“小姐，现在？”锦绣隔窗向外望，又是一场大雪，天黑路滑。

“嗯。”

迈出门坎，郑青菡的步子很急，三步并成二步，锦绣跟在她身后，心里不由一紧。

刚走到偏院长廊，便听一阵喧哗声，远远近近荧光点点，正是府里众小厮打着灯笼。

“出什么事了？”锦绣眼疾手快，拉过小厮来问。

小厮回话：“王婆子亲眼所见，唤云跳河寻死，正要去后院打捞。”

“到底晚了一步。”郑青菡手指微寒，默默道：“回屋。”

“现在回屋？“锦绣急急问：“要不要也去看看，说不定还能捞着人？”

“人已经死了。”郑青菡言之凿凿，扭头回屋。

相比喧哗的偏院，七小姐郑苒苒居住的留贵楼安静的多。

沈姨娘正指着一株盘栽金桔，道：“苒苒，这盘金桔可是从后院移植过来的？”

郑苒苒伤没好全，斜趴在床上回话：“移是移过来了，可好些日子，都没见生根，怕是活不成了。”

沈姨娘扯下一片金桔叶，眼底藏着冷意：“树有两种：一种是扎根在土里，拼命盛放，直到硕果累累；另一种再怎么挣扎也是徒劳，永远生不出根、开不了花，结不成果。”

郑苒苒不解：“姨娘说的话，我怎么听不明白？”

“我只是想起唤云。”沈姨娘唏嘘道：“她就像没有根基的树，还妄想挪地方，也不怕低贱的根受不了富土的恩泽。”

“唤云那贱婢，想爬床想疯了，不过是蝼蚁一样的命，还枉想飞上枝头当凤凰。”

“确是自不量力。”沈姨娘没使劲，金桔的枯枝便折断在手：“名声没了，富贵没了，命也没了，是她咎由自取。”

郑苒苒促狭一笑：“明天消息一放出，府里全知道唤云是被郑青菡逼死的，恶人由她顶着，就算圣上日后知道要怪罪，偿命的也是郑青菡。”

“幸好冒出只替罪羔羊，不然，还不知何时能除掉唤云这根眼中钉、肉中刺。”

“姨娘和二姐真是小题大作，不过是被圣上临幸过一宿的贱婢，何需如此谨小慎微，指不定圣上压根不记得此事。”

沈姨娘口气极淡极淡：“你二姐向来谨慎。”

“二姐自小就安不忘危，活着太艰辛。”

“你要及她十分之一，我也就安心了。”沈姨娘脸上流露出忧虑：“苒苒，日后行事为人，一定要三思而后行，切不可再犯错，让别人占空子。”

此话戳到郑苒苒的痛处，白净面庞变得铁青：“二十板子我不会白白承受，早晚让郑青菡那小贱人双倍偿还。”

沈姨娘悠悠道：“你二姐入后宫，始为长使，现封赐为妃子，虽说后宫佳丽三千，恩宠难寻，好在她有了身孕，要是生下皇子，命运自然亮堂起来。待到那时，郑青菡就算有沛国公撑腰，也不过是刀板上的鱼，任由我们宰割。”

“姨娘教训的是。”