宝珠自来就性子别扭，又是大夫人一早送去蒋煦屋子里头伺候的人，难免自视清高了些，平日总对着下人吆五喝六，人缘并不好。可方沉碧不一样，她虽然不善言谈，也不爱跟着底下的丫头婆子说三道四，可贵在她还算是有个做主子的样子，平素做得好的必然有奖赏，做的不好的也会好声好气的教导，不似宝珠那么招摇。

人总是这样的，见了好脾气儿的总想着往前靠，得了好处权当是沾光，若是得了骂，回头也得不乐意的补上几句难听的泄恨。可像方沉碧这种，下人倒是有些惧怕的，只因着这人没什么笑脸儿，可做得正行得正，大家也都佩服，不敢多说。这么相比之下，宝珠变成了烂泥糊上墙，谁瞧着都不顺眼，私下里也都是骂的难听。

一老一少贴着墙根儿骂的正欢，里面就传出宝珠断断续续的呻/吟声，老李婆子是过来人，知道怎么回事儿，一张老脸格外扭曲，恨道：“这小婊/子，叫的可是一个欢，也不知道是真这么舒坦还是叫出来哄大少爷乐呵的。”

小丫头听了臊红了脸，忙堵着耳朵闪开身子，小声道：“不得了了，这骚蹄子的叫声脏了我的耳朵了。”

宝珠抚顺如猫一般躺在蒋煦身下，杏眼微微眯着，细细碎碎的媚音儿从她嘴里逸出来，听得蒋煦更是欲火难耐，他不喜欢宝珠，也不见得多喜欢方沉碧，可方沉碧到底是个美人儿，冰清玉洁的，就跟天上下来不食人间烟火的仙女儿，试问男人见了哪能不动心？不想尝一尝究竟什么味道？

“你这**叫的好生欢着。”蒋煦用力一挺，宝珠拱起身子承欢，**儿似的变了调，一双胳膊盘上蒋煦肩头，红唇紧跟，从蒋煦的脖颈一路往上，只想去寻另一张唇。

“少爷，少爷，我喜欢……”蒋煦盯着宝珠意乱情迷的脸，不知怎的突然生出幻觉来，那千娇百媚的人是不是宝珠，是那个让蒋煦日思夜想都企图压在身底下的方沉碧。蒋煦越看越兴奋，本就身子骨不好，提不起劲儿来，这会子一激动浑身颤抖，汗滴从他脸颊一滴滴落在宝珠雪白丰满的胸/脯上，他只感觉自己身子酸乏的快要散架了一般。

“看我怎么……怎么收拾你……”蒋煦不停大力挺身，宝珠一面腾云驾雾一般，愈发叫的浪荡起来。可还没几下，蒋煦只觉得头昏脑胀，太阳穴处涨的就似马上就要绽裂一样，连着自己眼前都开始泛出白花花的一片，他喘的越来越急促。

“少爷……”宝珠正是享受，突觉蒋煦一个虚软，骤然趴在她身上只管喘着粗气，就似快要断气了一般。蒋煦像是刚落水得救，一身的汗，多的吓人。

宝珠见势霎时醒了头脑，忙问：“少爷，你可还好？”

蒋煦耳鸣如擂鼓，眼花头沉，说不出一句话，只管超宝珠摇摇手，翻身躺在她身侧，宝珠也跟着吓坏了，可还不忘刚刚蒋煦是留了东西在她身体里，遂伸手扶住下/身，调个方向趴在床上，微微抬高了屁股。

隔日一早，大夫过来给蒋煦瞧身子，见他眼眶发乌，身虚无力，心里也多半有了数。遂出门时候叫了宝珠过来问话。

“姑娘昨日可是与大少爷同寝而眠？”

宝珠点点头，大夫又道：“少爷身子虚乏，房事尽少为妙。”

宝珠脸色一红，没说话，又是点头。大夫瞧了宝珠一眼，再问：“姑娘侍寝几载？”

宝珠道：“很早了，十年不少。”

大夫点头：“可见少爷是想让姑娘留后的。”这一句话说的宝珠很是动心，她又何尝不想给蒋家添个长孙呢。可现下同房十余年，便是蒋煦身子不好，也有无数次亲密，然宝珠一次也没中过，眼看着马上方沉碧下月及笄就要嫁进门来，这下她的机会便更是少之又少。

大夫看出宝珠心思，但笑不语，背着药箱先出了门。宝珠想了又想，提身跟了出去，正在院子外的小路上拦住大夫。

“姑娘有事？”

宝珠斟酌再三，终是开了口：“大夫可否借一步说话？”

大夫应允，跟着宝珠往院子深处走，宝珠见左右没人，方才开口：“大夫刚刚说的话真是说到我心坎里去了，我在大少爷身侧伺候这么多年，大少爷一直希望我能给蒋家添后，可惜自己也是不争气，总是怀不上孩子，眼看年岁也大了，大夫人又送一房过来，我若是还怀不上孩子，日后可怎么在府里过下去。大夫最是清楚生儿育女这些事体，不如帮我看看怎么调剂调剂，也好让我早日得了子嗣。若是成了，我可不会亏待您。”

大夫闻言，淡然一笑：“姑娘缘何这么说，难道姑娘身子不爽？”

宝珠摇头：“之前大夫人求名医来诊，说是我身子也不好，怀上孩子很是困难。”

大夫寻思了会儿，道：“姑娘可否说说，大少爷的阳精是否如水般并不密实？”

宝珠闻言羞得不得了，只管是垂着头点了点，大夫道：“姑娘身子并无大碍，而是大少爷的身子出了问题，与姑娘无关。”

