以假死的方式成功瞒过了所有人，包括景帝。

景帝把影七派与他，不乏有监视的心思。从他动手将影七变成一个受蛊毒控制而忠诚于他的傀儡时，他知道自己在试图脱离景帝的掌控。

或许是景帝将他教得太好，才会让他竟敢生出此等反叛之心。

之后的短短一年，皇城中的势力被以迅雷不及掩耳之势重新洗牌分配。最鲜明的一项莫过于景帝崩，而新帝微生玘即位。

身体康健的先帝为何猝然登遐，几乎所有人都对这个问题噤若寒蝉。

绮楼的根据地依旧在皇城聚云阁，微生澜临行前吩咐叶绮衣照常营业，情报之类的工作就不用再做了。

新帝在清扫其他皇女于皇城中的势力，绮楼明明早已安分地隐没，一日却还是被矛头直指。

祈晏只觉得，总归曾经是微生澜的东西，便是微生澜不要了，他也不允许他人染指破坏。然而要将绮楼保全并不容易，他只能选用牺牲最少，也是应对起来最便捷的方法……弃帅。

“此等恩情，来日必报。”祈晏在这名叫叶绮允的男子眼中清楚看到了仇恨的光芒，深切浓烈得有如实质。

不过叶绮允仇恨的对象是新帝微生玘。对祈晏，他只有感激。自知若不是祈晏出手，绮楼只有尽数覆灭一途。

绮楼楼主……是这人的姐姐。祈晏心下了然，便摇了摇头冷淡地说：“不必。”

怎会想到他此刻从叶绮允眼中看到的，日后也将充斥于他的满心满眼。

“要怎样处置微生玘才会让你高兴？”祈晏神色温柔地望着手上的花梨木雕。

只是这接下来说出的话却与温柔丝毫沾不上边：“剥了她的皮做成人/皮面具，选名与她身形相近的傀儡戴上。让微生玘看着一个冒充她的人坐在龙椅上享尽权势，而她只能每日在阴暗的地牢中接受严酷刑罚……这样如何？”

心脏犹如被撕扯割裂的疼痛感，唯有看着微生玘被折磨得面容扭曲的狰狞模样才能得到稍稍抚慰。

痛吧，要和他一样痛才好。

将微生玘坐拥的势力一点一点、无声无息地蚕食殆尽，他花了五年。若不是那个叫千机的人太过难缠，这本该能再快些。

朝堂上的重臣现全是他的人，便是这予国兵权，也泰半被他握在手上。

生杀由断，权力就是这么个好东西，所以才引得无数人即便看着垒墙的白骨也依然前赴后继。

但这换不回他想要的人，根本毫无意义。

如果他当初没有选择离开，如果他跟着微生澜去往凉州……

“我后悔了。”一字一顿的，说完祈晏就似用尽了所有力气般将身体靠在椅背上。但他的手里仍紧攥着那个花梨木雕，不肯有丝毫放松。

不再是人前杀伐决断的模样，祈晏此时极为压抑地呜咽着，却又如被扼住了脖颈般只能发出微弱的声音。

近乎窒息。

……

……