暴雨接连下了两日，顾恒舟猎到火狐的庆功宴推迟到回宫后再办，其他嘉奖也都从简，回去后会由内务府分发到各自府上。

第三天暴雨停下，不过天还是阴沉沉的，不知道什么时候会继续下雨。

朝堂上不能没人把持大局，恒德帝下令即刻拔营回宫，随行的禁卫军利落的收拾营帐准备车马。

沈孺修两日没有出帐，送到营中的东西也几乎没动，整个人以肉眼可见的速度憔悴下来。

赵彻没具体跟他说在林中到底发生了什么，但整整下了两日的暴雨，就是他自己也没有把握能在丛林中活下来。

他不敢闭上眼睛，一闭眼，满脑子都是已经亡故的发妻和活蹦乱跳的沈柏。

沈柏的容貌承袭了发妻，幼时便粉雕玉琢像个陶瓷娃娃，加上嘴甜，上哪儿都能讨到糕点零嘴吃，长得大点便淘气起来，尤其是进了太学院，三天两头的惹是生非，但这孩子跪到他面前，眼睛一眨就是一汪眼泪，可怜又委屈，他哪儿舍得动手？

她是女儿身，在太学院要隐瞒自己的身份，很多地方多有不便，若是不小心染了风寒、头痛脑热，咬着牙也得撑到回家才能倒下。

他这个做爹的，从来没有好好呵护过她，连她情窦初开喜欢上一个人都还要横加阻拦。

想到自己之前对沈柏说过的那些话，沈孺修心如刀绞。

若是有机会重来一次，不说别的，沈孺修至少不会拦着沈柏喜欢顾恒舟。

被人误解笑话算得了什么？只要她能过得开心一点，比什么都重要。

无数遗憾涌上心头，沈孺修沉痛的唤了一声：“柏儿……”

声音沙哑如被沙砾刮过，满是辛酸难过。

“太傅大人。”有人在帐外轻唤，沈孺修立刻压下情绪，哑着声答应：“什么事？”

那人说：“陛下下令即刻拔营回宫，请太傅大人去认领自己的车马。”

沈孺修应了一声让那人先退下，又坐了片刻才深吸一口气起身，整理自己的仪容，沈柏失踪了，这个消息还得他自己到御前禀告。

天阴沉沉的，温度降了许多，有了初秋的萧索，沈孺修掀帘出去明显感受到了凉意，他满脸冷肃，绷着下颚径直朝恒德帝的营帐走去。

其他人的营帐基本都收拾完了，恒德帝带着德妃和淑妃站在帐外，赵彻和顾恒舟站在旁边，和来时的情景颇有些相像，沈孺修心底却一阵悲凉，握了握拳才压下翻涌的情绪走到恒德帝面前。

地上全是水，沈孺修恍若未觉，掀了衣摆直接跪到恒德帝面前：“老臣拜见陛下。”

恒德帝正和赵彻聊得开心，见状笑意微敛，问：“马上就要拔营回宫，太傅不去认领车马，突然对朕行此大礼做什么？”

沈孺修低下脑袋，向来刚正笔直的背也微微佝偻，沉声道：“老臣教子无方，逆子沈柏昨夜与老臣吵架夺营而出，直到现在还没回来，请陛下恕罪！”

恒德帝眉心挤出褶皱，狐疑的看着沈孺修：“沈小郎彻夜未归，太傅为何现在才报？”

沈孺修眼眶发热，一头磕在地上：“老臣以为她只是一时耍小性子，故意躲着，不想兴师动众，谁知她到现在还不见踪影。”

这话解释倒也符合沈孺修平日小心谨慎的作风，恒德帝皱眉思忖，正准备让人去营地附近找一找，一个宫人从外面匆匆跑来：“陛下，太傅独子沈柏不知为何带着一身伤从围场出来，已被周校尉扣下。”

此话一出，沈孺修难以置信的抬头，站在一旁的赵彻和顾恒舟眼底也不约而同闪过愕然。

恒德帝看了沈孺修一眼，沉声命令：“带他过来！”

恒德帝让德妃和淑妃先去收拾东西，留下赵彻和顾恒舟回了营帐，沈孺修跟着进去，依然跪在地上。

一刻钟后，沈柏被周德山带进营帐。

沈柏身上那件鸦青色骑马装几乎被血和草渍染成黑色，衣服被划了不知道多少口子，破破烂烂的挂在身上，衣摆被她自己撕成布条，十根手指被包裹起来，布条上全是泥，依稀还可以看见有殷红的血在往外涌。