宝珠一怔，又听大夫道：“这与大少爷时久用药有关，固体则精清，精清乃不孕，药理上本是相克的，只能取其一。”

又说了一会儿，辞了大夫，宝珠回到房里好一会儿都没出声，蒋煦躺在床上昏睡的无声无息，就似没了气儿一样，宝珠看了一眼，心下里有了算计，蒋煦这身子骨就算是日日神药供着也未必有几年活头儿，说不准哪一日就撒手人寰走了。可若是他死了，自己在蒋家无子可依，是万万站不住脚的，等着人死，她就会如同灰尘一般被扫地出门。想她伺候他十五年，青春年华都已逝尽，等到那一日被赶出蒋府还能有什么出路可言？她可不愿给蒋煦的短命殉一辈子去。

过了晌午，宝珠去屋里给蒋煦配药，她手心儿里攥紧了那药瓶子，怕的就快要攥出水来。又想起大夫临走时候给她说的那几句话，心一下子就提到了嗓子眼儿了。这本就是冒天下之大不韪，连盼孙望眼欲穿的大夫人也不敢这么做，只道是怕累极了伤了蒋煦身子底儿，可宝珠现下没时间顾忌这么多，她想在方沉碧进门之前得到她想要的，早是已经等不及了。

宝珠捏着乌黑的丸子想了又想，迟迟放不进去，正巧这时，李婆子推门进了来，宝珠一惊，手里的药丸子一准儿掉进药碗里头，她着实给吓了一大跳，忙转过身子，撞得桌子一晃，药汤洒出许多。

宝珠见来人是李婆子，顿时火冒三丈：“你这没眼见的老货，进门也不敲，走路又没声响，倒是想吓死个人了。”

李婆子翻了一眼，没出声，走过来不善道：“我倒是没眼见了，姑娘在屋子里头也没声响，我这老货老眼昏花，耳聋的很，怎么知道会吓着姑娘。”

宝珠惊魂未定，恨恨的端了盘子，边往外走边道：“走着瞧，看别日我怎么消遣你。”

宝珠进了里间服侍蒋煦喝了药，蒋煦睡下没多久便见面色好了许多，宝珠知道是药丸子起了劲儿，不禁心里窃喜起来。

蒋煦只觉得梦里浑身都热，像是睡了火炕一般，他口干舌燥，面如灼烧，起身想问宝珠要口茶吃，起身时候竟觉得自己身子一下轻盈了许多，是许多年来都不曾有过的感觉。又见宝珠对他眉来眼去，又贴着他胸口喂他喝水，也不知是因着天热，宝珠揭开领口的两颗盘扣，时不时的故作些妩媚姿态。

蒋煦到底是顾忌自己身子的，他不想早亡，遂还算克制。宝珠见蒋煦并无太大反应，心里暗生怨恨，又在蒋煦面前扭捏了好一会儿，后无趣的先离开了。

蒋茽知晓蒋家福溺死一事竟当场昏死了过去，吓坏了老太太和几个夫人，大夫围前围后，只说是老爷的病又发了，病的更重。马文德一直忙到过了子夜方才回去自己屋子休息。马婆子夜半起来开门，见马文德少有的不多话，只管坐在床头吧嗒吧嗒的抽旱烟，没有一点上/床休息的意思。

“又再愁个什么，沉碧明儿一早就动身，不过晌午就到了。”

马文德叹道：“瞧着吧，老爷这一病重，蒋家这就要闹开锅了。”

马婆子道：“闹起来也好，这么一闹大夫人也不必逼着沉碧嫁给大少爷，瞎眼的人儿也看得出我们三少心里还是有沉碧的，多好一对儿的才子佳人，非生生的分开，大夫人到底还是喜欢大少多一点，什么都依着来。你瞧大少爷哪里是喜欢我们沉碧，分明是要跟自己弟弟抢个头破血流，他就是见不得人家好。”

马文德叹了又叹：“就是因为蒋家要大乱，沉碧这才危险了。”

“这话怎么说？”

“大夫人要稳住蒋家，两个儿子一个主外一个主内，她让沉碧学了这么多年做事，到头来只是为了能稳内，大少爷不过是让方沉碧名正言顺管理蒋家的一个借口，大夫人要的是真正做事的人，只有方沉碧成了大少夫人，暂时掌管蒋家的事就太名正言顺了，他人也说不出什么理儿来。这也是一直以来，沉碧与府里头的伺候丫头身份地位不一样的原因。”

马婆子纳罕问：“那三少呢？大夫人不是很宠爱这个小的？”

马文德扭头瞧她：“这也是大夫人的盘算在，她不会将蒋家的家业交给大少爷的，她要给的是三少，说来说去，大少爷的日子能有几日谁都不知道，大夫人早有这打算，将来大少一走，三少弟承兄业，又是能干的，不也太说得过去了吗，这一步步大夫人早就安排妥当了，哪一步棋子能逃得脱？”

马婆子闻言不再多问，只是一点睡意也没了，不禁心疼起方沉碧来。

隔日晌午不到方沉碧便回了蒋府，马文德等了许久，见人进门，忙上前扯着方沉碧道：“这才三日，你就清瘦了这么多。”

方沉碧笑笑：“表舅舅也瘦了许多，府里头的事儿忙的开吗？”

马文德道：“瞧着乱套呢，老爷知道五少爷夭折的事儿，病重了。”

等着方沉碧往自己院子里头走，方梁跟在身后，见四处无人，小声问她：“小姐，您说宝珠会照着我们得道儿走吗？”