“若非金水莲自己愿意，他人不大可能从她口中问到什么有用的供述。应天阳在官场上不吃素，而金水莲在他麾下被教导十余年，且常年外出与人周旋，必定十分聪明机变，不然她也不可能成功犯下四起凶杀。”赵寒烟补充一句，“我见她和包大人的争辩之时，非常固执己见，她这人认定的想法，别人很难改变。而对于这种人，你若越是和她扭着来，她越会死犟到底。所以要在金水莲愿意讲的时候，顺着她，让她讲，反而最好的办法。”

“我听她之前的口气，那些刑罚似乎都尝过了，所以鞭打之类的重刑对她是不是没有什么大用？”马汉平常就比王朝赵虎等人爱动脑，刚刚堂审的时候他也有仔细观察。

“嗯，麻木了。”赵寒烟附和。

众人又一阵沉默。

包拯：“恶人终归是恶人，不能因其经历可怜，便可赦其肆意掠夺他人性命之罪。”

“大人所言极是。”众人附和。

包拯想了想，还是按照赵寒烟的建议，先让金水莲见乔氏。

半个时辰后再升堂，金水莲的上半身包括双臂和双手都被绳子死死地捆住，完全不能挣脱。

乔氏随后被带了上来。

当乔氏看到金水莲的那一刻，惊讶地张了张嘴，半晌才道出：“是你！是你杀了我儿子，我要你偿命！”

乔氏欲扑上去，展昭立刻用剑挡住她的去路。然后王朝等人也赶紧按住乔氏，呵斥她老实些。

乔氏气得嘴唇打颤，狠狠地瞪着拦她的展昭，那眼神几乎想要把展昭吃了一般。

王朝忍不住在心里暗骂乔氏不识好歹，展护卫和他们这么做分明是为她好，避免她有性命之忧。

乔氏根本不知这些，还挣扎着要往金水莲身上扑。

金水莲微微歪头，斜眸冷冷地看乔氏，安静得可怕。她就那么看着乔氏在那疯，在那闹，一声不吭。

不过她的眼神却骗不了人，还有她眼周紧绷的肌肉，都在表达一种十分憎恨而又隐忍的愤怒。

赵寒烟还发现，金水莲被捆绑住的手在努力的弯曲，暗暗抓着身上的衣裳，因为紧紧捆绑的绳子导致她的手腕和手指活动受限，她揪不到太多，但却很用力。

“你这个贱女人，枉我们平日还信任你，可怜我家二郎才不过二十岁，就被你那样弄死了。我今天必要你偿命！”乔氏边哭边嘶喊。

“你儿子死了又如何？我妹妹还死了呢，那么多姑娘都被你们害死了，怎没见你为她们哭？一样都是人命，她们也有父母。她们的父母得知她们死了，也会如你这般叫天叫地的伤心！”金水莲恶狠狠地盯着乔氏，想起什么来，讥讽道，“不，还是算了，你的眼泪太脏，根本不配为她们哭，她们在九泉之下会被恶心到的。”

乔氏的身体抖得越发厉害，“你——”

“可惜你没女儿，不然我真想让你女儿尝一尝我经历过的滋味！若看她那么花样百出地伺候男人，我想你一定会特别‘高兴’！就像你现在为你儿子的死‘高兴’一样。”金水莲说罢，哈哈大笑起来。

“你——你——我杀了你！”乔氏再一次发狂，不知哪来的蛮力瞬间挣脱了王朝的控制，又要扑向金水莲。

包拯见这情势根本无法控制，让人立刻将乔氏带了下去。

乔氏离开之后，金水莲倒是颇觉得‘知足’了。把她当年的经历，她与乔氏、郑宏、钱树之间的瓜葛讲得一清二楚。

整个经过跟赵寒烟之前的推测几乎一致，只不过从金水莲口中讲述的时候，过程更加具体，听起来也更让人觉得心酸和残忍。

说到钱树的小女儿钱梦兰的时候，金水莲也坦白了她原本的意图。果真就是想让钱树和郑氏的女儿也感受她当年的经历。

只可惜她当时因连日赶路，在要到京城的时候疲乏得睡了，那小女孩趁机竟争脱了绳索逃走，令她至今都没找回来。

开封府的众人听到她提钱梦兰，互相看了几眼，都不约而同地选择默然不提这孩子在开封府的事。

“不过没关系，我光凭张嘴也说服了他们。我告诉应天阳和冯志新，若总在随意斋多没意思，这回在闹市里玩点儿新鲜刺激的才更有趣，而且姑娘保证年轻漂亮是个雏儿，冯志新和应天阳都被骗个正着。不过还是冯志新年轻，胆子大些，应天阳就不行了，非要找一个僻静点儿酒楼才成。”

金水莲这一番话下来，开封府的众人都有点反胃，想吐了。

赵寒烟见包大人铁青着脸，已经在发作的边缘。先行出言，让金水莲道出所有出入过随意斋的官员名字。

金水莲立刻就将包括庞太师在内的十八名名朝廷命官供了出来。所有涉案的官员全部都是三品以上，几乎打尽了当朝七成的大员。

不过金水莲也坦白讲明，其中有一些官员只来过一次，多数都不知情宅子里的姑娘们是何来路。

赵寒烟公孙策将名单记下之后，又去仔仔细细地扫了两遍，自己默默地把这些名单都背下来。

接下来包拯便是一顿痛斥指责金水莲的恶行，最后说到嗓子发哑，喉咙发干才算作罢。

退堂之后，大家暗地里免不得对金水莲一案议论。

包拯则和公孙策在三思堂内商量这份名单该如何处置，是否要告知皇帝。

包拯坚持要告知，但公孙策坚决不同意。

这件事情如果有包大人坦荡荡地呈奏折，去揭发那些官员与应天阳有结党之嫌，那就相当于他在一瞬间得罪了朝廷大部分的大员。法不责众，圣上必不会凭金水莲一人的证词坐定这些人结党营私的罪名，他们应邀去玩女人的事那就更不算罪了。如此参本之后只会白白得罪人，却没有任何好结果，最终只会导致包大人在朝举步维艰，官越发难做。

“包某若明知此事情况不对，却要隐瞒圣上，那便是犯了欺君之罪。”包拯坚持。

公孙策动动眼珠子，忽然想起什么对包拯道：“大人，赵小兄弟到底是什么身份？可否是皇族？”

第36章

“先生因何故又问此事？”包拯不解, 明明上次提过之后，公孙策已表示理解, 不会再多问。

包拯忽然反应过来，“莫非和我们刚刚所言之事有关？”

公孙策应承, “若赵小兄弟真为皇族，是否可动用关系捎信给圣上？若这份名单由他来传递，既能给大人免去麻烦，也不会有欺瞒圣上之嫌。”

“不可, 赵小兄弟本就是因家里反对, 不得已才来这里做厨子。若因我的缘故暴露了他的身份, 心实难安稳。”包拯想都没有多想, 就立刻否定了公孙策的提议。

公孙策：“可是大人，事有大有小, 赵小兄弟也并非不明事理之人, 他亦心怀正义，十分关心大人。大人, 这件事非同小可，切不可鲁莽行事。

而且此事让我忽然想到赵小兄弟之前曾经道出的猜测, 有人在暗中针对大人。若这件事的背后，真这有什么谋划者盘算得并非是什么杀人案，就是为了利用金水莲的事，让大人参本那十八名官员，如此就相当于让大人变相地将朝中大员得罪了大半，给自己放了绊脚石。