“夜公子总说起那小菱儿，可是个如花似玉的大美人，若是果真成了，老板娘可不也是成王府的亲戚了吗？”沈沁知道老板娘虽然豪爽，也不敢议论成王府的公子，便笑着打趣那小菱儿的事。

沈沁原道老板娘要夸一夸自家侄女的，却没想到老板娘摇摇头，道：“菱儿那丫头不是我养大的，在我身边呆的时间也不多，虽然一副乖乖巧巧的样子，心眼可多着呢！说起来她是我的侄女，可要说夜公子，那丫头配不上。成王妃一向喜欢这些小玩意儿，夜公子自小就跟着王妃往这边跑，说句托大的话，我也算瞧着夜公子长到这么大。我没有读过多少书，但总觉得夜公子该有个知书识礼的妻子，菱儿那样的，还是离远些好。”

听她这样说，沈沁也不由得有些佩服，若是旁人，怕是巴不得夜云祥看上那个菱儿，哪怕做妾，能搭上成王府自然也是好事。沈沁对那老板娘多了些好感，才问起她的姓名，这才知道她姓王，夫家姓于，便称她做于夫人。两人聊了一会儿，沈沁买了几个精巧的香包，云臻便提着食盒过来了，同于夫人寒暄了几句，便带着沈沁回府。

“你认得于夫人？”

“嗯，她丈夫原是我师父手下的，因为习武天赋不高，就学着做生意。于叔做生意也是一般，又一向嫉恶如仇，后来惹上了一个京城中的纨绔，偏又不肯向宗门求救，就这么去了，留下于夫人一个，虽然于夫人不算墨家子弟，也一向照顾一些。不过说起来，于夫人倒是比于叔会做生意，这家店到了于夫人手里，倒是蒸蒸日上了。”云臻点点头解释道。

“那，于叔有个远房侄女你可知道？我听于夫人说，那侄女菱儿差点被后娘卖掉，才到京城来投奔于叔的。”

“侄女？应该没有，我记得于叔是孤儿来着，被我师公养大，原本是有意叫他辅佐师父来的，没想到于叔学武没什么天分，经商也没什么天分，后来遇到了于夫人，就在京城开个小店简单度日，应当没什么侄女才是。”云臻摇摇头道

沈沁若有所思，倒也没有再问，此时街上已经不是摩肩接踵的场面，太阳落山了微微有些凉意，沈沁便往云臻身边靠了靠。云臻自然而然的将沈沁搂在怀里，他知道沈沁见过夜云祥了，知晓沈沁的性子，自然知道沈沁见到如今的夜云祥难免有些不是滋味，不由叹道：“我也不知夜云祥到底遇到了什么事，但如今这个样子肯定不是因为你，你别多想。”

云臻一个醋坛子能说出这样的话，沈沁一面好笑，一面心里也暖暖的，道：“我没有多想，只是觉得，有些事情似乎越来越复杂了。”

云臻猜想沈沁今天应该发现了什么，但这里不是说话的地方，也只能等回去再问。

两人慢悠悠的晃回王府，阿筹已经睡醒了一觉，拉着瑾萧的衣角，眼泪汪汪的等着沈沁回来。一见到沈沁，阿筹立刻丢下瑾萧，扑进沈沁怀里蹭着沈沁的衣裳委屈道：“娘亲丢下阿筹跟爹爹出去玩，是嫌弃阿筹小拖油瓶了吗？”

沈沁将儿子拎起来，暗自感叹还好自己早有准备，将特意带回来的糖葫芦塞给阿筹，道：“娘亲怎么会嫌弃阿筹，你看，娘亲不是给阿筹买糖葫芦了吗？”

云臻对于儿子眼里只有娘亲没有自己不大高兴，也不打算理那个小拖油瓶，却被瑾萧拉了拉衣袖，道：“小叔，听说今天出了些事，小叔和婶婶没事吧！”