她头发蓬乱，脸上有好几处抆伤，耳畔还有血，浑身上下脏兮兮的如同乞丐，还不知道身上有多少伤。

然而即便如此，她的眼睛也明亮如火，好像不管发生什么，里面的光亮都不会熄灭。

她看上去实在很不好，进帐以后却挣开周德山，一步步挪到沈孺修身边，慢慢朝恒德帝跪下。

身子不稳的晃了两下，险些摔倒，沈柏本能的用手撑住，十指立刻传来钻心的剧痛，她低低的抽了口冷气。努力绷直身体跪好，舔了舔唇开口：“沈柏拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁，拜见太子殿下、世子殿下。”

声音也沙哑得几乎听不见，像油尽灯枯的老翁。

沈孺修心痛得不行，手心冒出冷汗，不顾御前失仪，冲沈柏厉吼：“逆子，明知今日要拔营回宫，你瞎跑什么！？”

沈柏脑子转得快，立刻听出沈孺修话里的意思，懒洋洋的提醒：“爹，陛下还看着呢，你凶我也就罢了，怎么连陛下也一起凶？”

沈柏说着尾音带了笑意，好像这浑身的伤都不算什么，她还是那个吊儿郎当的沈家小郎君。

沈孺修配合的露出怒色，扬手作势要打沈柏，一直安静站在旁边的顾恒舟上前一步，抓住他的手腕。

沈柏这副模样，若是没人拦着，沈孺修这一巴掌只怕要把沈柏打昏死过去。

顾恒舟垂眸没去看沈柏，低声提醒：“太傅，人回来了就好！”

旁人看不出来，顾恒舟却发现沈孺修的手很冷，还不受控制的在颤抖。

沈柏也没看顾恒舟，笑眯眯的冲恒德帝磕了个头：“沈柏跟爹吵架，赌气出营，本想去林子里转转发泄一下，却不慎掉进一个山洞，那洞壁满是青苔，湿滑无比，我费了好大的劲儿才爬上来，让我爹担忧惊扰陛下实在罪过，还请陛下宽宏大量，莫要与我爹计较。”

两人的口供对得上，眼下还是先回宫比较重要，恒德帝也没过多追究，淡淡道：“行远说得对，人回来就好，先让医官帮沈小郎诊治吧。”

沈柏立刻说：“这伤都是沈柏自作自受，实在不敢耽误陛下回宫，就不劳医官诊治，等回到太傅府再请太傅也无妨。”

沈柏如此有大局观，恒德帝眼底闪过赞赏，点头道：“那就先委屈沈小郎了。”

沈柏直起身，咧唇笑起：“沈柏不敢。”

弄清楚是个乌龙，恒德帝让沈孺修和沈柏先退下，沈柏跪着没动，偏头看着沈孺修，软声说：“爹，拉我一把，我起不来。”

这无法无天的兔崽子什么时候这样服过软啊，沈孺修险些掉下泪来，连忙撑着老胳膊起身，顾恒舟却比他更快一步，抓着沈柏的胳膊把她拎起来。

沈柏努力站稳，轻轻挣了挣，示意顾恒舟可以放手了。

她对恒德帝还笑着，一扭头便垂眸看都不看他了，顾恒舟胸口发堵，但恒德帝和赵彻都看着，他也只能放手。

沈孺修伸手想扶，沈柏摇了摇头，深吸两口气挺直背脊，然后稳步朝帐外走去。

她能活着回来，也能不靠任何人的力量从这里走出去。

禁卫军已经把所有的车马都拉出来，沈柏远远看了一眼，找到自家的马车走过去。

她的东西不多，李杉全收好了帮她放进车里，见沈柏形容狼狈的过来，李杉止不住的讶异，沈柏上不去马车，仰头冲李杉道：“别傻愣着，拉我一把。”

沈柏手包成这样，李杉不敢拉她，连忙跳下马车，跪在地上给沈柏当脚凳子，这个时候沈柏也懒得说他，踩着他的背爬上马车钻进去。

马车帘子放下，里面的光线有些昏暗，空间变得隐秘，没了外人在，沈柏身子一软，直接倒下。

实在太累了。

暴雨一直下，山洞里很快蓄了半人高的水，那水冷得刺骨，沈柏没办法睡觉，只能用匕首在石壁上挖凿，高过头顶踮起脚也触碰不到的地方，只能爬上去再凿。

爬上去需要耗费体力，凿坑也需要力气，沈柏记不得自己摔倒了多少次又弄伤了手多少次，她只知道自己不能死在那里。

天意既然让她重活一次，必然是想给她机会让她做点什么，为了顾恒舟也好，为了她自己也好。

她不能辜负天意，也不能辜负自己。

“这些都是沈少爷遗忘在帐中的东西，请太傅代沈少爷收好，下次不要再乱丢了。”

