追杀尚可喜是一回事,攻陷广州之后,陈文也需要尽快收取粤西、桂东的区域。尤其是桂东的梧州,那里是广西门户,马雄已经被击杀于城北的如今,那里已是无主之地,更当尽快拿下,接下来无论进军广西,还是扼守广东就都有了便利条件。
大军出发,只留下陈文仅仅留下余杭师坐镇广州,其他的三个师尽数出发,分别指向广州北部的连山三县、广东西南的高廉雷琼四府以及广东西面的梧州府。
为了坚守广州,尚可喜精锐尽数屯于此处,便是两广的外系将领亦是如此。各地只有零星守军,想来也是当不得江浙明军的一击,尤其是在广州城破、尚可喜失踪的情况下。只不过,第二天下午,顺德不战而下的消息前脚送到,后脚陈文就接到了宣诏使者即将抵达三水县的急报。
“用得着这么快吗?”
陈文很无语,宣诏使者来得太快,如果他不能在三天之内破城,便真的会如尚可喜所预言的那般面对永历的诏书。诏书中所写为何,陈文还不知道,但是一想到尚可喜还逃亡在外,内心的焦躁便油然而生。
该来的总是要面对,在安有福借口大军出征在外而把驿马和船只全部征用走了的情况下,宣诏使者在路上不得不耽搁了一天,但是在破城的第四天也赶到了广州。
“把凌海将军和李帅请来。”
宣诏使者尚未进城,陈文却率先将陈奇策和李常荣这两个广东明军武将找来。二人赶到没有多久,宣诏使者就抵达了陈文的行辕所在。
“请天使代本王回禀圣上,所谓将在外,军令有不受。督师郭之奇、总督连城璧无能,不能协调众将,盲目接受尚逆之所谓反正,以致如今广东大乱。况且,今日尚可喜能够攻杀广东众将,大军若退出广东,只怕明日孙可望亦会大举南下,夹攻云南。”
宣诏使者出发之际,带着两张圣旨上路,若是陈文没有攻陷广州,就逼迫尚可喜释放郭之奇、连城璧等两广官员,借陈文之力恢复粤西、桂东的那些武将的地盘,依旧是以督师和总督节制。最后作为酬劳,将潮州分给陈文,吃亏的不过是耿继茂和郝尚久罢了。
可若是陈文已然攻陷广州,那就勒令陈文收兵,多给一个韶州府作为酬劳,广州连同尚可喜和马雄的地盘部分分给众将,其他的则安插文官,并从云南派遣武将招募兵员镇守。
至于理由,广州是省会所在,广东与江浙、福建亦有不同,乃是有督师、总督存在,陈文贸然涉足广东容易导致文臣与勋贵之间的矛盾云云。
总而言之,永历朝廷不希望陈文在广东站稳脚跟,原因很简单,陈文现在的势力太过强大,甚至已经强大到了让朝廷不得不提防的地步。但是对于陈文而言,北伐他早已不指望其他人的帮助,正因为如此,那就更需要一个稳定的南方,而只有自身足够强大,占领区才能更为稳定,所以吃进嘴的就没有吐出去的道理。
陈文的强硬态度是有着自身实力最为后盾的,奈何永历朝廷刚刚进入云南不久,朝政上百废待兴,派来的宣诏使者是一个礼部的堂官,此前也不过是个秀才罢了。
年轻气盛,见陈文如斯,当即便反问道:“大王称广东文武无能,方来助战,那福建和潮州又是为何?!”
听到这话,陈文摇了摇头,继而笑道:“本王此前已经上疏天子,福建刘清泰为鞑子浙闽总督多年,盘踞福建,当行剿灭;耿继茂名为反正,实则利用王师身份向刘清泰倒卖军粮,罪不容诛;至于潮州的揭阳侯,此前向本王提出愿为一富家翁的请求,本王念及揭阳侯反正之功,以潮州一府五年税赋作为酬劳,如今正在西湖边上享清福呢。”
陈文一句话把天使顶了回去,也让这个宣诏使者意识到双方的差距之大,只得气哼哼的离开了行辕。
从头到尾,陈奇策和李常荣都没捞到一句半句,但是陈文把他们叫来就是在向永历朝廷表明广东众将的立场。二人不知道宣诏使者即将赶到的消息,吃了消息不灵通的亏,但是水师还在码头,他们更是身在行辕,也没有什么办法,只得硬着头皮站在那里。
宣诏使者走后,陈文与二人聊了片刻,二人便起身告辞。行在回返军营的路上,李常荣叹了口气,继而向陈奇策说道:“这次算是被越王害惨了,咱们兄弟以后在朝廷那边可是百口难辩了。”
听到这话,陈奇策也是一叹,派人去向陈文求援的不是别人正是他这个凌海将军。如今陈文以此为借口回复朝廷,他是首当其冲的,比之李常荣还要说不清楚。
“算了,走一步算一步吧。”
………………
“到了昆明,走一步算一步吧,皇上总不能杀了咱们父子吧。”
逃亡的路上,尚可喜对他的第七子尚之隆如是说道。尚可喜的长子尚之信和次子尚之孝都已经陷在了广州,他仅仅是带着这个第七子逃了出来,身边不过十来个亲信而已。大军尽没,乱世之中武将没了兵就意味着什么都没有了,如今陈文是要他脑袋,反倒是永历朝廷那边,虽然他不久前还在背后阴了一手,但是朝廷是要脸面的,总不能把他宰了让其他藩镇离心吧。
吃着干粮,这等食物已经是锦衣玉食的他很久没有吃过的了,而他的儿子更是如此。奈何如今的处境,有吃的就算是不错了,还能奢望什么。
匆匆的吃过了饭,众人再度上马,准备经广西前往云南昆明。然而,他们刚刚上马,却当即便听到了远处的一阵战马奔来之声。
“快跑!”
话音未落,尚可喜只听见一声枪响,战马就倒毙当场,顺带着将他压倒在马下。战斗很快就宣告结束,明军为首的那员骑将一张嘴却也是一口的辽东口音,但是这份熟悉却仅仅是让尚可喜感到了恐惧,别无其他,因为来人自称是陈文麾下的一个叫做李还乡的骑兵营副营官。
陈文的部下!
数日后,陈文终于见到了这个驰名古今的大汉奸。五十二岁的尚可喜已然满头白发,只是不知道是早已如此,还是在逃亡的路上才落得如今这般的。不过这已经不重要了,因为陈文要的只是他的性命,其他的都是可以忽略的。
永历十年五月十一,陈文祭广州城东之共冢,剐平南王尚可喜、靖南王耿继茂及其以下将校三百余人,每人三千六百到五百刀不等,总计七十万刀,以慰永历四年广州七十万冤魂在天之灵。