沈墨微笑道：“有劳你了，你也出去吃饭吧，不必管我。”

“是的，大人。”小蕖行礼，正准备退下，忽想起一事，便向沈墨禀报道：“大人，白玉姑娘现在就在府上呢。”

沈墨手刚拿起筷箸，闻言惊得筷箸险些掉下，沈墨稳稳心神，从容放下筷箸，脸上挂起温和的笑容，掩饰方才的失态，“这是怎么回事？”

小蕖回答道：“是太夫人邀请的白玉姑娘，但奴婢不知道原因。”她们这个院子离秦氏的院子很远，她也是去秦氏院里找在那干活的好姐妹玩才知晓白玉受了秦氏的邀请。

沈墨修眉微凝，眸中有一抹莫测之色。

沈墨略微沉吟，放下了筷箸，沉声道：“我吃好了，我忽想起有件事要询问一下母亲，我去静院一趟，你叫人把饭菜收了吧。”

言罢起身，大步流星地踱出房门。

小蕖愣愣地看着一桌饭菜，有些郁闷，这还一口都没吃吧？

沈墨刚踏出院门，却逢林立前来禀报，说李钰求见。

沈墨心中略觉烦躁，脸上却依旧维持着温和笑容，李钰来找他，只怕是有事，不过应该不会耽误太长时间，思来想去，仍是公事要紧，便道：“把他带到兰亭去吧。”

白玉坐在客厅里等候着，约有半盏茶的时间，才听闻细碎的脚步声从内室传来，不一会儿，秦氏由着丫鬟扶掖着，香风拂拂，缓缓走出。

白玉抬眸一看，只见秦氏生得极其貌美，且保养得当，竟像是二十七八岁的年纪，面皮白净，丹凤眼，吊梢眉，姿态端庄娴静。

白玉放下茶盏，起身，因着秦氏是大家之女，白玉自然不好摆出风月场中的那妩媚妖娆的姿态，便低眉顺眼地向她行了一礼，温婉地微笑道：“给太夫人请安。”

“不必多礼。”秦氏言笑晏晏，忙用手扶起，亦暗暗打量白玉，见见她红裙绿裳，发挽坠马髻，描愁眉，作啼妆，妩媚风情中又透着一股楚楚可怜之姿。

白玉因着见秦氏，不好打扮得过于雍容华贵，免得喧宾夺主，便让烟儿做了个清丽妆容，尽管如此，依旧难以掩饰她自身散发出来的风情媚意。

这个女人无疑是个天生尤物，不知引得多少男人为她神魂颠倒。

“真真是个标志的姑娘。”秦氏和颜悦色地赞道。

白玉本是心思细腻之人，一抬眸却对上她那双丹凤眼，觉察出那里面暗藏些许敌意，白玉不明所以，却不露声色地谦虚道：“太夫人谬赞了。”

秦氏虚扶着白玉走到座位前，请她坐下，白玉再三谦逊才坐下，秦氏又叫人重备茶果与白玉饮食。

两人喝了会儿茶，随意聊了些无关紧要的事，秦氏才开始进入主题，她先替沈墨向她表达了歉意，然后却细问她与沈墨遇险后的事情。

白玉听她的话才知道，原来沈墨没有告诉她两人坠河的真正缘由，秦氏似乎也不知道她与沈墨遇险后所发生的事。如此倒是排除了这是沈墨安排的局。

难不成这真只是秦氏自作主张要邀请她？

白玉一一回答了秦氏的问题，但没有全部如实回答，半虚半实。

秦氏待她很热情，但很奇怪，她问的话里每每都涉及到沈墨，偶尔还涉及到一些她和沈墨比较隐私的事，白玉觉得堂堂一官家太夫人，问风月场中男女的事有些失身份，但她也不好表达不满，只委婉的说明她和沈墨并无私交。

但她不知道秦氏信没信。

白玉心里暗忖，秦氏对他这儿子倒是很关心，围绕的话题全是她儿子，不过她和沈墨长得真是一点都不像。

白玉从来不曾打听过沈墨家中之事，因此并不知道他们两人并非亲母子。

少时，秦氏摆酒款待白玉，酒席结束后，又热情地邀她去花园赏花。

花园离秦氏的静院很近，两人绕廊穿径，没一会儿便到了花园。

花园中假山凑迭，山上遍植兰草，沿着假山种着数十丛凤尾竹，一片浓绿，又种着栽种着无数石榴花，远远看着，似团团火焰。

两人正玩赏着榴火，忽听前面有人声，寻声看去，却见远处一亭中，沈墨与一男子坐在石椅上说话，那男子刚好面冲她，衣着华美，生得面如冠玉，唇红齿白，容颜昳丽，可就不是那今科状元李钰。

白玉本想提醒一下秦氏，这时，两人似乎说完了话，准备离开亭中，李钰下台阶不小心踩空了下，沈墨伸手握住他的手臂，扶稳了他，那俊美无俦的脸上挂着温柔的浅笑。

李钰亦回眸看他，微笑，似有感激之色。

白玉暗暗惊讶，不知是否是先入为主的原因，白玉此刻觉得两人那四目勾留，竟有股说不出的你恋我慕。

果然，沈墨好南风。白玉额角微抽，只觉得浑身渐渐起了一层鸡皮疙瘩。

就在此时，沈墨亦看到了她，俊美的脸上不由浮起一抹错愕，心中竟莫名有些紧张。

只因秦氏也在，他身旁又站着李钰，恐冲撞秦氏，因此不便上前打招呼，只能遥遥与她相望了眼。

从那日分别，他便不曾再见过她。

秦氏见到沈墨，有些吃惊，他怎么回府了？又看到他身旁站着男子，便携着白玉避开了。

见白玉离去，沈墨身形微动，似有上前的意思，然终究他还是立于原处。

他沉沉的目光追随着那抹倩影，等待这白玉像两人初次相遇，回眸看他。

然一直等到两人消失在路的尽头，也没等来白玉的回眸一笑。

沈墨柔和的目光变黯，心口有些抽紧。

李钰离去后，沈墨便赶去了静院，只是很不凑巧，白玉刚好离开了府中，因此沈墨没能见上白玉一面，心中不禁有些许失落。

沈墨望着秦氏，有着春山之秀的修眉首次萃了寒冰，然而他依旧维持着温润如玉的笑容：“敢问母亲找白玉来做什么？”

秦氏这番作为不得不让他怀疑，她有着不可告人的目的。

秦氏见他态度虽是温和，却暗藏一丝凌厉，便将屋中的丫鬟们都挥退了。

秦氏坐回到太师椅上，端起茶盏慢慢饮啜，片刻，才抬眸看他，从容笑问道：“你这话倒是有些质问的意思，我不过是摆了桌酒席，为她压压惊，这本是替你做的，怎么，我是好心被当做驴肝肺了？”