又指了指采英采莲提着的食盒：

“待会儿准备带我做的菊花饼过去呢。”

“宁姐儿的意思是，就准备带些吃的过去？”袁明秀一副不相信自己耳朵的模样——

即便有咬秋这样一个习俗，可所有的吃食都是主人家备好的啊，还从来没有过客人直接拿吃食当做才艺的。

包括袁明芳几人在内，一众姐妹全都傻了眼——

去年的斗花盛会，最出风头的可不正是已然离开的程明珠？

程明珠一人，竟然在琴棋两项上俱皆夺冠，又有一手簪花小楷，也赢得满堂喝彩。一时满门武将的袁家出了个才女的消息瞬间传遍京城。

有程明珠珠玉在前，旁人不把宁姐儿放在一起比较才怪。

看几人神情不对，蕴宁也未免有些担心——

毕竟早闻斗花盛会的名头，要说蕴宁不期待是假的，可真要因为自己损了袁家众姐妹的声誉……

正想着不然自己主动退出算了。刚要张口，不妨袁明玉已是有了决断，回头吩咐丫鬟：

“把娘亲帮我和妹妹准备的笔墨送回去吧。”

“啊？”蕴宁一时有些愣怔，刚想劝阻，那边儿袁明秀抿嘴一笑，跟着道：

“我手指有些痛呢，今儿个怕是弹不了古琴了……”

“可不，二姐姐这一说，我才发现，妹妹的胳膊也是有些痛呢……”袁明芳边说边狡黠的冲蕴宁眨眨眼睛，“五妹妹，我胳膊痛，你是不是得安慰下？不用药，再送我一盒胭脂就好……”

“各位姐姐，莫要如此……”蕴宁如何不懂她们这么做的原因？分明是打定了主意要陪着自己一起出丑。只丧父的缘故，几人姻缘原就有些艰难，再因为自己……

心头却是一阵阵的发热。

却被旁边的赵氏一把揽在怀里，点了点蕴宁挺翘的鼻子，笑着道：

“她们是姐姐，照顾妹妹可不是该当的？有宁姐儿这么好的妹妹，可不也是她们的福气？再没有什么比你们姐妹相亲相爱更好的了。”

语气里满是感慨——

宁姐儿这孩子，真是贴心的紧呢。瞧瞧身上这身中规中矩的茜色衣裙，明显是精心选择的，唯恐抢了姐姐们的风头，才刻意如此打扮。才多大点儿啊，就这么体贴人，这样善良的女孩子，让人如何舍得不疼她？

☆、98

潦水尽而寒潭清, 烟光凝而暮山紫。时序已近中秋，帝都已是满眼秋色, 占地足有上千亩之多的静怡园却似是被造化遗忘的一个世外桃源, 依旧繁花似锦，奇花异草参差错落, 再有远远近近大片大片深深浅浅秾艳的酡红枫叶, 令人甫一步入园中，就觉得如入仙境相仿, 哪里还有半分秋意萧瑟之感？

静怡园已是让人心旷神怡，静怡园的主人更是蜚声大正, 可不正是当朝杨皇后的母族、承恩公杨家？

说起杨皇后, 也是颇令人唏嘘。

杨皇后和今上乃是患难夫妻, 两人感情一直甚笃。今上登基后更励精图治，说是兢兢业业、宵衣旰食也不为过。

是以三个儿子皆为皇后所出。

不幸的是，长子次子俱是未满周岁, 便即夭折，好在后来又有了照明太子, 不独异常健康，更兼聪慧过人，本以为定能顺利成长, 再不想前年上竟是一病不起，即便皇上皇后以免除三年赋税甚至以自己寿命向上天祈求，依旧没有保住太子的性命。

那之后杨皇后就再未出现在人前，听说是日日跪在佛前, 为往生的三个儿子祈祷……

皇上心疼皇后之下，杨家盛宠日隆。

更别说即便没有皇后这个因素，杨家也是大正一等一的功勋世家——

当初跟随□□起事，杨家本就是从龙老臣，更有承恩公杨忠明，说是皇朝股肱也不为过，当年若非杨忠明拼死护佑，皇上想要承袭大统，怕是会经历更多的波折。

眼下承恩公虽是故去，杨家当家人杨皇后的兄长太子少保、副都御史杨立德在朝中威望却是不逊于乃父。

即便嫡亲的外甥、照明太子仙逝，可杨皇后母仪天下这么多年，却也不是摆设，立嗣一事上，即便比不得权势日重的太后，分量可也不会轻了。

以上种种令得身为皇后母族的杨家，就成了诸多权贵趋之若鹜的地方——

不管将来哪个能成为嗣子进而承继大统，都无法否认杨皇后才是嫡母，更必须得认下杨家这个外家，皇朝以孝治天下，只要不犯谋逆之类的大错，杨家至少还可保两朝的荣华富贵。

是以静怡园这会儿可不是权贵云集？便是各藩王世子的车驾也先后莅临。

只杨家仆人什么样的阵仗没见过，想当初皇上身体好时，可也不止一次驾临静怡园，殷勤接待来客之下，并不见丝毫惶恐。

以致莅临的宾客纷纷赞叹不已——

这才是世家大族的煌煌气象。

又一辆马车过来，杨家仆人忙迎上去，车上的人却是摆了摆手：

“忙你们的去吧，我们等个人，待会儿自己过去。”

那家仆瞄了瞄车上的徽章，注意到上面篆刻的“胡”字时，神情一凛，再瞧见马车旁威严肃立的一干侍卫，便弯腰退了下去——

这辆车子，赫然正是太后母族，太子太师胡宁珍的家眷。

作为太后的母族，胡家也曾风光无限，只他们家自来阴盛阳衰，大事上拿主意的往往是女性，比方说当初可不就是听了太后的话，拥戴庆王，处处和今上对着干，据说还曾密谋过直接囚禁今上，待得今上站稳脚跟，自然和他家感情日渐淡薄，虽是逢年过节，看在太后的面上，也会有赏赐，却也不过是个面子情罢了。更甚者，胡家也没有什么值得称道的后辈，一直吃老本之下，自然无法和风光无限的杨家相提并论。

只是自打照明太子亡故、皇后一心向佛，皇上缠绵病榻，宫中胡太后权势日重，连带着宫外的胡家也跟着水涨船高，重新寻回了昔日的荣光。

“咱们就在这儿等着吗？”看杨家仆人退下去，车上身着烟霞色褙子，织锦长裙的少女道，又往外探了探头，“对了，蓉姐姐这些日子可见过明珠那丫头，也不知她什么时候到……这两次诗社集会，她可是都缺席了呢。”

自打去年斗花盛会上大出风头，程明珠可不已是隐然成了帝都上层贵女中才女的代表？

更是雅集诗社的核心人物之一。