云臻摸摸瑾萧的脑袋，笑道：“没事，在府里呆的闷了吧，等忙完这一段，小叔带你们去城外的庄子去玩。”

瑾萧毕竟是个小孩子，即便表现出成熟稳重的样子，听到出去玩也是眼睛一亮，自然赶忙点头，虽然他不大明白云臻他们为什么不许他出门，却也感觉得到他们是为他好，只是一直呆在府里，他确实有些闷了。云臻见瑾萧这个样子，不由有些心疼，瑾萧比阿筹不过大了两三岁，原本该向阿筹一般活泼可爱，却因为生活养成这样小小年纪就懂事沉稳的性格。但从另一方面来说，他这样的出身，小时候吃些苦未必没有好处，将来什么样的情况都能应付。

沈沁哄好了阿筹，叫了慕容菲过来一道吃饭，而韩毅虽然一直住在王府，但为了隐藏行迹，云臻一向吩咐人将东西给他送到客房。晚膳之后，慕容菲带了瑾萧回去，沈沁将阿筹哄睡了，才对云臻说了白天见到的事情。

沈沁比较好奇宋楼谦他们那个义父是个什么来头，不过云臻听了沈沁的描述，也想不出是谁来，只得派人暗中调查。知道一时查不出个所以然来，沈沁也就暂且将此事放下，两人说了会儿话，便也早早的睡下了。

次日一早，云臻便出了门，沈沁知晓，虽然云臻说着要顺势理一理科举的黑幕，但能将手伸到这上面的，想来也不弱，怕是还要费些力气。这个上面，沈沁实在帮不上忙，便便在自家书房里，一面盯着阿筹，一面整理刚刚送过来的消息。

原本沈沁只是一个想法，想着也没有多麻烦，然而真正动手做，才发现许多头绪揪不住，尤其如今人手还在培养中，他们汇总的信息还需她自己筛选，一大堆鸡毛蒜皮的消息，有用的实在不多，每天对着这些类似八卦的小道消息，一面眼睛累，一面心累。看着对面悠然自得做女红的慕容菲，自从在这里见到叶锦玄之后，慕容菲对他们的防备心倒是消除了，而慕容菲也够聪明，沈沁觉得可以培养她做个左膀右臂。

说起来，慕容菲与叶锦玄的关系沈沁和云臻都看不明白，但慕容菲对叶锦玄似乎有一种近乎依赖的崇拜。就比如慕容菲原本对云臻和沈沁防备得很，但见到了叶锦玄，知道云臻是叶锦玄的师兄，之后，她居然就放心的将瑾萧交给云臻安排教导了。

将慕容菲拉过来做苦力之后，沈沁的活总算轻松了些，正巧，收到了紫玉送过来的信。紫玉和紫青相比，紫玉更加活泼好动一些，办事也不如紫青可靠，沈沁派紫玉出去办事的时候，虽然也担心她玩得开心将任务忘了，但考虑到庄钰的性格，还是派了紫玉出去。庄钰人极聪明，否则也不可能逃过莫成天的重重追杀活到现在，但经历了那么多，庄钰更加敏感，若是紫青，恐怕不容易让庄钰老实跟她去边关。

沈沁打开紫玉的信，信上先表达了她对沈沁这个主子以及阿筹小主子和王府上许多人的思念之情，然后又描述了一番她一路赶路的艰辛，最后才开始说正事。紫玉说她到了锦蓝城，救了一个差点被马踩死的小孩，赶到客栈时，正遇见庄钰追一个偷了钱袋的小偷，然而庄钰一个读书人，手脚比不得人家小偷灵活，结果没追上，于是她英雄救美，帮庄钰把他的钱袋抢了回来。

