接下来几日，沈墨以云挥将军一职，即将赶赴西北作战的圣旨就下来了。

沈墨一直在军营中不曾回府，乔桐也没有再见过他。

直至乔桐及笄那一日，老太君命人在归德堂大摆了一桌，这算是家宴，也算是给乔桐庆贺及笄了。

老太君瞧着模样精致的小姑娘，愧疚道：“老五啊，前几日，恰逢乔老爷的母亲，也就是你的曾祖母过世，这及笄礼就不宜大办了，以免叫别有心机的人抓了你的把柄，给你戴上不孝的名声，将来影响你说亲。不过，我老婆子定然不会亏待你了，我私库里的宝贝，你想要什么就拿什么。你外祖父也派人送了及笄礼过来，我们老五啊，快成小财主了！”

乔桐也听说乔家的那位鲜少见过的曾祖母过世了，她只记得幼时见过几次，那位曾祖母脾气古怪，阴晴不定，常年住在庄子里，乔桐其实很怕她。

曾祖母过世了，乔家没有派人过来通知她，她便不好去祭奠了。换言之，她也不想再踏足乔府。

至于及笄一事，乔桐瞧着段家人给她的及笄礼，她哪里还想办什么仪式？

乔桐乐呵呵笑了笑：“多谢老太君，有了这些及笄礼，倒是比仪式划算多了。”

众人：“......”她自己心里这么就算了，干嘛还要说出来？

乔桐一一谢过段家诸人，却是唯独撇开了沈墨，都不愿意多看他一眼，仿佛一夜之间成了被男子伤过的怨女，简直是心都死了。

这时，段瑞道了一句：“小舅舅那里有不少宝贝，五妹妹，你若是待小舅舅好些，他说不定能给你一份大礼。”

乔桐才不会因为一件礼物，就出卖了自己的心意。

她依旧不搭理沈墨。

这时，沈墨才从袖中取出一只鎏金滚边的锦盒，他将锦盒打开，放在了桌案上：“你不要就罢了。”

乔桐忍不住瞄了一眼，对于沈墨，她没什么抵抗力。

只见那锦盒之中卧躺着半块玉麒麟，玉质通透，麒麟身上的每一个细节都是栩栩如生，一看就是不可多得的宝贝。

乔桐打算矜持一下，毕竟两人还闹着矛盾，她一心认为是沈墨伤害了她，故此不想这么快就原谅了沈墨。

但这时，段青山差点一口凉茶喷了出来，他被沈墨拿出的礼物吓呆了。这不是号令天下一半兵马的符令么？！

怎么会在沈墨手上？！

听闻萧炎也有半块玉麒麟，但是另一半却是下落不明，此等贵重的东西，沈墨不可能不知道，别说及笄礼了，就算是拿此刻当聘礼也绰绰有余啊。

段青山很激动：“这....沈墨啊，此物不可赠出，你快收回来！”

欧阳愠今日难得出席，她曾身为冀侯世子爷，也听冀侯提及过玉麒麟，又见段青山如此失态，她更是笃定沈墨拿出的便是让萧炎尤为忌惮的另一半符令。

欧阳愠吓的眼睛都快掉下来了。

沈墨啊沈墨，你是拿着江山哄美人开心呢？！

乔桐本不打算接受沈墨的好意，但见侯爷继父这个神色，可见这玉件一定是个宝贝，她双手拿过了锦盒：“既然小舅舅非要赠我，那我就收下吧。不过，这半只玉麒麟并非是挂件，也不宜带在身上，恐怕只能放在屋子里观赏。可惜了只有一半，若是能凑成一只就好了。”

沈墨品了口茶，看着小姑娘愈发清媚的眉目，淡淡道：“好，待寻到另一半，都给你。”

段青山：“........”突然发现继女成了烫手的山芋是怎么回事啊？！本来他还打算让老太君留意乔桐的婚事，可现在看来.......万万不能把乔桐嫁出去！

欧阳愠：“........”

***

今日家宴，除却是庆贺乔桐及笄之外，老太君还将沈墨与段家几位郎君即将出征的事交代了一下。

尧柔有身孕在身，故此没有饮酒，其余数人皆饮了不少，乔桐也不例外。

乔桐今日得了太多的礼物，老太君特意命了几个手脚麻利的丫鬟，帮她把一堆礼物抱回了碧落院，不过让她最上心的，还是沈墨给的玉麒麟。

即便她没有瞧出玉麒麟有什么特殊之处，但像沈墨那样如斯俊美的男儿，即便是他赠再廉价的东西，乔桐也会看在他那张脸的份上，好生珍惜他的所赠之物。

“哎，美.色.误.人啊。”踏入浴桶泡澡之前，乔桐哀叹了一句。

绿萝以为自家主子是喝多了果子酒，什么美.色.误.人？

乔桐昏昏欲睡，从净房出来之后，自己已经没甚么力气涂香脂，其实这种事情都是她自己亲力亲为的。但今晚却吩咐绿萝帮她涂。

此时，乔桐平躺在软塌上，除却腰肢以下盖上了一条薄衾，挡住了翘挺的.诱.惑.之外，身上再无遮掩物，少女的身段已经玲珑曼妙，在烛火下闪着瓷白的一样的色泽，微湿的墨发披在肩头两侧，露出圆润可人的肩头，从蝴蝶骨往下，曲线优美，直至到了一处凹陷的地方时，又突然呈现出山峦起伏之态。

绿萝看呆了，正取了香脂要给乔桐涂抹时，突然之间，后颈一疼，她在一瞬间失去了所有直觉。

不过，榻上的那醉酒的小女子却是没有察觉到任何异样，嘴里还在絮絮叨叨：“小舅舅此番出征也未必不是好事，哼！我倒想看看吴姑娘是否能等到小舅舅归来。若是小舅舅三年五载的回不来，那吴姑娘定然早早嫁人了。”她坏坏的说着。

沈墨修长的指尖抠了一抹香脂，他眸色突然暗了下去，指尖碰触在美人肌上，顺着穴道给乔桐一点点的涂抹着。

青年的手指上生了薄茧，从丝绸般的肌肤上划过，轻易引起一阵颤栗。

乔桐闷哼了几声，声音如同带了勾子，让这样安静的夜晚委实叫人浮想联翩。

沈墨控制着呼吸，但依旧开始紊乱了，大掌顺着完美的脊背，渐渐停放在了凹下去的腰肢上，离着俏皮的山峦之处仅有半寸不到，他迟迟没有继续。

乔桐舒服着评价道：“绿萝，没想到你的手法当真不错，若是手掌没那么粗糙就更好了，你继续，不要停。”

沈墨：“........”

乔桐继续说着沈墨的坏话：“别看小舅舅生的好看，其实就是一个负心人，将来也不知道祸害谁家的姑娘！”

听到这里，沈墨的掌心突然用力，乔桐的腰肢一掌可握，哪里能承受这种压迫，她一转头正要斥责绿萝，却是在一片光线昏黄中看见了沈墨的脸。

乔桐没有惊叫出声，这超乎了沈墨的预料，不过看着她一瞬间红成了煮熟的虾子，沈墨的心情好受多了，也不枉这几日被小女子冷落。

沈墨唇角一动，似笑非笑，哑声道了一句：“还有什么话想对我说？”