汾州府，山西中部紧靠太原的重镇，府辖一州六县，与冀南道同设府治于汾州城，辖地与大同、太原和平阳等大府比起来不算宽广，却因为地处晋中腹心而极为紧要。

姜镶反正伊始，汾州府就跟山西其他地方一样，掀起反清浪潮，各处县城乡镇聚民为兵，在各自推举出来的头领指挥下，占领县城，追杀官吏，在大街上、要道边设立关卡，一边盘查清廷余孽，一边给来往行人剪去辫子，更有一队队的义军义民，自发上街，挨家挨户的给人剪辫子，一时间遍地草头王，到处是“总兵”、“参将”、乃至“巡抚”、“总督”、“镇帅”等等头衔，仿佛大家见了面，没有个三品以上的官衔，都不好意思打招呼。

汾州城内，原清廷知州衙门里。

这处衙门，本来在几个月前的反正厮杀中，被毁坏得很严重，暴乱的义民几乎抢走了所有能拿走的东西，就连大堂上那张梨花木的长案都没有放过，除了六根粗有一人环抱的大柱子以外，堂上空无一物。

如今这里成为了姜镶族人姜建勋的节堂，不知道从哪里搬来了一些规制不一、大小不等的桌椅，摆放在大堂里，又在屋檐下挂上牌匾，在屋子四周立上兵器架子，最后在面朝大门的墙上贴上一副斗大的猛虎下山图，一个简陋的节堂就成了。

眼下这大堂里，高高矮矮肥肥瘦瘦的坐了十余个人，看装束，有文有武。有人穿一身明显在箱子底下压了不短时间的明朝官服，衣服上褶皱满身，穿的人却洋洋得意，顾盼自如；有人又穿着一身草莽匪气十足的麻衣，外面却罩着一件不知从哪儿抢来的锦绣长袍，不伦不类，穿的人却倨傲高坐，悠然自得；更有甚者，内里穿着文士锦袍，外面却罩着清军制式的罩甲，奇装异服，赫然混坐。

唯一比较统一的是，这些人头上都戴着或是头盔，或者帽子，盖住了脑袋，遮挡住因为剪去辫子而显得丑陋无比的阴阳头。

这些人坐在一处，吵吵嚷嚷，闹个不休，仔细听听，却是在彼此争论相互间的兵力强弱，比较谁的功劳大、谁的功劳小，吵吵着日后打下山西全省，驱逐鞑子于境外之后，应该得个什么犒赏、封什么样的官位。

大堂不小，却被这群吵闹的人旁若无人的喧嚣充斥得局促起来，满堂乌烟瘴气，一屋牛鬼蛇神，把个庄重节堂弄得宛如菜市场般俗气，守在屋外的兵丁，都好奇的朝里面探头探脑，仿佛在看一场有趣的大戏。

猛虎图下，一位身材壮实、一脸寒霜的年轻汉子巍然正坐，他身披一身铁甲，片片铁叶在从屋顶透过琉璃瓦洒下的阳光照耀下璀璨生辉，让他整个人显得比底下坐着的那些人要有型得多，颇有大将气派。

此人就是姜建勋，大同镇将姜镶的亲侄子，年不过三十，却已经在大同镇当了十六年兵的宿将，与那些混进军队就为了图个出身、仗着身份做些边墙上的买卖的二世祖不同，姜建勋是脚踏实地的在当兵。

从十四岁时跟在姜镶身边当个小厮开始，姜建勋就没有离开过大同镇，历经小旗、总旗、百户、守备，一直做到了游击的位置上，凭的是真本事，靠的是拿命去拼的军功。

跟蒙古人打，跟流贼打，跟土匪打，变成清兵后掉过头来又跟明军打，到了如今又跟清兵打，战斗就像一种生活，跗骨之蛆般停留在姜镶的生命里，除了吃饭睡觉，好像就剩下厮杀了。

正因为这身本事，姜镶才将他外放，到各地联络串联，统筹兵马，力争在大同之外建立第二股反清力量，即可以减轻大同的压力，也能够尽可能的掀起一些波澜，打乱清廷的节奏。

于是姜建勋坐在了这里。

他的麾下，有兵四万多人，跟坐在下面这些咋咋呼呼外强中干的义军首领不同，这四万人中，有精兵五千，是从各地收拢的反正官军，这些官军本是大明边军，降清后随姜镶征战过西北，经验丰富战力强悍，后来被清廷以分驻各地为名肢解割裂，派往各处州县，表面上冠冕堂皇，其实不过是为了削弱姜镶兵力，但这些兵对姜家很有归属感，姜建勋登高一呼，纷纷蚁附而来，成为了姜建勋最为核心的力量。

正因为有这股核心军力，姜建勋转战晋中，连克太原周边二十余县，声势滔天，才有资格坐上了这白虎节堂上最尊贵的一把椅子。

不过此时，姜建勋面无表情的面孔下，藏着深深的无奈和厌恶，满座义军首领，个个都是“总兵”、“参将”之流，屁股后面跟着千把人也敢自称镇帅，据有一县之地也敢自称巡抚，这些人原来在大明朝，除开个别山贼匪首之外，个个都有点官身，在当地有些势力，如今一见姜家起事，山西震动，纷纷站出来想分一杯羹，却又不愿听从指挥，自行其是，弄得姜建勋想要团结所有反清力量的计划举步维艰，很是无奈。

今天召集这些人来，姜建勋本是打算将他们拉拢到自家这边来，尽最大的努力保证姜家仍然是山西霸王，谁知道这些土鳖尝到自立为王的滋味以后，特别是马鸣图把一顶顶不要钱的官帽丢到了他们头上之后，纷纷气粗起来，不大将姜建勋放在眼里，议事刚一开始，就吵开了锅，乱了秩序。

揉揉有些痛的太阳穴，姜建勋把桌子一拍，怒喝而起。

“够了！尔等都是朝廷肱股，岂能为了争功夺利，在此间谩骂争吵，须知鞑子还在太原虎视眈眈，东虏摄政王又已兵发河北，我们还在这里内讧争斗，岂能成就大事！”