意识变得混混沌沌，马车外面有人说话，过了一会儿，眼前光影晃了晃，沈柏强撑着睁开眼睛，沈孺修和李杉一起上了马车，李杉捧着一个包裹跪在她面前，打开，包裹里面是七八个瓷瓶，全是叶晚玉临走前装的药。

原本是给顾恒舟准备的，在围场的时候弄丢了，现在被赵彻派人送回来，最终给沈柏用上了。

李杉把药瓶放到一边，捧起沈柏被包得难看的手，询问的看了她一眼，想要帮她包扎。

衣服还是湿的，沈柏烧得厉害，有点冷，低声命令：“先简单处理一下，其他的回太傅府再说。”

李杉点头，又听见沈柏说：“轻点，我怕疼。”

沈孺修一直看着沈柏，看见她惨白的唇在轻轻颤抖，纤细的脖颈仰着，脆弱得好像不堪一折。

李杉低头，动作果然放轻，小心翼翼的拆开沈柏手上那些布条。

布条也是湿的，里面全是泥沙，解开以后露出被水泡得发白发胀的手指，布条缠得很紧，指节上有好几处都被勒得发紫。

十根手指所有指尖都被磨破了皮，有好几根甚至依稀可见白森森的指骨。

十指连心，这伤都快赶得上大理寺的酷刑了。

沈孺修不忍心再看，别开头看向旁边。

伤口的皮肉有不少砂石，需要用酒先清洗一下，现在条件不足，李杉只先帮沈柏抹了一点止痛药，抹完也不敢在把指头包上，不然回府以后拆开又要受一次折磨。

叶晚玉装的药效果很好，手指没那么疼了，沈柏便迷迷糊糊开始犯困，小声嘟囔：“沈老头，我冷。”

沈孺修立刻脱下自己的外衫给沈柏盖上，赵彻又拿了一床薄毯，沈柏却还是说冷，李杉犹豫了一下，伸手想要脱掉沈柏的鞋子，沈孺修横眉：“你做什么？”

李杉缩回手，指指沈柏的脚又指了指自己的肚子。

沈孺修冷了脸，命令：“出去！”

李杉转身出去，沈孺修蹲下来，脱了沈柏的鞋子，然后愣住，眼眶不住的发热发酸。

沈柏那双原本白嫩小巧的脚，被水泡得脱了破，脚底还磨起了好几个血泡，血泡破了皮已经有点溃烂，靠着这样一双脚，也不知道她是怎么撑着从林子里走出来的。

视线变得模糊，沈孺修撩起袖子抆了抆眼角，把沈柏另外一只鞋也脱了，小心放到自己肚子上暖着。

脚上感觉到暖意，沈柏终于不喊冷了，马车摇摇晃晃开始往回走。

下了两天暴雨，路上不是很好走，回城比来时多花了三个时辰，正好踩着宵禁的点入城，所有人都很疲倦，一路到了宫门口，恒德帝让随行官员各自带着家眷回府，明日休沐一天，只留下禁卫军统领、周德山和顾恒舟进宫复命。

等恒德帝带着贵妃和四位皇子进了宫门，沈孺修立刻让马夫疾行回太傅府。

孙氏一直在家等着，马车一到，立刻欢喜的迎上来，嘴里不停道：“老爷可算回来了，前两日一直下暴雨，奴家还担心车马无法通行，不过老爷吉人自有天相，一定会平平安安。”

话音落下，沈孺修抱着沈柏下车，沈柏身上还裹着毯子，孙氏看了好一会儿才认出这是沈柏，掩唇惊呼：“少爷怎么这么狼狈？受伤了吗？”

孙氏一惊一乍的听得沈孺修心烦气躁，沉声命令：“闭嘴，先让人烧水送书韵苑来！”

沈孺修直接抱着沈柏回了书韵苑，孙氏要跟着进屋，被沈孺修挡在门外，让李杉帮沈柏把湿衣服脱掉。

孙氏现在有些显怀了，扶着肚子伸长脖子想看屋里的情况，沈孺修看得直皱眉，冷淡的说：“你怀着身孕，不宜见血腥，先回去休息。”

沈孺修鲜少关心她，孙氏忍不住弯眉，柔声说：“谢老爷关心，不过少爷到底怎么了？”

沈孺修不耐烦：“在围场出了点意外，受了风寒。”

孙氏抓紧机会想挣表现，立刻接过话茬：“那我让丫鬟熬些驱寒的姜汤过来，正好这几天降温了，老爷也喝一点。”