宁江摇了摇头……如果百子晋在郑府受到冷眼以及各种欺负，身为家主的光禄大夫郑安怎么可能会一点都不知情？说到底，不过是既想做表子又想立贞节牌坊罢了，郑安不想要这个女婿，但是，不管百家现在如何破败，当年百子晋的祖父百楚对郑家有大恩，这是谁都知道的事，如果郑家就这样解除婚事，不知有多少政敌会抓住这点来说事。

既然这样，郑安自然只好自己做好人，任由家人对百子晋冷暴力，其目的就是为了让百子晋自己识趣，主动解除婚事。

“宁江兄无需为我担心，”百子晋目视远处，毅然道，“子晋不过是附生之末，会被人看不起，也是正常的事。与其自哀自怨，恨天怨人，倒不如更加刻苦，在今年的秋闱中取得好名次，如此才能不辜负祖母的期望，不辜负宁兄你的相助。”

百子晋如何看不出郑家的用心？但他既已来了，自然无论如何都要放手一搏，在大周王朝，科举决定一切，只要他能够在科举中取得好名次，到时郑家自然也不敢看不起他。而这些日子，他按着宁江教他的“科学学习法”，读起书来，与以前相比竟是事半而功倍，这也让他增加了极大的信心。

宁江点了点头，道：“我相信子晋你一定做得到的。”

百子晋侧身拱手：“全**兄相助。”

在他看来，宁江连“科学学习法”那种屠龙技都无私的教给他，如果他再不知上进，为了一点挫折而踌躇不前，那真的是愧对宁江的照顾，士为知己者死，他所能做的，就是无论如何都不能让宁江失望。

宁江欣然还礼：“子晋客气了！”面对着周围的各种冷眼甚至是侮辱，百子晋的表现却是不气不馁，反而更加的激励自己，单是这一点，就已让他相信，百子晋的出人头地不过是时间问题，难怪在他的上一世里此子能够名震西南。

两人说了些话，便在这里分了开来。

同一时间，某个官道旁的驿站，几名驿夫再在树荫下悠闲的聊着天，忽的，一匹快马疾奔而来，那几名驿夫迎了上去，马上的人直接亮出一个牌子，上面有“马上飞递”四字，那些人不敢怠慢，以极快的速度，挑出驿站里最快的快马。那人话都没有多说一句，直接换马便走，只留下一道烟尘。

一名驿夫牵着那人留下来的，已经快到累得倒下的马匹，与其他人一同看着远去的信使的背影。

其中一人喃喃道：“马上飞递，八百里加急……这是出大事了？！”

***

当天晚上，一夜无话，第二日上午，宁江与诸生在唐虞书院中听课。

快到中午时，一名学事找上了临江郡廪生树光亮，也不知对他说了什么，树光亮忽的失声痛哭。

就在一旁的宁江不知发生了什么事，踏步上前，问了起来，紧接着亦是脸色微变，整个神情变得凝重。

自从救回妹妹后，他再也不曾这般的凝重而又肃穆，就仿佛天塌下来了一般。

中午时分，崆山脚下，落雁湖边，许多奴仆忙忙碌碌，各郡的学子与铜州城的才子佳人，也开始三三两两的汇聚而来。

宁小梦站在树下，左看右看，等着哥哥，只是，原本说好的这个时候过来的哥哥，始终没有等到。过了一会，却是百子晋过来，告诉她宁江忽有要事，到州衙去了。

听到哥哥去了衙门，小梦心中一惊，赶紧问发生了什么事。

百子晋笑道：“小梦姑娘不用担心！”又道：“似乎是令郡一位唤作树光亮的学子家中出事，官府那边通知过来，宁兄便陪着他去官府走一趟。”

树光亮？小梦心中疑惑，她当然知道树光亮这个人，不过这个人并不是高锁县的，而是岳湖边上遮镇的，与哥哥并没有任何的交情，也就是因为，与哥哥是府试中的同榜廪生，她才知道这么一个人。

