却说徐氏在家等的心焦，足足等了六天，才见孟宣押着车马到了京，他此时换了新衣服，红光满面，容光焕发，骑在高头大马上趾高气昂的样子。见了徐氏，拿马鞭指着后面一水溜的大箱子，微点着头道：“怎么样？老爷我厉害吧？”

徐氏伸手扯过嫁妆单子，一边翻一边笑，忙叫人将东西都卸了抬进库房，自己亲自到了库房门口一件件的对着单子清点，直忙到晚间。

晚间回了屋，她一口水也不喝，便拎了正在床上睡觉的孟宣问道：“这单子上不是列着有两千两银子，如何我未清点出来？必是你私藏了呗。”

孟宣翻身躲过她道：“那里？我见仪儿一个大姑娘，手里也没个银钱使唤，便自做主叫她拿去使了。”

徐氏气的甩了那单子在孟宣脸上道：“你好大的胆子，我明明千叮咛万嘱咐你不要叫她碰这些东西，你竟然将银票都给了她了。她一个姑娘家，大门不出二门不迈，上好的绫罗稠缎供着，一日三番不重样的吃食供着，需要打点什么，那里需要银钱？”

孟宣当然记得徐氏叮嘱，但是他到了外地，又听人言蒋仪受了那许多苦，就将徐氏叮嘱都忘光了，又怜惜这个外甥女儿，才自做主将银票给了她保管，此时又要在徐氏面前争面子，便高声道：“就算有吃有穿，她平时也需要个胭脂水粉，需要打赏下人和个银钱，这些东西从那里来？反正都是她的东西，早晚都要给她，如今就早些给了还落个人情，这有什么不好？”

徐氏听了更加生气，见炕柜上摆着一个玉如意，拿过来便砸到孟宣头上：“你两个儿子还未成年，公中又是这样的一穷二白，竟还有闲银子去打发那不知那里来讨吃的外甥女。”

孟宣被她打的烦了，拿被子蒙了头躲到壁角叫道：“公中那里穷了？大嫂和二哥那一月不往公中添注银钱，倒是你，光知道往娘家拿银子送东西，几个弟弟，今天这个娶亲，明天那个订酒，那一个不是我孟府帮持操办，你倒有脸了。”

徐氏听他竟如此戳自己短处，气的越发跳了起来，脱鞋上了炕骑在他身上只找头便砸起来：“今日你我就一起死了算了，反正你也没有诚心实意想要好好过这个家，你说我往家中拿钱，那你了？每日里流水的银子拿出去，每日都说有能大赚一笔的生意，多少年了，你赚回来过一个字儿没有？就知道请吃喝酒叫妓子，将一半的家产都去供奉那起子王八老虔婆，看我不打死你……”

☆、生谣

这两个吵起来，外面的丫环婆子们就只当自己是死人，把英才成才两个拘在自己屋中不让出来，自己也都找地方躲起来赌钱吃酒去了。

但不知为何，到了上更时分，他们居然又和好了。在里间吃吃笑着聊了起来。

原来孟宣被她打怕了，闹怕了，忽而想到一件事情，或者可叫徐氏高兴起来，便掀了被子道：“我告诉你个新鲜事，你听了只怕就不会再打我了。”

徐氏如虎饲食环着孟宣道：“什么事？”

孟宣出了被窝，扯个蒲扇过来摇道：“那余氏为了图谋家产，早在仪儿十四岁那年，就指使她的兄弟要叫污了仪儿清白，仪儿拒死不存，她才送仪儿才的尼庵。”

徐氏听了这话，两眼放光，猛的扔了玉如意道：“快说来与我听听。”

孟宣便将自己在堂中所听一言一语并自己的一番猜想，添油加醋全告诉了徐氏，以他的经验来说，徐氏最爱听这些东西，尤其是添油加醋过的，她即高兴了，就不会再打他了，而且说不定明天还能多给他些银子花花。

不过他此番出去，银子虽没捞着，东西却是捞了几样，送到当铺里，也能当个好价钱的。

徐氏听孟宣讲完了，才咬牙哼哼道：“怪道了，我就说你那外甥女，妖妖佻佻不像个好的，居然还未及笄就勾引继母的弟弟，那可是名义上的舅舅啊，真是不知廉耻。”

孟宣抓了她手道：“你怎么说话了？我都跟你说了是那余氏污仪儿清白，这些事在历县大堂上知县都替仪儿正过名的，还说她孝勇可嘉，你可别出去乱传，否则坏了仪儿名声，害她嫁不出去可怎么办？”

“呸！”徐氏一口啐到孟宣脸上，拿蒲扇来自己摇着道：“这种事情，苍蝇不叮无缝的蛋，要不是你那外甥女有意，别的男人那敢往上窜，要我说，她来咱家这么家，上上下下里里外外，这件事情的一点风丝儿都没露出来，在路上又不闷不哼的收拾了那个男人，倒叫我觉着她竟是个人才了。”

