父子俩相对而食。早习惯了食不言寝不语，自是没有丝毫声息，却是一般的姿势优雅。

待得下人把餐具收拾妥当，陆明熙才端起那杯果酒，送到唇边啜了口：

“那程家三小姐，不对，现在应该说是袁家小姐了，果然好手艺。”

语气颇有些感慨。

所以说人的命运，真是这世界上最玄妙不可琢磨的事，所谓麻雀变凤凰，也不过是朝夕之间罢了。

陆瑄专心品着果酒，虽是不曾说话，眉梢眼角却是渐渐柔和了下来。

陆明熙蹙了下眉头，却又缓缓舒展：

“你什么时候认识那位袁家小姐的……你和她……”

“您不用试探了。”陆瑄抬起头，却是一字一字无比郑重道，“她是我这辈子都要护着的人。不管她是程家姑娘，还是袁家小姐……”

再料不到陆瑄这么容易就承认了，陆明熙一时竟有些无话可说，甚至胸腔里还有些酸酸涩涩的感觉——

一直以来最放心不下的就是长子的婚事，如今长时间悬在心间的难题终于得以解决，却不知为何又说不出的失落。

或者天下间为人父母的都是这般吧。

“你既是有了决断，我就不再多说什么了。只你记得一点，袁家小姐的特殊经历，注定她会成为所有人议论的焦点，而这一点，又会让她拥有袁家最多的愧疚——这些你都能面对吗？”

众人的指指点点，袁家的百般刁难……

陆瑄的性子，陆明熙这个做父亲的最清楚，可不是最怕麻烦？不然，几年前被自己逼着娶亲、接手家族重担时，也不会直接考了个解元撩给自己后，拍拍屁股就走了。

“父亲放心，我想做的事，从来没有不成的。”陆瑄却是不愿再说下去，“无事的话，我想去看看祖母。”

既是明了了自己的心思，陆瑄如何肯让心爱的女子受一丝一毫的委屈？

既然家族也好，宁姐儿也罢，都需要自己站出来，那就，站出来便是了。要么不做，要么，就做到最好。

目送着陆瑄离开，陆明熙却是久久不能回神。

步出正院，陆瑄的脚步却是踟蹰了一下，遥遥望着武安侯府的方向——

袁家这会儿，不定怎样天翻地覆呢……毕竟，偷龙转凤这样的事一直是戏文里的事罢了，如今却发生在最是看重子嗣的袁家……

“烈儿回来了？”眼瞧着就是晚膳了，因老祖宗高氏带着袁明珠去山上祈福，就在聂老夫人的房间里摆了张桌子。

哪想到大家刚就坐，外边就通报说，侯爷回来了，正匆匆往这边而来。

除了聂老夫人，袁钊钰的妻子蒋氏并庶妹袁明仪还有在此做客的聂清韵并二房三个女孩儿，大家齐齐站了起来，到外面迎接。

袁烈已然来至台阶下，抬眼瞧见众人，刚要挥手让她们退去，忽然想到什么，又顿了顿：

“别站着了，进去咱们一块儿说。”

几人顿时面面相觑，这是有什么事情发生了？实在身为袁家家主，袁烈是何等样人？当年即便面对匈奴，也能面不改色杀个七进七出，何时瞧见他这般神情沉重过？

难道是朝堂上……

却是不敢发问，待得袁烈进去，忙跟着进了房间。

不意袁烈前脚进去，后脚就“噗通”一声跪倒在地：

“娘，孩儿不孝……”

口中说着，不待老夫人开口，便直接捧上一幅画像并几份供词：

“……您自己瞧瞧。”

聂夫人毕竟是久经风浪，这会儿虽是心里一阵阵发凉，却好歹镇静下来，依着袁烈的意思，先拿起那张画像，只看了一眼，却是止不住惊呼出声：

“这是谁？你是从哪里得来的？”

口中虽是这般说，心里却和明镜似的，这样的眼睛，这般的容貌，必是袁家女无疑，更甚者，十有八、九是自己这一房的血脉。

聂清韵袁明仪几人正守在旁边，无疑也都看到了画像，一个个也是集体石化——

画像上的人，分明是袁家小姐，再有侯爷这般激动……

聂老夫人已是放下画像，急急拿起供词，一目十行的看了，到得最后，脸上肌肉不住抽搐，终是狠狠的一拍桌子：

“简直欺人太甚！珠姐儿……”

心潮起伏之下，竟是无法把剩下的话说完整。

竟是和珠姐儿有关吗？二房袁明欣常日里和袁明珠关系最好，听聂夫人这般说，心一下悬了起来，终是忍不住道：

“是和珠姐儿有关吗？珠姐儿她，怎么了？”

聂夫人咬牙，更多的却是愤恨和懊悔——

自打老侯爷去世，聂夫人心中唯一的执念，就是代替那些在天上的袁家儿郎，守好这个家。

这么多年来，说是呕心沥血也不为过。好在袁家儿孙也算争气，没有哪个后辈堕了先人威名。

每每夜深人静，老夫人自诩，将来地下，也能有脸去见先夫。却是再没料到，侯府早在数年前就被有心人算计！

偏偏那人还是珠姐儿……

当初老侯爷在日，便殷殷期盼着能有个孙女儿，可以不必承受袁家杀戮的罪过，而安享尊荣，儿媳怀孕时，老侯爷的家书里还一再感慨，若是孙女儿，当是袁家幸事。