虽说不过短短的一百多里路，却早被冰雪掩埋，这么走一步滑三步，张大嫂和乡邻们却是足足走了十多天，饥寒交迫之下，死在路上的已是接近三人之一，张大嫂怀里饿的皮包骨头一样的儿子也已经病了三天了。找村里有经验的人看了，说是怕挺不了多久了。真想活命，就把儿子丢下吧……

眼看着村人拖着疲惫的步伐，越走越远，张大嫂也咬着牙背上儿子踉踉跄跄的跟在后面——

大不了儿子不成了，娘俩一起找个河沟雪窝里跳下去。

没粮没药，儿子从昨儿个就陷入了昏睡中。张大嫂也没力气再往前走了。

不然，就在这里给儿子和自己找块儿坟地吧？

昏昏沉沉中，却有一缕草药的香味儿传来。

药可以救儿子，而现在，这里有药？！和那些被兵丁震慑住的满脸菜色的乡人不同，已经疯魔的张大嫂身上却是迸发出极大的潜力，明明这几日就是靠着树皮并冻雪填饱肚子，却竟然抱起儿子拼命的往施药的棚子跑了过去。

待得来到近前，直接跪在地上“砰砰砰”的磕起头来，嘴里喃喃着：

“好心人，救救俺儿子，赏俺一碗药吧……俺做牛做马，做牛做马……”

人群便有些骚动，却是没人上前驱赶，甚至很快，果然就有人端了半碗草药过来，帮着张大嫂一起把药灌了下去，旁边又有人端来一碗稠的插筷不倒的粗粮粥……

那药该是天上菩萨的甘霖吧？喝了后不过半个时辰，之前被认定活不成的孩子就睁开了眼睛，再亲眼瞧见儿子活过来，又微弱的叫了一声“娘”后，张大嫂再也止不住失声痛哭，伴着“咚咚”的磕头声，撕心裂肺的声音在堆满积雪的旷野中回荡：

“我的儿子，活了，活了啊……”

张大嫂身后，又有更多的难民涌过来，他们一个个沉默着，麻木的眼里却迸发出强烈的对活着的渴望……

随着吃进口中的第一口热粥，喝进肚子里的第一口药汤，越来越多的人和张大嫂一般，冲着草棚子里的袁家众人并那些士兵们叩拜不止……

饶是自诩铁打的汉子的李二虎也湿了眼眶，狠狠的在眼睛上抹了一把：

“武安侯是条汉子，跟着这样的上官，就是死了也不亏了……”

“这粮食也好，药物也罢，全是武安侯府的公子小姐们费了很多心思花钱购买的呢，咱们警醒着点儿，务必让每一粒米每一口药都送到最需要的人手里……”

他们这些当兵的，走到那里不是被人看轻的存在？哪里有过今日这般万众瞩目被人感恩戴德无比敬重的荣光？

也就跟着袁侯爷，才让他们明白，自己也是个顶天立地的大写的人，不是被人轻贱到泥里的一条烂命……

窝棚这边喧闹非凡，如同过节一般，大营的后门处却停了辆板车，上面丢着一具已然冰冷的尸首——

可不正是葛洪的尸首？

旁边倒也稀稀拉拉的占了些平日里和葛洪交好的，他们来自于不同的军营，都有手下在这里当兵，本想昨儿个连夜联络些人，今儿个一大早就领着手下大闹一场，不想却无一例外吃了闭门羹，甚至还有个最倒霉的，直接被手下扭送到了袁烈跟前。

到了这个时候，才明白，短短一日时间，袁烈已经成功收复了大营中万把人的心！

汹汹军营中，只觉到处都是袁烈的眼睛。一时俱皆吓破了胆。真是一个赛一个老实，再没人敢耍一点儿小心眼。

袁烈终于觉得又找回了当初在沙场上和手下兄弟同生共死的感觉，终于可以放心的把后背交托出去，不用再担心之前那些无比憋屈的被掣肘的事情发生了。

一时只觉舒心无比。

倒是忙完了帝都的事，紧赶慢赶回来的柳勋，依旧有些担心：

“据我所知，那葛洪可是方文礼一手带出来的，分明就是胡家那边的人才对……”

眼下太后势大，葛洪仗着胡家的势，根本就没把侯爷放在眼里，才会在侯爷离开时，存心挑拨。

其险恶用心也不难理解，即便没有逼的兵士哗变，人心离散却是少不了的，指挥不动下面的人，侯爷往后做事必然越来越举步维艰；真是李二虎那样的人反了，更是正好撤了袁烈，直接把帝都安全重任换到胡太后那边的人手里，反正不管怎么说，也绝不会吃亏罢了。

只葛洪没想到的是，侯爷竟是离开了不大会儿就回来了不说，还带回了那么多好药。更没想到，侯爷真敢当众杀了他。之后一系列所为，更是把袁烈的声誉推到了顶峰。

因而做的这番局，反倒成全了侯爷……

这边局势倒是好转了，可死了葛洪，太后那边就能善罢甘休？

“无须担心。”袁烈却是丝毫没放在心上，“这样的蠢事，必不是太后的手笔，我瞧着，十有八九，是胡庆荣搞鬼。”

“葛洪死了？”胡庆荣不住咬牙，盯着过来报信的一员将领，呼呼喘着粗气，“真是一群废物！你们这么多人都对付不了一个袁烈？竟然还眼睁睁的瞧着袁烈当众把人弄死……”

“大人恕罪。”那将领也很是惶恐，所有人本想着这次抓住了一个好机会，毕竟，大营中很多都是自己从前带过的兵，想要他们干事不容易，给袁烈捣乱，让他干不成事那还不是容易的很？谁知道……

“您不知道，那袁烈有多心狠……我们还没反应过来呢，他就一脚踩上去，葛洪身上的骨头怕是碎完了，眼珠子什么都鼓出来了……”

“停停停！”胡庆荣从小在富贵窝里长大，那听过这样的惨事，只觉脊背发凉，起了一身的鸡皮疙瘩，“别说了！”

竟是好半天都惊魂不定——

今儿个知道葛洪的死讯，胡庆荣就进了宫，却被太后骂了个狗血喷头，毕竟，胡太后想要的是一个完整的江山，可不是被流民和哗变士兵弄得千疮百孔的大正。

“好了。这事你不用管了，回去就申请调任，先找个地方窝一段儿，”胡庆荣神情烦躁的站住脚，“袁烈的事，我自有主张。”

太后言语间暗示，已是有了对付袁烈的方法，到时候袁烈只有两条路，要么投靠胡太后，要么身败名裂……

至于这些人，却是自己好容易才安插的，葛洪已经死了，可别把其他人也全都赔进去。

“咱们还可以再加一把火。”旁边的幕僚忽然道，“袁烈那里不好下手，可他岳家却到处都是窟窿啊……”

☆、136

时序进入了腊月。依照往年, 这时候可不该是昌邑最热闹繁华的时候？