紫玉确实聪明机灵，沈沁给她的任务是保护庄钰，若是可以，让他远离将要遇到土匪的宏泰客栈。而紫玉确实做到了。庄钰为了表达感激之情，要请紫玉吃饭，于是紫玉嫌弃宏泰客栈寒酸，两人换了一个高档些的酒楼吃东西，庄钰虽然囊中羞涩，但请恩人吃一顿饭总不好嫌人家贵，算着请紫玉吃一顿饭应该还有些剩余，结果紫玉硬生生将庄钰的钱袋吃空了。庄钰没了钱，然后紫玉表示自己不差钱，带庄钰住了城里最好的客栈。

沈沁暗自感叹紫玉果然是个机灵的孩子，庄钰一个认死理的，欠了紫玉的情，这高利贷怕是不好还了。不过只要做好了她的吩咐，沈沁倒是不介意紫玉用什么法子。而紫玉在信的最后面提到，他们在锦蓝城住了一晚，次日一早就听说宏泰客栈遭了土匪，钱财被抢了不算，还有些人被土匪掳走了。她原本担心庄钰要插手这件事，却没想到庄钰出去打探了一番，决定按照原计划去投奔夜青玄。

沈沁吹燃了火折子，将信纸烧掉，庄钰的反应她也料到了，原本她是打算叫紫玉在人群中将庄钰救出去也就是了，但庄钰直接避开了这一桩匪患自然更好。至于庄钰会不会掺和剿匪的事，她倒是早有预料。宏泰客栈在锦蓝城中，怎么会无缘无故遇见土匪？若是土匪能随意进入城市，当地的地方官也不用做了，自然是官府与土匪勾结，袭击宏泰客栈的缘故不过是因为客栈老板与当地官员的私人矛盾罢了。

庄钰那样聪明的人，稍一打探自然知晓其中的缘故，他是同情那些无辜的人，也有一股子正义感，然而他也是个理智的人。他一个书生，不会武功，没钱更没有权，要是闹着去剿匪救人什么的，除了把自己搭进去，什么用都没有，要想除掉匪患，也只能往上找更高的官员。

“这是遇见什么好事了？瞧你这样开心的样子。”慕容菲如今正在被沈沁奴役，她最开始时不明白沈沁要做什么，这两天沈沁手把手教她，偏她似乎天生就对这些敏感，很快就能上手了。如今沈沁倒是落了个清闲，将收集来的信息都交给她整理，只看她整理过后有用的东西。想到这里她就郁闷，奈何沈沁一面拿什么美好蓝图引诱她，一面又拿当初她说过报答的话威胁她，无耻不过沈沁，她只得卖力干活。

“哦，紫玉的信，就是之前将你们带回来的那个丫头，我让她出去办点事。那丫头出去办差还要啰啰嗦嗦的描写一下风景天气心情什么的，也不知道有没有用心给我办差。”沈沁摇摇头，她如今就担心紫玉毛毛躁躁的性格，哪天要是让庄钰发现她原本就是带着任务去接近的，会不会被庄钰赶回来。

“紫玉姑娘心地善良、医术又好，可惜遇见了个严格又抠门的主子……”慕容菲一副叹息的模样。

沈沁扯扯嘴角，严格又抠门，说的是她？她是严格一点，但这么严肃的事，能不严格吗？至于抠门，她几时抠门了，瑾萧如今养得白白胖胖的，还说她抠门，是有点冤吧。

“哎，我辛苦累死累活的，也不给工钱……”

沈沁翻了个白眼，“我有说不给工钱吗？不是你说谈钱俗气的吗？”

“……我那是不知道你会给我安排那么繁重的工作！”慕容菲怒，眼睛瞪得圆圆的。

沈沁让她逗笑了，道：“好啦，我又不是那样黑心的，你的工钱我都算着的，是你说俗气的，我就不问你了，等到时候直接给你。其实啊，你应该想，早点将底下的小喽啰培养出来，你就可以像我一样清闲了。”

“……”慕容菲默然仰头，“你以为谁都跟我一样天资聪颖？”

