“属下参见千户大人！”

他是跪下了，但是魏忠贤却并没有什么惊慌。这个陶千户虽然凶神恶煞，但是当年在他得势的时候，也不过是手边一个小小走卒而已，如今虽然落魄了，但是又何必在他面前俯首？

“陶千户，多日不见，你这官威倒是越来越大了啊……”魏忠贤平淡地打量了他一眼，“怎么，今天怎么摆出了这么大的阵仗了？”

“公公多日不见，还能有往昔风采，在下实在深感欣慰。”陶彻并没有下马，只是不咸不淡地在马背上拱了拱手，“在下本来也不想出京的，呆在京城多舒服？只是听到公公收买了我们两人押送的人，所以才不得不带人出来截住公公，免得公公做下傻事。说起来，这还是公公在劳累我等啊。”

“傻事？咱家若想做什么傻事的话，又何必弄成现在这样？”魏忠贤嘲讽地笑了笑，“咱家真要收买了他们，还用得着再一路上顶风冒雪地赶去凤阳？又怎么会跟千户碰上？”

“公公所思所想，在下也弄不明白，也不想去弄明白。不过，论迹不论心，公公这一路上勾结了这两个人为非作歹，那是恶行昭彰的，还用得着多说吗？”陶彻的脸上还是毫无表情，“他们听了公公的煽惑，擅自行动，袭击官差，我昨晚还得到消息，他们连东厂的人都杀了，简直肆无忌惮！”

“他们只是尽忠职守而已，你们上头的人叫他们护送咱家到凤阳，他们照办了，何过之有？”魏忠贤马上反问，“有事的话，冲着咱家来就行了，何必再牵累到旁人身上？”

“公公的事情，当然少不了。”陶彻忽然冷笑起来，然后将视线转到了跪在地上的两个人身上，“把他们两个绑起来！”

“且慢！”魏忠贤连忙大喝一声，“陶千户，既然你已经追上了咱家，咱家自然也输得起，你想要怎么发配咱家，咱家认了就是，饶过这两个人吧！他们只不过是蜉蛉一般的人物而已，又何必把他们牵到这种事里面呢？”

自从他被天子黜落之后，这位前朝的权宦，第一次对人说了软话求情，然而却不是为自己。

可是他这番软话，并没有得到想要的效果。

“公公，此乃锦衣卫的内事，就不劳公公费心了。”陶彻摇了摇头，然后做了一个手势，示意旁边的人下去收捕两人，“公公还是担心一下自己吧，天子听说了公公在路上的行迹之后，十分震怒，此次公公回京，恐怕得不到多少好啊……”

虽然这话听起来有些难听，但是陶彻的脸上还是一脸的肃然，看不到任何的嘲讽。

“千户大人！”就在这时，刘松平突然抬起了头来，“是我利欲熏心，受了魏公公的收买，一路上保护他，与齐望毫无干涉，还请明察！”

“有无干涉是你能说了算的吗？住口！”陶彻直接喝住了他，“回到京里，自然会好好审问你的，到时候你再伸冤也不迟！”

在不疾不徐的风雪当中，刘松平心里惶急到了极点，反而冷静了下来。

他用手撑着地，然后慢慢地站了起来。

“大胆！”旁边的人大骂，但是他充耳不闻，反而抬起头来，直视着马背上的陶千户。

“大人，事到如今何必再诓骗我等？等回到京里，我们就会当做替罪羔羊交给东厂，哪里还会有命来伸冤？我等随你回去是死无葬身之地，而大人你，自然能够讨到韩大人欢心，再得到更进一步的前程……”

“你！”陶彻稍微有些动摇了，大喊了一声，“你都在说什么胡话？”

“胡话？真是胡话吗？不瞒大人说，厉钊之前被我等所杀，也是我等将他安葬的，在他的身上，我就找到了证物……”刘松平仍旧直视着对方，没有任何退缩，“是韩爌韩大人授意他来追截魏公公的吧？既然他是，那大人你自然也差不多……大人，你说对吗？”

“你污蔑上官，该当何罪？”陶彻的语气变得更冷了，“真以为我在这里就治不了你，非得把你们带回京城吗？”

“韩爌？原来是他……”旁边的魏忠贤倒是马上恍然大悟了，“也是啊，他是东林元老，哪里甘心被杨涟他们这些小辈压住一头啊？定是想要从咱家这里捞出几分功劳来，为自己攒出重新回去内阁的本钱，呵，这老货当初咱家就觉得不对劲，没想到倒是这么有胆识的人！”魏忠贤冷冷一笑，“只是，你们厂卫为何要听他们的呢？哦……也对啊，圣上不喜欢厂卫，所以你们想要做出点业绩来，让韩爌帮衬着你们……嘿，真是好主意。”