孟宣看她脸上有了笑意，才道：“那批棉花有消息了，凉州那边的人说不刻就要进京了，只是咱们京中如今水路陆路都查的严，漕运码头有个主藏史与我曾一起吃过酒，我今叫那凉州商人走水路，到了码头，只叫这个主藏史替我打点通关，就行了。”

“你说这么多，不过是为了要银子罢了。”

“事情真的马上要成了，你也知道，二哥马上就要回来了，我要赶在他还在任上，把这批东西发出去，叫他给那一县的百姓发成赈灾衣的。”孟宣环着徐氏，定定望着她的脸。

半晌，就见徐氏缓缓道：“明儿你先支上十两去用着吧，要到送礼的时候，却必得要我找个人跟着去才行。”

孟宣高兴的直点头，又抱着徐氏亲了半晌，两人才灭灯睡了。

到了次日，徐氏清清早起来，挑了件铅丹色滚阔边儿的褙子穿了，未及用早饭便到了王氏院子里，也不用丫环，自个儿站在那里扶侍王氏用早饭，按理说王氏不过她的妯娌，就算大礼，也不必如此谦躬，但王氏即受得，徐氏即做得，旁人又能说什么。

徐氏一边扶侍，一边就将孟宣此趟办差前前后后都给王氏讲了个一清二楚，又将蒋仪被劫前后，更添些油加了些醋，把个蒋仪说的只差自荐枕席了，两个人一番话儿直说到中午，王氏被她哄的满面笑容，两个人才依依别过，徐氏回自已院子用饭了。

待徐氏走了，王氏见燕儿进来收拾杯叠，又笑道：“她今日倒是如意了，不过蒋家那个姑娘，我瞧着是个很不好的，模样太出挑，性子闷闷的，心里拿主意，只怕徐氏也不好对付她，咱们就只看场好戏呗！”

到了下午，徐氏又亲自下厨看着厨娘们治了两样点心，叫丫环端了，捏个帕子摇摇摆摆往方正居来了。到了方正居，院子里几个婆子丫环忙过来请安，徐氏吟着笑应了，问道：“表小姐了？”

李妈妈忙道：“在抱厦里绣花儿了。”

徐氏应了，见青青打起帘子，便走了进来，此时李氏还在休息，她便又转到抱厦，见蒋仪坐在炕上绣花，穿的件襦裙，仍是原来元秋的旧衣服，手饰也还是李氏给的那几样粗家伙，便将这屋子四壁打量了一番，墙上挂着几幅美人图，也是有些年景了，徐氏笑道：“怎么不跟你元蕊妹妹一块儿玩？”

蒋仪下炕请了安，站在下首奉了杯茶道：“妹妹因见二舅父快要回来了，正在西跨院赶制鞋袜，我不好去打扰她。”

徐氏见蒋仪高她半个头，揽又不好揽，竟是无法显得亲密，便仍是坐着道：“如此也好生无聊，不如我一会儿叫英才早些下了学，来陪你耍子，可好？”

蒋仪听她这话说的荒唐，那里肯，忙道：“男孩子家的，上学堂是正事，况他也大了，下了学堂也不能放了学业，四舅母很不必如此。”

徐氏笑道：“那里，他每日在学里也不过是打架，早些回来也好。”

蒋仪道：“只是我近儿也要替几位舅母做双鞋子，这屋子里又是锥子又是剪子的，弟弟男孩家家的又跳皮，来了别扎着了才好。”

徐氏心道你还给我装起来了，很有些不高兴，但她白白叫蒋仪从孟宣那里顺走了嫁妆里的二千两真金白银，虽说那银子拐个手又到李氏手里了，但只要不是在她手里，她就用不到，岂有就这样甘了心的，因而便仍是强忍着笑道：“你既要纳鞋底，必是要揉线的，我叫他帮你揉钱来。”

福春抱了一团揉成粗团的麻线来道：“回四夫人的话，因着表小姐早就交代好了，这几日我和银屏两个，早就让婆子们从外头庄子上的蓖麻树上劈了麻下来，晒了搓了，您瞧，麻绳搓的这样好，要不要给您房中送一些？”

这福春是杨氏给蒋仪的，很没有些眼色，徐氏很是看不上，因而闷闷道：“你们自己留着用呗，我不缺这些东西。”

因听见李氏醒了，徐氏便搭了抱瓶的手到了正屋，给李氏请过安，便站到了李氏身后道：“母亲刚起来腰腿必不舒服，我替您揉揉呗。”

她虽心知钱到了李氏那里，自己等闲是套不出来的，但她这里来勤快些，把李氏哄高兴了，再叫孟宣来要，仍是一样的，钱仍会到她手里去的。

李氏忙摆手道：“那里用你揉，快坐下歇会儿，叫青青来替我揉就行了。”

说着就见青青在罗汉床下摆了个几儿，将李氏腿搭上了，拿两个美人拳轻轻敲起来。

“母亲，二姑奶奶那些嫁妆，昨儿夜里全收回来了。”徐氏言道。

李氏缓缓点头，问道：“已经快二十年前的东西了，你跟着底单对了没有，东西可有出入？”