沈沁不想理她，随手抓了本书翻看，不多时却听慕容菲道：“王妃，你看这个！”

沈沁凑过去看，上面标注了消息的来源，正是韩灵玉夫家那个李家，而消息也简单，是李家一个买菜的仆妇跟卖菜的说话，说到李家公子也就是韩灵玉那个未婚夫。而消息的内容，便是李家打算改聘韩灵玉的妹妹韩灵月为妻，不日就要派人上门提亲。而底下还特意注明，韩家二房嫡子犯了事在李家老爷手上，韩家已经决定许婚。

“这是什么时候的消息？”

“今天刚送过来的，应该是昨天收集到的，大约是前天的消息吧。”慕容菲已经熟悉了运作，简单的解释道。

沈沁微皱眉，叹了口气，道：“还是慢了些。”

“这已经很好了，等完善了之后，应该能好一些。不过准备提亲这样的大事想必还要一些时间准备，我们这个时候知道也不算晚。”慕容菲知道沈沁同韩灵玉要好，自然也明白沈沁担心韩灵玉，“只是这事要怎么处置，要帮韩小姐保住这一门婚事吗？”

听到这个，沈沁就忍不住皱眉，她并不希望韩灵玉嫁到李家。原本李家那个公子就不是个良配，拖了这么多年更没什么好心，能摆脱了这一桩婚事未必是什么坏事。只是对于她来说，成了婚再离也不算什么大事，可对于韩灵玉，或者说韩家，韩灵玉他们的处境本来就艰难，再被退婚，沈沁不怕韩家将她们赶出来，就怕她们顶不住压力出什么事。

“怕是来不及了。”沈沁摇摇头，“连李家下人都已经知道了这个消息，甚至敢往外面乱传，只怕已经准备妥当了，成了定局了。紫青，让人去童乐坊问一下，灵玉这两天有没有去铺子。”

紫青应了就去办，沈沁却是放不下心来，丢了书本专心等消息。

大约本个时辰的功夫，紫青飞快的赶回来，道：“奴婢问了铺子里的人，韩小姐这几天都没去铺子里，奴婢不敢怠慢，又去了韩府，韩府的下人说，李家昨日上门退亲，又改聘韩家七小姐为妻。奴婢问起韩小姐，韩家下人说不知道，奴婢要进去见韩小姐，可韩家下人说韩三老爷吩咐，叫韩三夫人和韩小姐闭门思过，不见任何人。”

“不见任何人！”沈沁皱起眉头，韩家这样的说辞，她更烦心不下韩灵玉，拿了一张帖子道：“你拿着帖子去韩家，我倒是想看看，我堂堂王妃，见不见得他韩家小姐。”

“是！”紫青没有多话，接过沈沁的帖子便自去办事，沈沁手托着下巴，她见过韩灵月几回，并不觉得韩灵月甘心嫁到李家去，更何况是被李家捏着把柄要挟了嫁过去。那么此时囚禁韩灵玉做什么？沈沁一时间脑洞大开，难道像许多小说里面一样，让韩灵玉代嫁？

沈沁想着，先前紫青过去，韩家找借口推脱，如今她直接递了帖子，韩家总不能推脱了，倒是心安了一些，料想着紫青带人过来还要多一些时间，便将东西收拾了一下，去后院看阿筹。云臻找来给阿筹作伴的两个小徒弟都是七八岁的年纪，已经开始读书习武，瑾萧也有六岁了，便同两人一起，阿筹年纪虽然小，但小哥哥们做功课时，他便在旁边看着，有时也跟着比划几下。

沈沁走到后院时，三个孩子正在练习功夫，阿筹便在旁边跟着比划。只是小胳膊短腿不及哥哥们灵活，倒是差点将自己绊倒了。守在旁边的梁言及时的抱住阿筹的小身子，阿筹对上自己的小手，自言自语道：“娘亲啊，为什么你不把阿筹早生两年呢？”