其肩膀。废太子妃挨着她，气息低弱：“不要生，她不能生，才要你生，生完你就没有用处了。”

李淳一松了双手，却攥起了拳。从朝臣逼婚时她就已经证实了召她回来的目的，但话明明白白地被说出来，才更觉得残忍和蛮不讲理。

她起身，注视着宫人们将小敛床移走。白烛火苗猛跳，嚎哭声骤响，李淳一静静站着，忽然按住了小腹，痛并且冷，仿佛内脏在痉挛。兔死狐悲物伤其类，然心中的悲伤到了头，取而代之的只有愤怒与不甘心。

李淳一迎着惨白日光走出门，风停了一瞬，随即又汹涌而来，吹得树叶簌簌掉，袍袖里鼓满风。

她回头：“小舅舅，该走了。”宗正卿闻声连忙跟上，皱着眉嘀嘀咕咕：“疯疯癫癫的活着或许比死了的人还可怜吧？真是……”他摇摇头，同李淳一离开了掖庭。

两人穿行过太极殿与西侧中书内省的走道时，宗亭恰好迎面走来。宗正卿正要停下来同他打招呼，李淳一却视若未见地与他抆肩而过，继续前行。

“你与宗相公关系不好吗？”宗正卿连忙跟上去好奇地问，“你们不是同窗吗？听说你们以前很要好诶！”

李淳一压根不答，只问：“接下来还得再去宗正寺吧？”