魏忠贤很快就在脑中想通了这来龙去脉，然后又苦笑，“你们啊，就是想得不深，只看得到眼前啊……那东林的人哪里是好相与的？你们听他们的支使，那不就是与虎谋皮吗？能得到多少好处？只怕到时候还是被人鸟尽弓藏啊！依咱家看，如今你们倒也不该做些什么，静等圣上回心转意便罢了，省得……”

随着魏忠贤的推断，陶彻的脸色越来越难看，最后他冷哼了一声，重重地拍了拍自己的马，引发了一声嘶鸣，也打断了魏忠贤的话。

“厉钊那小子，真是死都死得不明白，废物一个。不过也好，他要是不死，我还没法儿领这个全功呢，也要谢谢他一声，只不过是跟东厂那边要交代一下罢了。”陶彻的嘴角微微抽动了一下，露出了一个不屑的表情，“公公不愧那偌大的名声，果然见微知着，在下佩服！不过……既然公公现在已经自身难保了，那也不要再指点我等了吧？我等自然知道该怎么做。”

“韩爌要咱家怎么做？”魏忠贤也不再绕圈子了，直接问，“厉钊找咱家的时候，就要咱家把暗中投靠咱家的朝臣的名单和劣迹都列出来，想必韩大人也是想要这份东西，来铺自己的上进之路吧？哦，也对，然后还可以说动圣上斩了咱家，再给他添上一份为国为朝廷除害的大功……”

“公公既然都猜到了那又何必让在下多说？”陶彻平静地回答，“韩大人能入阁，就能在圣上跟前保住厂卫，他也用得着大家，所以公公你看，如今你都落到了这份上还能帮上这么多人，这岂不是极好？”

接着，他还不等魏忠贤回答，就冷眼看着另外两个人。

“你们既然已经听到了，那也没什么好说的了，你们世世代代蒙受国恩，现在卫里面处境艰难，你们理应出点力是吧？”他又摆了摆手，其他的人也从马上下来了，“既然奉了上面的差事，既然没办好，那就得承责受罚。好了，我也不想跟你们多说了，你们就老老实实跟我们回京吧。”

他轻飘飘的话，在齐望的心里却引发了无可一直的波澜。

“无可奈何？”“认了？”世世代代忠于朝廷，小心翼翼为锦衣卫办差，最后却只能得到这样的结果？他们为了私利勾心斗角，却要我们底下的人来殉葬。

这天下……这天下哪里还有公义！这忠心，到底能顶得什么用？！

他只觉得愤怒得全身颤抖，就连喉咙都变得干涩至极。

当这种愤怒来到了极点的时候，他忘记了自己现在身处的逆境，也无视了身上隐隐的创痛，重重地一拍冰冷的大地，然后自己也站了起来，怒视着陶彻。“男子汉大丈夫，要死也不能窝窝囊囊死，你……你想要杀我，踏过我手中的刀便是，何必多此一举！”

“望哥儿，说得好。”旁边的刘松平突然赞了他。

“三叔！”得到久违的夸赞时，齐望一时间还有些难以相信，但是巨大的喜悦很快让他笑了出来，“我没白做你的侄儿吧！”

“是啊，没白做……”刘松平点了点头，“太好了，太好了，做儿子都够了。”

接着，他深吸了一口气，然后拔出刀来直视着陶彻。“陶千户，你想要杀我们，踏过我手中的刀便是，何必多此一举！”

在白茫一片的大地当中，叔侄两个并肩站在一起，拿着刀直视着对面的一群人，神气是那样昂扬，好像无所畏惧。这昂扬的气势，一时间竟然让对面这群人都为之所夺。

“嘿！倒是有骨气。”片刻之后，陶彻轻叹了一声，“那就……成全你们吧！”

这句话还没说完的时候，他就已经从马背上一跃而下，然后挥刀向刘松平斩了过去。

随着他这一声拍击，其他人也同时向他们扑了过来，一道道身影扑面而来，几乎没有给齐望两人任何躲避的空间。不得已之下，他们只好背靠着背，不停地舞动着刀，格挡开这些锦衣卫的攻击。

和东厂厉钊带来的那些人完全不可同日而语，再加上陶彻自己身先士卒，这些人彼此之间都非常熟悉，因为给他们带来的压力竟然几倍于之前被围攻的状态。

他们以前差不多都见过，但是到了现在，哪里还会留什么情面？