他看看众人，接着说：“皇上行幸之事，也专门有敬事房的太监安排。每到晚间，太监用一个玉盘托着一些刻有妃嫔贵人们芳名的象牙牌，跪呈皇上，供其挑选。皇上选定对象之后，太监立即去通知被召幸的妃嫔，让其沐浴施香。完毕之后，赤身裸体，太监用毛毯包裹着她，将其扛到皇上的龙床之上。”

台下的听客都听入了神，有人问：“为什么妃嫔要赤身裸体见皇上呢？”

梅瘦竹道：“这样可以防止居心不良之人行刺皇上。当然，如果是皇上特别宠爱的妃子，有时也有可能是皇上屈驾前往其住处，共度良宵，但这种情况少之又少。”

乖乖儿问：“那又何谓留与不留呢？”

梅瘦竹道：“一夜龙凤交欢之后，次日早上，执事太监就会按原来的方法，用毛毯包裹着被皇上行幸过的妃子。送回前，会问皇上留与不留。如果皇上说留，当值太监就在记事簿上记下。当然，皇上大多数时候都会说不留。如果是不留，那事情就更简单了，执事太监用手指按一按妃嫔屁股后面的某个穴位，让皇上射入妃嫔体内的精水顺流而出，就完事了。”

台下听者意犹未尽，有人笑问：“太监按的是什么穴位？”

梅瘦竹笑着说：“这个老朽就不得而知了，这位仁兄若有兴趣，不妨去向敬事房的公公们打听打听。”

台下众人又哄笑起来。

天将晚，离开酒楼时，杜五呵呵笑道：“这个快嘴书生，讲得可真有意思。”

陆天沉却皱皱眉头，冷笑道：“无稽之谈，不足为信。”

6

次日清晨，天低云垂，忽然有人来报：“六合门又出事了！”

陆天沉三人大惊，急忙飞马赶往六合门。来到徐府，但见挽联高挂，白幡低垂，上下一派悲凉肃穆的气氛。

他们料想是徐梦痕出事了，心头一震，疾步入内。徐府的大堂已改为灵堂，一副柏木棺材横放在灵堂中央，徐老爷子和徐老夫人正坐在灵前垂泪，下人们披纱戴孝，端着祭品进出忙碌。

陆天沉正要开口，徐老爷子已迎上来，抓住他的手，含泪道：“陆捕头，我们家玉儿……”

三人大出意外，齐声问：“是肖姑娘出事了？”

徐老爷子道：“是的，是玉儿出事了。自从梦儿昏迷之后，玉儿日夜守在他身旁精心照顾。谁知，就在梦儿逐渐好转，康复有望之时，玉儿她、她却……”

陆一飞问：“肖姑娘她是怎么出事的？”

徐老爷子道：“据玉儿身边的丫头讲，昨晚玉儿照例守护在梦儿身边。时至半夜，忽然一位神秘的黑衣蒙面人破窗而入，欲杀梦儿。玉儿奋力保护，与其交手，无奈对方武功极高，玉儿不是对手。就在对方挺剑欲刺梦儿之时，玉儿不顾一切扑过去，用自己瘦弱的身躯护住了梦儿。等老夫听到打斗声赶到时，神秘黑衣人已跃窗而逃。玉儿倒在血泊之中，再也没有醒来……”

陆天沉皱眉道：“我们可以看看肖姑娘的遗体吗？”

徐老爷子没有说话，只是含泪点了点头。

陆一飞和杜五轻轻抬开尚未合拢的棺材盖，肖玉儿正安详地躺在棺材里。剑伤赫然印在胸口，一剑穿心，干净利索。

陆一飞“呀”地叫出声来。

杜五惊道：“难道昨晚那神秘黑衣人，就是连环夺命案的凶手？”

陆一飞点头道：“完全有可能。”

正在这时，忽听内屋传来一声怪叫，接着便是“叭”的一声，似乎是花瓶陶瓷一类的器皿被打碎了。

陆一飞吃了一惊，可侧耳细听，却又再听不到任何声音。

徐老爷子看出他心中疑惑，忙尴尬地道：“那是犬子他……”

陆天沉一怔，忙问：“徐少爷他醒过来了？”

徐老爷子目光一暗，与夫人对望一眼，面露难色，长叹一声，道：“经此一闹，小犬醒倒是醒了，只不过……”

陆一飞忙问：“只不过怎样？”

徐老爷子眼中闪过一丝痛楚，欲言又止，叹口气说：“此事一言难尽，老夫带三位一看便知。”

陆天沉三人疑惑地随他步入内屋，来到徐梦痕的住处，房门已被一把大锁从外面锁住。三人不由得大吃一惊。

徐老爷子命人将铁锁打开，推门而入，忽然一只花瓶横飞过来，若不是徐老爷子人老身手不老，闪避得快，只怕已被砸得头破血流了。

扔花瓶的人，正是徐少爷。众人定睛一看，只见他衣衫不整，披头散发，满脸污秽，神情木讷，正手舞足蹈地在屋子里走来走去，嘴里还喋喋不休，念念有词。

仔细一听，他说的是：“……啊，仙女姐姐！我看见仙女姐姐了！多漂亮的仙女姐姐……”忽又话音一转，惊叫道：“啊，你、你是谁？别过来！别、别杀我！别杀我！”

他越说越激动，越说越惊恐，最后竟忽然举起一把凳子，砸向门口。

徐老爷子急忙退出房间，关上房门。

众人暗暗心惊，陆天沉急问：“徐少爷他……”

徐老夫人又伤心落泪道：“他一醒转过来，就变成了这样……早上我们请无极道长来看过，道长说他身心受创，惊恐过度，一时恢复不了，暂时精神错乱，神志失常……”

陆天沉三人明白过来，顿觉心中一沉：糟糕，徐梦痕疯了！

7

世事变幻，鬼神难料。

坐在望江楼喝茶休息时，陆天沉、陆一飞和杜五这三位帝京府衙的高手眉头紧皱，心事重重，谁也不愿开口说话。

喝过两壶茶，杜五忽然道：“你们有无感觉到，今日望江楼似乎与平日有些不同。”

陆一飞喝口茶说：“只不过少了一个人罢了。”

杜五四下看看，问：“少了什么人？”

陆一飞道：“快嘴书生梅瘦竹。”

杜五点头道：“正是，我说这酒楼怎么如此清静了呢，原来是少了那家伙在此聒噪。”

正说着，梅瘦竹的小徒弟乖乖儿忽然慌慌张张地跑进来：“诸位爷，不好了不好了！我见太阳都晒屁股了师父却还没起来，便去敲他的房门。敲了半天没人应，我趴到窗台上一瞧，天哪……”