就算这人家中有事，与哥哥又没有什么关系，哥哥为什么要陪着他来？

既然哥哥没来，无奈之下，小梦也就只好先与百子晋结伴，两人穿过一处竹林，在他们对面，一伙人行了过来，为首之人微笑着向小梦拱手施礼，道了一声：“梦姑娘！”

这人自然便是这场游会的主人宋俊哲，百子晋并不认得宋俊哲，只是看他身后，竟然跟着甘烈、郑祥，以及其他一些官宦子女，内中竟然还有他的未婚妻郑秀秀，立时便知这人来头不小。

郑秀秀厌恶的看了百子晋一眼，又见宋俊哲这河项郡王府世子，对着小梦这样一个也不知从那个乡野地方冒出来的丫头，说说笑笑，刻意讨好的样子，心中颇有一些嫉妒。她自然知道，父亲母亲有心为她解除婚事，将她嫁入河项郡王府，然而此刻，在宋俊哲眼中，整个诗会似乎只有这不知从哪冒出来的丫头一人，让她分外不爽。

悄悄的问起其他人，得知这个叫作宁小梦的小姑娘，出自什么“高锁宁氏”，显然并不是什么名门世家，于是心中想着，也不是什么了不起的，这种丫头就算嫁入郡王府，最多也只能做妾罢了。

郑祥、郑秀秀两人与百子晋，虽然按着家世来说本是世交，然而现在的百子晋，不过是罪臣遗孤，在科场上，也不过是附生之末。

辛辛苦苦读了一辈子的书但却中不了举的秀才一抓一大把，何况只是附生之末，此刻在他们眼中，百子晋不过是看着他们门庭好前来攀附的累赘，对他自然没有什么好脸色。

百子晋想起自己家中还没有出事时，与郑秀秀也曾青梅竹马，两小无猜，却不想长大之后，就这般形同陌路，心中亦只能感慨，暗自下定决心，接下来更要刻苦用功，誓要在今年秋闱取得好名次，然后冲击明年的会试、殿试，绝不再让人瞧不起。

虽然是游会，但主办这场游会的是河项郡王府，自然是奢华到极致，湖上，一艘艘画舫彼此搭架，盛开的莲花在桥与桥之间绽放，各种彩带飘飘，虽然还没有到秋枫飞舞的季节，但那挂满在树上的彩带，点缀了一片姹紫嫣红的美景，艳丽好看。

大家都是才子佳人，吟诗，射覆，行酒令自然便是最主要的看点，偶有一些佳句，赢得了满堂喝彩，也有一些狗屁不通的诗句又或错得让人无语的酒令，引得众人哄笑。

似这般，人群中，甘烈忽的冷笑：“那位自称连铜州第一才子的名头都看不上的宁大才子呢？”

那些学子彼此对望，尽皆发现宁江没有出现，于是纷纷起哄：“不是说要在今日表现一下，让我们心服口服的么？”“到现在都还没来，不会是憋不出好句子，跑了吧？”“大家让着他，还真的因为自己了不起了，什么文无第一，武无第二，分明是想说他要是认第二，就没人敢当第一。”……

昨日宁江那句藐视众人的话，原本就已惹起众怒，此刻他竟然没有出现，这些人自然趁机贬损，小梦想要替哥哥解释，但是人微言轻，她的声音在大家的轰然中，根本没人注意，百子晋同样想要替宁江说话，结果反被郑祥顶了两句。

而更多的人，有的是知道宁江得罪了甘烈、郑祥这等本州高官子弟，有的是不愤宁江的那首《长歌行》，害得他们日日被长辈以诗说教，再加上宁江那高傲自大，平日里仿佛与他们多说一句都是浪费的姿态，也惹得他们极是反感，此刻自是跟着出言侮辱。

小梦见这些人趁着哥哥不在，纷纷说着风凉话，气得想哭……