阿秀好奇，大叔退回来，她低声问:“大叔，你对我大嫂说了什么？”

“没什么，”大叔回答，“只不过是提醒她，吴公子不喜欢人吵闹，如果惊到了他，五两银子便没有了。”

阿秀听了，莞尔一笑，大叔还真是打蛇打七寸，大嫂最看重钱，这样一说，她肯定不敢闹了。

她唇边梨涡像湖水上的涟漪，漾起细碎的粼粼波光。

赵陵见她如此，心头也是一松，不过想到阿秀是与这样的人在一起生活，他不禁为她担心。

“大叔，谢谢你，我们要走了。”阿秀见王月环没事了便与赵陵辞别。

赵陵缓慢点头，见她转身与王月环他们一道就要离开。

他心中怅然若失，见她还微瘸着腿一步步往前走。他突然喊道:“请留步。”

阿秀站定，疑惑地转身，赵陵对上她微红的双眸，那眼睛一看就是熬了夜的。联想到她家中的情况，他放心不下，他问道:“你愿意做厨娘吗？”

“厨娘？”阿秀重复了一遍，尾音微微上挑，似琴弦拨弄在人心上。

“对，厨娘，吴公子很喜欢你做的菜，虽然名额已经满了，你不能比试去赢取一千两。但是吴公子会在宁乡镇待一段时间，这段时间就由你做厨娘，专门做菜给吴公子，你觉得如何？”

“这……”阿秀犹豫。

“工钱不会亏待你，十两银子。”赵陵又说道。

银子的确很有诱惑，且那吴公子看起来不难伺候，如果只是做菜给他吃，倒是也不难。

“只是做饭，而且还有另外一个厨娘一起，你可以跟她一起住在一厨阁，也可以每天回家。”赵陵看着她，体贴地道。

阿秀放心了，她望着赵陵点头:“好。”

赵陵徐徐吐出一口气，刚刚心中的抑郁之气悄然无息地没了。

阿秀先留了下来，是赵陵要求的，他说还有一些事要交代，阿秀便再次进了一厨阁。

等她进去，她就见大叔示意她坐下，她不明所以，只依言而行。

她刚坐下，大叔就蹲下来脱她的鞋，她吓了一跳，下意识抽回自己的脚。

脚踝猛地一痛，她眉头紧皱，一双眼睛满怀关心地注视着她低声问:“脚还疼吗？”

她这才明白大叔是在给她看脚，阿秀脸上绯红，摇头说:“好多了，大叔，谢谢你。你怎么知道我脚崴了？”

“你轻一脚重一脚的，走路别扭，我早就发现不对了，”赵陵轻轻揉捏阿秀的脚踝，“刚刚在吴公子品菜的时候怎么不说呢？”

“这不是什么大事，”阿秀不好意思地说，“是我自己不小心，回到家揉揉就好了。”

再说，说了又能怎么样，没有人会心疼她。只有受宠爱的人才可以肆无忌惮地呼痛，而她什么都没有，只有无视伤口，面带微笑。

他沉默了一会儿，而后给阿秀穿好鞋。阿秀难为情，她本来想自己穿鞋，但是大叔动作轻柔迅速，她根本来不及自己动手，鞋子已经穿好了。

“好了。”大叔说道。

阿秀起身，走了几步，又走了几步，眼睛亮晶晶的。

“谢谢你，大叔，一点儿都不痛了。”阿秀惊喜地道。

大叔又递给她一盒膏药，嘱咐她回去抆抆。她看那盒子花纹精致，猜那膏药值不少钱。

她推辞不要，大叔却说这不值钱非要给她。

两人推让时，阿秀看到大叔手上有一块疤痕，看样子是有伤，已经结了痂。

“大叔，你手上有伤，还是你用吧。”阿秀劝道。

大叔听了她的话，手立刻垂下，衣袖遮住了他手上的疤。

“我还有，这盒你留着用吧。对了，拿了药膏你今天可以先回去，明天我会派人去接你。”大叔对她道。

“我今天不用准备吴公子的饭菜吗？”阿秀凝眉问。

“不用，回去吧。”赵陵示意她可以先走。

阿秀拿了药膏，十分怀疑是不是自己刚刚提到大叔的疤，他很介意所以态度才突然变了。

她一定要吸取教训，以后不要再提大叔的疤了。

她暗暗下决定，出门口才想起她还没问大叔叫她进来到底是要交代什么呢。

“啧啧，这就一会儿功夫，我居然又多了一个厨娘，”吴曦坐在太师椅上好整以暇地看着赵陵，“我怎么不记得自己说过林秀做的菜好吃，所以要留她在这里做厨娘这些话？”

吴曦挑眉看赵陵，赵陵迎着他的目光微微一笑，走了过去。

吴曦浑身汗毛倒竖，不正常，太不正常了。以往他要是这么打趣赵陵，赵陵从不会给他好脸，今天居然还笑了。

太诡异了。

眼看赵陵越走越近，吴曦再撑不住，刷的一下站起来，脚尖朝左，随时准备逃离现场。

谁知道赵陵到了他面前根本没理他，反倒是坐在了他的位置。

厅里已经没有其他人，两个人说话也方便。吴曦见赵陵没动手，便大着胆子留在了原地问赵陵道：“你为什么突然改了计划？我们不是说好把这一千两赏给厨艺不错的人，然后来个守株待兔，等九龙山的土匪来吗？怎么又变成让这些人三天后来一场比赛了。”

吴曦不解，赵陵沉声道：“因为我想过了，这样对于得了一千两银子的人来说会不安全，虽然我们会派人暗中保护他们，但是还是有风险。现在你吴公子富家之子的名头已经很响亮，我们跟杨青云里应外合，让这些人在镇上来一场隆重的比赛。杨青云唆使土匪趁乱下山夺了一千两再来夺你吴公子这个人，士兵趁机去九龙山灭了九龙山其他留守土匪，这样的计划不是比之前的更好？”